Opah!
Kenny Fogarty hatte bereits einen guten Tag der Offshore-Fischerei an Bord seines Onkels 23-Fuß-Mittelkonsole, Kaku, an einem August-Nachmittag im Jahr 2009, als er hakte, was er dachte, war ein weiterer Roter Thun in der Nähe eines schwimmenden Seetang Paddy 30 Meilen vor der Küste von San Diego.
„Ich habe eine lebende Sardine mit Fliegenfutter gefüttert, als der Fisch biss und mit voller Geschwindigkeit abhob, genau wie ein Thunfisch“, sagt Fogarty. Der Fisch war stark und leerte beim ersten Lauf fast die Shimano Torium 14-Rolle mit 30-Pfund-Testgeflecht. Fogarty arbeitete daran, die Linie wiederzugewinnen, nur um den Fisch auf einem weiteren Lauf zum Abbau der Spule davonrasen zu lassen. Es drehte sich schließlich um, wiederholte aber das Muster ein drittes und dann ein viertes Mal. Eine anstrengende Stunde und 45 Minuten später färbten sich die Fische endlich und Fogarty traute seinen Augen kaum.
Es war eine Opah. Augenblicke später gaffte Fogartys Onkel den Fisch. Später an diesem Tag traf es die Waage bei 88,8 Pfund.
Seltener Fang
Opah gilt als einer der seltensten Fänge vor Südkalifornien, aber Meeresbiologen und einige Angler glauben, dass diese Einzeljäger weitaus häufiger vorkommen, als die Fangquoten vermuten lassen. Und während viele sie in erster Linie für eine pelagische Tiefwasserart halten, Angler wie Fogarty haben sie nahe an der Oberfläche eingehakt, während andere Opah in Küstennähe gefangen haben.
Im vergangenen Mai zum Beispiel hakte Chas Leeper und landete einen 140-Pfund-Opah relativ nahe am Ufer, während er vor Newport Beach fischte. Leeper und sein Cousin Skeeter Leeper und sein Freund Ryan Swanson trollten kurz vor Einbruch der Dunkelheit in etwa 1.000 Fuß Wasser etwa drei Meilen vor der Küste nach Fuchshaien, als die Opah einen Williamson Bait ‚O Matic mit einer pazifischen Makrele unter dem Rock angriff.
Viele der vor der Küste gefangenen Opahs werden in der Dämmerung eingehakt, so dass die Zeit des Leeper-Fangs typisch ist, aber sein Einhaken der Fische so nahe am Ufer hat viele dazu veranlasst, die Verhaltensmuster von Opah zu überdenken. Tatsächlich wurde ein Jahr zuvor ein weiteres großes Exemplar in derselben Gegend gefangen, was einige zu dem Schluss führte, dass Opah weitreichender und anpassungsfähiger sowie zahlreicher sind als bisher angenommen.
“ Opah werden häufig von hawaiianischen Langleinenfischern gefangen, die auf Großaugenthun abzielen „, sagt John Hyde, Genetiker am Southwest Fisheries Office der National Oceanic and Atmospheric Administration. „Unsere Studien zeigen, dass sie vor der Küste Kaliforniens und im Norden von Baja California fast genauso häufig vorkommen könnten.“
Ernährungsgewohnheiten
Opah sind nicht pingelig, wenn es um Nahrung geht, nach wissenschaftlichen Daten und Angler Erfahrungen. „Sie sind keine wählerischen Esser“, sagt Hyde. „Auf unseren Langleinen verwenden wir einfach nur große gefrorene Makrelen.“
NOAA-Wissenschaftler haben den Mageninhalt gefangener Opah untersucht und opportunistische Raubtiere gefunden. „Opah neigen dazu, eine Menge midwater Tintenfische zu essen. Aber wir haben auch junge Steinfische und Seezunge in ihren Mägen gefunden „, sagt Hyde. Die beiden letztgenannten Arten sind Bodenbewohner, was darauf hindeutet, dass Opah auch in der Nähe des Meeresbodens jagt.
Opah wird auch Künstliche treffen. Tatsächlich wurden viele, die von Sportbooten gefangen wurden, mit schweren Vorrichtungen aus 200 bis 300 Tiefen gefischt, sagt Bill Roecker, Medienvertreter für eine Reihe von Booten in San Diego. „Mindestens die Hälfte der vor der Küste gefangenen Opah ist an schweren Vorrichtungen befestigt, die tief gefischt werden“, sagt er. „Und die meisten Fische werden im Morgengrauen und in der Abenddämmerung gefangen.“
Sowohl die Tiefe als auch das Timing sind sinnvoll. Hyde bemerkt, dass Opah dazu neigen, tagsüber in der tiefen Streuschicht zu wohnen, einer horizontalen Zone von Tintenfischen, Fischen und anderen Meeresorganismen in Tiefen von 600 bis 1.200 Fuß. Diese Schicht — so genannt, weil sie Schallwellen streut und fast wie eine Bodenplatte auf einem Fischfinder aussieht – steigt abends an die Oberfläche und sinkt im Morgengrauen wieder ab.
