Ihr Smartphone ist millionenfach leistungsfähiger als die Apollo 11-Leitrechner
1969 betraten Menschen zum ersten Mal den Mond. Es ist wirklich schwierig, sich die technischen Herausforderungen der Mondlandung vor mehr als fünf Jahrzehnten vorzustellen, wenn man kein Raketenwissenschaftler ist, aber sicher ist, dass Computer eine grundlegende Rolle spielten – schon damals.
Trotz der Tatsache, dass NASA-Computer nach heutigen Maßstäben erbärmlich waren, waren sie schnell genug, um Menschen über 356.000 km Weltraum von der Erde zum Mond zu führen und sie sicher zurückzubringen. Tatsächlich wurden bei den ersten Apollo-Missionen kritische Sicherheits- und Antriebsmechanismen in Raumfahrzeugen erstmals per Software gesteuert. Diese Entwicklungen bildeten die Grundlage für das moderne Computing.
Wesentlich für die Mondmissionen war ein heute alter Befehlsmodulcomputer, der am MIT als Apollo Guidance Computer (AGC) entwickelt wurde. Der Computer verwendete ein Betriebssystem, mit dem Astronauten Substantive und Verben eingeben konnten, die in Anweisungen für ihr Raumschiff übersetzt wurden. Um die Hardware zu steuern, hatte AGC eingebaute Maschinencode-Anweisungen mit einem Compiler namens Luminary. So sah ein Teil des Codes für den Computer aus, als er für Apollo 13 und 14 verwendet wurde.
Obwohl es praktisch war, war AGC mit 64 KByte Speicher und 0,043 MHz nicht besonders leistungsfähig. In der Tat war es weniger ausgestattet als ein moderner Toaster!
Ein Taschenrechner oder sogar ein USB-C-Ladegerät hat mehr Rechenleistung als die besten Computer, mit denen Astronauten zum Mond geschickt wurden
Neben AGC setzten Tausende von Flugtechnikern und Computeringenieuren am Goddard Space Flight Center den IBM System / 360 Model 75s-Großrechner ein, um unabhängige Berechnungen durchzuführen und die Kommunikation zwischen Erde und Mondlandern aufrechtzuerhalten.
Diese Computer kosteten 3,5 Millionen Dollar pro Stück und hatten die Größe eines Autos. Jeder konnte mehrere hunderttausend Additionsoperationen pro Sekunde ausführen, und ihre Gesamtspeicherkapazität lag im Megabyte-Bereich. Für die 75er Jahre wurden Programme entwickelt, die die Umweltdaten des Raumfahrzeugs und die Gesundheit der Astronauten überwachten, die zu dieser Zeit die komplexeste Software waren, die jemals entwickelt wurde.
Heute ist jedoch selbst ein einfacher USB-Stick oder WLAN-Router leistungsfähiger als diese Mainframes, geschweige denn ein iPhone. Das iPhone 6 verwendet eine von Apple entwickelte 64-Bit-Cortex-A8-ARM-Architektur, die aus etwa 1,6 Milliarden Transistoren besteht. Es arbeitet mit 1,4 GHz und kann Anweisungen mit einer Rate von ungefähr 1,2 Anweisungen pro Zyklus in jedem seiner 2 Kerne verarbeiten. Das sind 3,36 Milliarden Anweisungen pro Sekunde. Einfach ausgedrückt, die Uhr des iPhone 6 ist 32.600 Mal schneller als die besten Computer der Apollo-Ära und könnte Anweisungen 120.000.000 mal schneller ausführen. Sie würden sich nicht irren, wenn Sie sagen, dass ein iPhone verwendet werden könnte, um 120.000.000 Raumschiffe der Apollo-Ära gleichzeitig zum Mond zu führen.
Computer sind heutzutage so allgegenwärtig, dass selbst ein Taschenrechner viel mehr Rechenleistung, RAM und Speicher hat als der Stand der Technik in der Apollo-Ära. Zum Beispiel ist der TI-84-Rechner, der 2004 von Texas Instruments entwickelt wurde, 350-mal schneller als Apollo-Computer und hatte 32-mal mehr RAM und 14.500-mal mehr ROM.
Selbst USB-C-Ladegeräte sind schneller als Apollo-Computer. Der Anker PowerPort Atom PD 2 läuft mit der ~ 48-fachen Taktrate des Apollo 11-Leitcomputers mit dem 1,8-fachen des Programmplatzes.
Diese Art von Vergleichen ist jedoch nicht ganz fair. Es ist, als würde man die ersten von den Gebrüdern Wright entworfenen Flugzeuge und einen F-18-Jäger nebeneinander vergleichen. Sicher, beide könnten fliegen, aber die beiden sind, technologisch gesehen, Welten voneinander entfernt. Letztendlich, Das iPhone schlägt eindeutig sogar einen der berühmtesten — und viel jüngeren – Supercomputer, die es je gab: IBMs 1997 Deep Blue Supercomputer, der Garry Kasparov in einem historischen Schach-Showdown schlug.
In diesem Sinne kann man nur staunen, welche Art von Computerleistung jeder von uns an seinen Fingerspitzen hat. Egal, wir benutzen sie für frivole Angelegenheiten. Stellen Sie sich vor, was Sie in 20 Jahren in Ihrer Hand (oder in ihr) halten werden.