Reynolds’s News and Miscellany
Von Stephen Basdeo
Banditentum und Gesetzlosigkeit gedeihen immer, wann und wo immer der Staat schwach ist und / oder nicht bereit ist, seine Gesetze durchzusetzen. Das mittelalterliche England ist ein Paradebeispiel dafür, und natürlich tauchen in dieser Zeit zum ersten Mal Geschichten von Robin Hood auf, wie William Langlands Anspielungen auf ‚Rymes of Robyn Hode‘ in The Vision of Piers the Plowman (c. 1377) zeigen. Lassen Sie mich Sie jedoch noch weiter zurückführen als ins Mittelalter und in die Antike, in die Zeit, als das Römische Reich Europa und den Nahen Osten regierte und als ein junger, aufstrebender religiöser Führer in der etwas rückständigen Provinz Judäa für Aufsehen sorgte.
Die meisten Menschen werden mit der Geschichte der letzten Stunden Jesu auf Erden vertraut sein; Er war im Garten Getsemani verhaftet worden; er wurde vor den Sanhedrin gebracht; dann vor Pontius Pilatus vor Gericht gestellt; und dann forderte die Menge sein Blut, indem sie Pilatus befahl, ihn zu kreuzigen. Jesus wurde dann befohlen, sein Kreuz nach Golgatha zu tragen, wo er gekreuzigt werden sollte (es gibt sehr wenige Historiker, die bezweifeln, dass Jesus tatsächlich existierte, aber natürlich ist es eine Frage des Glaubens und zum Glück kein Thema, mit dem sich diese Website befasst).
17.Jahrhundert Illustration von Jesus und den gekreuzigten Banditen (c) Wikimedia Commons
Nägel wurden in seine Hände und Füße gehämmert und er wurde auf das Kreuz gelegt. Doch Jesus war nicht der einzige, der an diesem Tag gekreuzigt wurde. Das Lukasevangelium sagt uns, dass auf beiden Seiten von ihm zwei Räuber waren. Einer glaubte, Jesus sei eines Verbrechens unschuldig, während der andere Jesus anstachelte:
Einer der Verbrecher, die dort hingen, beleidigte ihn: „Bist du nicht der Messias? Rette dich und uns!“ Aber der andere Verbrecher tadelte ihn. „Fürchtet ihr Gott nicht“, sagte er, „da ihr unter demselben Urteil steht? Wir werden gerecht bestraft, denn wir bekommen, was unsere Taten verdienen. Aber dieser Mann hat nichts Böses getan“ (Lukas 23: 39-41).
Wir wissen sehr wenig über die beiden Diebe aus den vier kanonischen Evangelien Matthäus, Markus, Lukas und Johannes. Jedoch, Im apokryphen Buch Nikodemus wird mehr Licht auf ihre Identität geworfen, Das gibt uns die Namen der beiden Männer:
Aber einer der beiden Diebe, die mit Jesus gekreuzigt wurden, dessen Name Gestas war, sagte zu Jesus: „Wenn du der Christus bist, errette dich und uns.“ Aber der Dieb, der zu seiner Rechten gekreuzigt wurde, dessen Name Dimas war, antwortete, tadelte ihn und sprach: „Fürchtest du nicht Gott, der zu dieser Strafe verurteilt ist?“ Wir empfangen zwar recht und gerecht den Fehler unserer Handlungen, aber dieser Jesus, was hat er Böses getan?“
Während die apokryphen Quellen uns die Namen der beiden Diebe geben, die mit Jesus hingerichtet wurden, wissen wir wenig über ihre tatsächlichen Verbrechen. Eines ist jedoch sicher: Sie waren nicht einfach kleine Diebe, wie es in vielen modernen englischen Übersetzungen impliziert wird, die einfach das Wort „Dieb“ oder „Verbrecher“ verwenden. Die Strafe für Kleindiebstahl und sogar einige größere Diebstähle (was die Amerikaner heute „Grand Larceny“ nennen könnten) in der alten römischen Welt war in der Regel eine Geldstrafe und ein Befehl, dem Opfer das Vierfache des Wertes der gestohlenen Waren durch Rückerstattung zurückzuzahlen. Historiker berichten im Allgemeinen, dass diese Strafen im gesamten Römischen Reich ziemlich standardisiert waren. Wenn ein Verbrecher die Schuld nicht zahlen konnte, konnte eine weitere Strafe den Übeltäter bestellen, einen Zeitraum der indentured Knechtschaft zu dienen.
( c) B. D. Shaw
Stattdessen ist es wahrscheinlicher, dass die Männer Banditen oder Straßenräuber waren, was B. D. Shaw in seinem Artikel ‚Banditen im Römischen Reich‘ argumentiert, wo er diese Passage mit dem Begriff ‚Banditen‘ übersetzt. Der römische Staat erließ eine Reihe von Maßnahmen, um mit Banditen umzugehen; Shaw merkt an, dass der Bau von Wachtürmen und Militärposten im ganzen Reich nicht nur ein Mittel war, um potenziell feindliche lokale Bevölkerungen zu unterwerfen, sondern auch Reisende vor Räubern zu schützen. In ähnlicher Weise waren römische Soldaten nicht nur Eroberungsinstrumente, sondern boten auch eine rudimentäre Form der Polizeiarbeit, die als Detektive, Strafverfolgungsbeamte, Folterer, Henker und Gefängniswärter fungierte. Allerdings war diese Form der Polizeiarbeit nur in den stark militarisierten Teilen des Reiches wirksam, aber es gab viele Bereiche, in denen der Arm des Staates nicht vollständig eindringen konnte. Aus diesem Grund wurden auch zahlreiche Gesetze verabschiedet, die die Einheimischen (von denen der römische Staat wusste, dass sie den Handlungen der Banditen oft stillschweigend zustimmen würden) ermutigten, sie gegen eine Belohnung zu verraten. Darüber hinaus waren Bürger von Mordgesetzen befreit, wenn sie einen Banditen töteten.