Dies erklärt jedoch nicht Fogartys Mittags-Opah, die in der Nähe der Oberfläche gebissen wurde, oder Leepers Opah, die in der Nähe des Strandes getroffen wurde.
Targeting Opah
Im Moment ist Opah im Wesentlichen ein neuartiger Spielfisch, wenn auch einer, der hoch geschätzt wird. Aber die steigenden Fangquoten deuten auf eine beträchtliche Population hin, und es gibt eine Angelstrategie für Opah, die sich in Südkalifornien entwickelt.
Wie erhöhen Sie Ihre Chancen, einen zu fangen? Wenn Sie regelmäßig Sommer- oder Frühherbst-Offshore-Reisen mit Passagier-Sportfischerbooten unternehmen, angeln Sie am besten tief mit einer schweren, schnell sinkenden Metallvorrichtung wie einem Braid 6-Ounce Slammer, MegaBait 41⁄2-Ounce Kudako oder Shimano JTVF 224 Butterfly.
„Wenn wir in einen Thunfischbiss oder auf ein Seetangfeld geraten, möchten Sie im Grunde genommen auf den Bug steigen und eine Schablone fallen lassen“, sagt Kapitän Aaron Remy von The Searcher in Fisherman’s Landing in der Bucht von San Diego. „Lassen Sie es ein paar hundert Meter sinken, wackeln Sie es vier oder fünf Mal und holen Sie es dann schnell zurück.
„Die Jungs, die sie gefangen haben, haben oft versehentlich die Schablone tief fallen lassen, während sie ein Vogelnest oder eine Unterverpackung herausgesucht haben“, sagt er. „Sobald sie fertig sind, bringen sie die Schablone schnell hinein, und dann werden sie von einer Opah gebissen. Aber du musst geduldig und konzentriert sein. Es ist schwer, auf eine lange Chance zu wetten, eine Opah einzuhaken, besonders wenn Thunfisch vom Spiegel schäumt.“
Eine weitere Angelstrategie für die Ausrichtung auf Opah besteht darin, den Langleinenerfolg der NOAA nachzuahmen, indem Köder in Tiefen von 150 Fuß bis 600 Fuß während des Tages versetzt werden. Da NOAA Longline Surveyors Erfolg mit großen gefrorenen Makrelen hatte, scheint dies die logischste Wahl zu sein, obwohl Tintenfisch auch Sinn macht, da er ein Grundnahrungsmittel in der Ernährung der Opah ist.
Durch die Kombination von Ausdauer mit Techniken, die von Langleinenfischern gelernt wurden, und dem wachsenden Wissen über Opah vor Südkalifornien und Mexikos Baja können Sie dieses Juwel des Pazifiks zu Ihrer Angelliste hinzufügen.
REISEPLANER
Die Partyboot-Taktik von Kapitän Aaron Remy hat sich bewährt, aber auch private Bootsfahrer können punkten, wenn sie der Opah Sommer- und Frühherbstausflüge widmen. Wie bei jedem Offshore-Fisch ist es wichtig, sich auf Lebenszonen mit Indikatoren wie Temperaturunterbrechungen zu konzentrieren; Köderfischschwärme; Tauchvögel; Raubtiere wie Schweinswal; und Fische wie Dorado, Marlin und Thunfisch.
Ruten: 7-Fuß-mittelschwere konventionelle Ruten.
Rollen: Mittelschwere Rollen wie Penn Torque TRQ30 oder Shimano Torium TOR30.
Linien: 80-Pfund-Geflecht mit 60-Pfund-Test Fluorcarbon Top Shot (opah haben praktisch keine Zähne).
Köder und Bohrgeräte: Pazifische Makrele, lebend oder gefroren; schnell sinkende Vorrichtungen wie ein MegaBait 41⁄ 2 Unze mit einem Kudako Bucktail Hook 1, MegaBait 61⁄ 2 Unze mit einem Einzelhaken 2 oder ein 6-Unzen-Slammer mit einem Drilling 3.
Terminal rigs: Für köder, 6/0 zu 8/0 J haken mit 10-zu 24-unzen in-linie torpedo platinen.
Was: Opah.
Wann: Juli bis Oktober.
Wo: Banken und Seeberge vor der Küste von Südkalifornien und Mexikos nördlicher Baja California, einschließlich der 17, Osborn Bank, Avalon Bank, 14 Mile Bank, 209, 181, 182, 9 Mile Bank, 43, 302, 390, 1010 Graben und Doppel 220.
Wer: Sportfischerei Passagierboote Targeting Thunfisch, yellowtail und Dorado Offshore, sowie Angler mit zuverlässigen Handwerk aus 23 Füße. Hier sind Sportfischerpassagierboote, die regelmäßig Offshore-Fische aus San Diego ins Visier nehmen.
Kapitän Aaron Remy
Sucher
619-226-2403
www.searchersportfishing.com
Kapitän Bill Cavanaugh
Pazifische Königin
619-221-8500
www.pacific-queen.com
**
Kapitän Buzz Brizendine**
Herumtreiber
619-523-8962
www.sportfisherprowler.kom
