‚Matlock‘: Ein Produzent in der Show hatte ‚Unbehagen‘ damit, dass Andy Griffith zu viel ‚Mayberry‘ in das Drama brachte
Als das Gerichtsdrama Matlock 1986 begann, war es ein willkommener Neuanfang für Schauspieler Andy Griffith.
Laut einem Griffith-Biographen wurde die Show, die neun Staffeln dauerte, lustiger, volkstümlicher und für einen der Produzenten mit jeder Staffel etwas zu Mayberry.
‚ Matlock‘ wurde um Griffith herum gebaut
Mit der Popularität von CBS‘ Murder She Wrote sah NBC die Gelegenheit, eine ähnliche Mystery-Serie um den ehemaligen Andy Griffith-Showstar aufzubauen. Brandon Tartikoff, President of Entertainment des Netzwerks, beauftragte die Produzenten Dean Hargrove und Fred Silverman mit der Erstellung von Griffiths nächstem großen Hit.
In seiner Biografie über Griffith und den Schauspieler Don Knotts Andy and Don: The Making of a Friendship and a Classic American TV Show fasst der Autor Daniel de Visé die Identität der Hauptfigur der Show zusammen: „Ben Matlock ist ein ehrwürdiger Verteidiger von Atlanta, dessen Just-Folks-Persönlichkeit einen heftigen Intellekt verbirgt. Er hasst es, fast so viel zu verlieren, wie er Ungerechtigkeit hasst. Er ist billig genug, um seine eigenen Schuhe zu glänzen, und genug Söldner, um einen Kunden für seine letzten 100.000 Dollar niederzurütteln.“
Er lud viele Freunde der Andy Griffith Show zum juristischen Drama ein
Ab der ersten Staffel des Dramas brachte Griffith seine alten Freunde der Griffith Show an Bord.
Thelma Lou Schauspieler Betty Lynn spielte seine Sekretärin für vier Episoden in der ersten Staffel. Griffiths alter Kumpel Don Knotts spielte Matlocks Nachbar Les Calhoun in 17 Folgen.
Und seine alte On-Screen (und real-life) Flamme Aneta Corsaut porträtiert einen Richter auf der Serie in einer Handvoll Episoden.
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NBC arrangierte sogar eine Pressekonferenz, um den Beginn von Knotts ‚Auftritten im Jahr 1988 bekannt zu machen.
„Don Knotts ist der beste Comicschauspieler, den ich je getroffen habe“, sagte Andy damals. „Ich spiele direkt für ihn besser als jeder andere Mann in Amerika.“
Der Produzent, der sich über die“Mayberry-Isierung“von „Matlock“ Sorgen machte
Als Griffith sich an Matlocks Produzenten wandte, Knotts für eine unbestimmte Anzahl von Episoden in die Show einzuladen, war laut de Visé insbesondere ein Produzent besorgt.
“ Joel Steiger, Wer übernahm das Tagesgeschäft auf Matlock, beobachtete die schleichende „Mayberry-Isierung “ mit wachsendem Unbehagen,“ er schrieb. „Andy schien darauf bedacht zu sein, seinen größten Fernseherfolg auf Matlock wiederherzustellen, auch wenn dies den Erfolg seines Comebacks gefährdete.“
Steiger erzählte de Vise: „Er wollte Don in die Show bringen. Ich wusste nicht, wie wir ihn benutzen würden, denn Don als Charakter konnte wirklich nur Andys Freund sein. Wir kamen zu dem Schluss, dass wir ihn nicht in jeder Episode verwenden würden. Und wir benutzten ihn als Freund, der im Büro vorbeischaute, und solche Sachen … ich wollte die Show nicht auseinander reißen, nur um Don dabei zu haben.“
Am Ende waren sich Griffith und Knotts einig, dass das Arrangement nicht funktionierte und der ehemalige Barney Fife-Schauspieler seine Auftritte bei Matlock einstellte.