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DECODING SCIENCE by AG Editorial

Es gibt Hinweise auf die wachsende Bedrohung wilder Löwenpopulationen durch gezielte Wilderei für Löwenkörper teile – Zähne und Krallen.

Die Panthera–Studie belegt eine aufkommende Bedrohung für den Schutz afrikanischer Löwen: die gezielte Wilderei von Löwen nach Körperteilen – insbesondere nach Zähnen und Krallen. Die Studie warnt davor, dass diese wachsende Bedrohung verheerende Auswirkungen auf Löwenpopulationen haben könnte, die ähnliche Auswirkungen auf wilde Tigerpopulationen haben.

Die Studie wurde im mosambikanischen Teil des Greater Limpopo Transfrontier Conservation Area durchgeführt, zu dem auch der südafrikanische Krüger–Nationalpark gehört. Die gezielte Wilderei von Löwen nach Körperteilen machte 61% der Todesfälle im Limpopo-Nationalpark und 35% der bekannten vom Menschen verursachten Todesfälle in der gesamten Landschaft aus. Die Forscher fanden auch heraus, dass Vergeltungsmaßnahmen für Viehkonflikte 51% der Gesamtmortalität ausmachten, aber in 48% der Konfliktfälle Körperteile entfernt wurden, was darauf hindeutet, dass die Nachfrage nach Körperteilen die Tötung von Konflikten eskaliert. Zähne und Krallen waren die am häufigsten geernteten Körperteile, und seit 2014 hat es einen alarmierenden und dramatischen Anstieg gegeben.

Wir berichteten zuvor über ähnliche Schlussfolgerungen des Greater Limpopo Carnivore Program, die an dieser Panthera-Studie teilnahmen.

Die Studie verband die Eskalation der Wilderei wilder Löwen mit dem zunehmenden Export von in Gefangenschaft gezüchteten Löwenskeletten und Körperteilen aus Südafrika, der seit 2007 exponentiell zugenommen hat. Dieser Handel speist einen wachsenden Markt unter aufstrebenden Asiaten für Luxusprodukte, wie Löwenknochenwein, mit Löwenknochen anstelle von Tigerknochen, da Tigerteile immer knapper werden.

Die steigende Nachfrage nach Löwenkörperteilen könnte die Motive für das Töten von Löwen in der Nähe von Gemeinden und Nutztieren verschärfen, unabhängig von Viehverlusten oder einer wahrgenommenen Gefahr von Verlusten. Anreize für die Tötung von Löwen durch die Nachfrage nach Körperteilen könnten die Bemühungen zur Konfliktminderung ernsthaft untergraben.

Auch im Niassa-Reservat im Norden Mosambiks (C. Beggs Niassa Lion Project pers coms) und in Gefangenschaft gehaltenen Löwen in der südafrikanischen Provinz Limpopo (K. Marnewick Endangered Wildlife Trust pers coms). Löwen, die wegen Konflikten in der Caprivi-Region Namibias getötet wurden, wurden auch Zähne und Krallen entfernt (L. Hansen Kwando Carnivore Project pers coms).

Die Löwenpopulationen sind in Afrika in den letzten 21 Jahren um schätzungsweise 43% zurückgegangen, und ihre Reichweite ist in den letzten 50 Jahren um 75% zurückgegangen. Der Rückgang wurde hauptsächlich durch den Verlust von Beute und Lebensraum sowie durch Verfolgung durch Viehzüchter verursacht. Die Studie stellt fest, dass die nicht nachhaltige Trophäenjagd manchmal auch zu einem Rückgang der Löwenpopulationen geführt hat.

Dr. Paul Funston, Direktor des Löwen-Programms von Panthera, erklärte: „Wir hoffen, dass diese Studie die globale Naturschutzgemeinschaft und alle Regierungen, die am Handel mit Löwenknochen und Körperteilen teilnehmen, auf die ernsthaften Bedrohungen aufmerksam macht, die sie darstellt. Wir haben gesehen, welchen Tribut dieser Handel für andere Wildkatzenarten gefordert hat, und müssen wachsam sein, wie er sich auf die Bemühungen zum Schutz der Löwen in ganz Afrika auswirkt.“

Vollständiger Bericht: Everatt, KT, Kokes, R. & Lopez Pereira, C. (2019). Beweise für eine weitere aufkommende Bedrohung für den Löwenschutz; gezielte Wilderei für Körperteile. Biodivers Conserv. https://doi.org/10.1007/s10531-019-01866-w

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