Antike römische Banditen waren eine Klasse, die sich von gewöhnlichen Kriminellen unterschied. Die Gerechtigkeit, die ihnen zuteil wurde, wenn sie erwischt wurden, war summativ (d. H. Das Urteil gegen sie wurde an Ort und Stelle verkündet). Die Strafe reichte von wilden Tieren im Amphitheater geworfen zu werden, lebendig verbrannt zu werden oder gekreuzigt. Obwohl die Bestrafung der Kreuzigung von christlichen Gelehrten im Laufe der Geschichte als ein Beispiel für die Wildheit der Bestrafung Christi durch die Römer angesehen wurde, war sie im Römischen Reich eine recht seltene Bestrafung, was darauf hindeutet, dass die neben Jesus gekreuzigten Männer nicht einfach gewöhnliche Diebe, sondern Banditen oder Räuber waren. Banditentum war im Römischen Reich endemisch und die Männer, die sich ihm zuwandten, gehörten oft denselben aufständischen Gruppen an, die die römische Herrschaft stürzen wollten, was bei Banditen in vormodernen Gesellschaften häufig der Fall war, wie von Eric Hobsbawm veranschaulicht.
Eine Übersetzung des Neuen Testaments, in der Tat, in seiner Wiedergabe von Matthäus 27: 44, macht diese Passage wie folgt:
“ Sogar die Revolutionäre, die mit gekreuzigt wurden, verspotteten ihn auf die gleiche Weise“ (New Living Translation)
Das in dieser Passage verwendete Wort ist nach Benjamin Wilsons emphatischem Diaglott λῃσταὶ (‚léstés‘) und bedeutet ‚Räuber, Räuber‘. Und das ist natürlich dasselbe Wort, das in Jesu Gleichnis vom barmherzigen Samariter verwendet wird, der dem Opfer eines Raubüberfalls von λῃσταῖς (‚lēstais‘), dem Plural von ‚Räuber‘, hilft. Ob Dimas und Gestas wirklich Revolutionäre waren oder nicht, ist nebensächlich; Tatsache ist, dass der römische Staat solche Autobahnüberfälle als subversiv und gefährlich genug ansah, um diese grausamste Form der Hinrichtung zu rechtfertigen: die Kreuzigung.
Trotz der gegen sie erlassenen Maßnahmen blieb das Banditentum im gesamten Römischen Reich von Judäa bis Britannien ein Problem, und die drei häufigsten Todesursachen waren Alter, Krankheit und Angriffe von Banditen. Das Reisen auf den Landstraßen von Stadt zu Stadt stellte die größte Bedrohung für den Kontakt mit Banditen dar. Zeitgenössische Aufzeichnungen zeigen, dass römische Bürger mit hohem Status oft einfach verschwinden konnten, wenn sie ohne angemessenen Schutz über die Stadtmauern hinausreisten. Ein weiteres Zeichen für die Allgegenwart von Banditen im römischen Leben ist die Tatsache, dass „von Banditen getötet“ als Inschrift auf mehreren Gräbern römischer Bürger erscheint.
Wenig mehr wird jemals über das Leben von Dimas und Gestas bekannt sein (und es gibt keinen zwingenden Grund, an ihrer Existenz zu zweifeln); während Gestas reuelos war, scheint Dimas ein Gewissen gehabt zu haben und vielleicht war er auch ein archetypischer edler Räuber im Stil von Robin Hood oder Bulla Felix, dem alten römischen Robin Hood.
Zitierte Werke
Weitere Informationen zu Dimas und Gestas werden in meinem kommenden Buch kurz behandelt: Das Leben und die Heldentaten der bekanntesten Straßenräuber, Schurken und Mörder (Barnsley: Stift und Schwert, 2018).
James D. G. Dunn, Jesus erinnerte sich (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans, 2003), p. 339 heißt es in der Taufe und Kreuzigung, dass diese „beiden Tatsachen im Leben Jesu fast universelle Zustimmung erfordern.
B. D. Shaw, ‚Banditen im Römischen Reich‘, Vergangenheit und Gegenwart, 105 (1984), 4-52 (p. 4).
Weiterführende Literatur:
Christopher J. Fuhrmann, Polizeiarbeit im Römischen Reich: Soldaten, Verwaltung und öffentliche Ordnung (Oxford: OUP, 2011)
Thomas Grunewald, Banditen im Römischen Reich: Mythos und Realität Trans. J. Drinkwater (London: Routledge, 2004)
Hone, William, trans. Das apokryphe Neue Testament (London: W. Hone, 1820)