• Articles
• admin

Michael Ignatieff starrte den Premierminister direkt an. „Ich habe in einem Gefängnis gearbeitet, als ich ein jüngerer Doktorand war“, sagte er. „Ich habe mit Lifers gearbeitet. Ich bin absolut unsentimental über Kriminelle, aber eines weiß ich über das Gefängnis: Es ist, dass das Gefängnis fast jeden schlimmer macht, der da drin ist.“

Es war ein seltener persönlicher Moment für Ignatieff, der normalerweise die Atmosphäre eines Universitätsdozenten hat, und es kam mitten in der Fernsehdebatte der Führer. „Sie werden mit mehr Kriminalitätsproblemen enden, nicht weniger“, sagte Ignatieff und flehte Stephen Harper an, seinen 13-Milliarden-Dollar-Plan für härtere Gefängnisstrafen und Gefängnisse fallen zu lassen. Seine Hände in die Höhe gehalten, vor den Fernsehkameras, Er sagte, es sei höchste Zeit für eine „Erwachsenenlösung.“

Seit dieser Debatte ist ein Jahrzehnt vergangen. Heute, da COVID-19 in Gefängnissen weit verbreitet ist (fast einer von 11 Bundesinsassen hat sich mit dem Virus infiziert, obwohl Ottawa versichert hat, dass alles unter Kontrolle ist; fünf sind gestorben) und neue Berichte, dass Insassen immer noch durch Einzelhaft gefoltert werden (unter Verstoß gegen Gerichtsbeschlüsse und die eigenen Gesetze der Regierung), scheinen die Dinge schlimmer als je zuvor.

Tatsächlich ist unser Strafvollzugssystem nach fast jeder Metrik, die in einem wahren Berg von Berichten von Correctional Services Canada und seinem Wachhund, dem Office of the Correctional Investigator, gefunden wurde, schwer beschädigt.

• Unser Gefängnissystem ist gefährlich: Letztes Jahr gab es fünf Morde in kanadischen Gefängnissen, was die Mordrate in unseren Gefängnissen 20 mal höher macht als in Toronto. In einem Jahr setzten Justizvollzugsbeamte mehr als 2.000 Mal Kräfte ein. Mehr als 60 Prozent des Gefängnispersonals waren körperlicher Gewalt ausgesetzt. Der Justizvollzugsbeamte berichtet: „Es gibt keine Gesamtstrategie, die speziell und absichtlich darauf abzielt, sexuelle Gewalt in kanadischen Bundesgefängnissen zu verhindern.“
• Unser Gefängnissystem ist rassistisch. Es gibt mehr als 12.500 Insassen in unserem föderalen System: Fast ein Drittel von ihnen sind indigene, acht Prozent sind schwarz. Mehr als drei Viertel der Gefängnisbevölkerung in Manitoba und Saskatchewan sind indigene. Schwarze und indigene Insassen sind beide doppelt so häufig der Anwendung von Gewalt ausgesetzt, eher für maximale Sicherheit eingestuft, eher unfreiwillig in Einzelhaft gebracht werden, und weniger wahrscheinlich auf Bewährung entlassen werden.
• Unser Gefängnissystem fällt auseinander. Viele Gefängnisse sollten verurteilt und abgerissen werden. Vier sind mehr als ein Jahrhundert alt, und zwei weitere sind fast so alt. Die Infrastruktur bröckelt und die Technologie, mit der die Gefängnisse betrieben werden, ist veraltet.
• Unser Gefängnissystem beherbergt Menschen, die mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben. Es wird geschätzt, dass mindestens 10 Prozent der Insassen die Kriterien für das fetale Alkoholsyndrom erfüllen, 80 Prozent haben Drogenmissbrauchsprobleme, wenn sie inhaftiert sind, während einige 45 Prozent haben antisoziale Persönlichkeitsstörungen.
• Unser Gefängnissystem ist aufsehenerregend teuer. Correctional Services Canada (CSC) ist mit einem Budget von 2,6 Milliarden US—Dollar die 15. größte Abteilung oder Agentur nach Ausgaben – sie ist größer als die CBC und das Justizministerium zusammen. Gemessen an der Anzahl der Mitarbeiter ist es die sechstgrößte Abteilung. Es kostet CSC $ 110.000 pro Jahr, jeden Insassen unterzubringen, wobei etwa drei Viertel dieser Zahl auf Mitarbeiterkosten entfallen.
• Unser Gefängnissystem funktioniert nicht einmal. Alle verfügbaren Beweise zeigen, dass unsere Gefängnisse wenig tun, um die Kriminalität zu reduzieren, und vielleicht sogar erhöhen. Mehr als 40 Prozent aller freigelassenen Insassen werden innerhalb von zwei Jahren in Gewahrsam genommen, in der Regel bei Verstößen gegen die Bewährung. Etwa ein Viertel aller aus dem Gefängnis Entlassenen wird innerhalb dieser zwei Jahre wegen einer neuen Straftat verurteilt, obwohl die meisten Anklagen gewaltfrei sind.

Dies sind nur Bundesgefängnisse. Weitere 39.000 Kanadier sitzen in Provinzgefängnissen, die meisten warten auf ihren Prozess.

Im vergangenen Jahr hat Maclean’s mit Dutzenden von gegenwärtigen und ehemaligen Insassen gesprochen, eine Vielzahl von Justizvollzugsbeamten, Unterstützungspersonal und Anwälten konsultiert und Tausende von Seiten des Zugangs zu Informationsdokumenten konsultiert. All dies zeigt ein rassistisches und diskriminierendes System, das sich in einer Krise befindet. Wir als Land lagern unsere sozialen Missstände ein und bieten wenig Selbstverbesserung, Rehabilitation oder Erlösung.

Es beweist genau das, was Michael Ignatieff uns vor einem Jahrzehnt gesagt hat: Unsere Gefängnisse machen alles noch schlimmer. Die einzigen Menschen, die noch glauben, dass dieses System funktioniert, sind unsere nutzlosen Politiker.

***

Es ist schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass sich die Geschichte wiederholt.

Viele Kanadier, wenn sie gebeten werden, sich unsere Gefängnisse vorzustellen, können sofort die Szene von Agnes MacPhail heraufbeschwören, die das Kingston Penitentiary bereist, verewigt in den Heritage Minutes, die das kanadische Fernsehen in den 1990er und 2000er Jahren gesättigt haben. Auf der Stelle, MacPhail, die erste Frau, die in das Unterhaus gewählt wurde, starrt, schockiert, beim Anblick von Insassen, die gnadenlos ausgepeitscht werden, während sie an Fesseln an ihren Armen gehängt werden. Als MacPhail im Haus steht, um die Ungerechtigkeit hervorzuheben, sieht sie sich sexistischen Zwischenrufen von den Regierungsbänken ausgesetzt. Unbeirrt schlägt sie eine Peitsche auf ihren Schreibtisch und schreit: „Ist das normal?“

In Wirklichkeit musste MacPhail Jahre damit verbringen, die Regierung zu hämmern, bevor sie auch nur bescheidene Reformen anstrebte. Sie zitierte einen Bericht nach dem anderen aus dem eigenen Wachhund der Regierung und alarmierte über diese unmenschlichen Bedingungen. Sie beklagte die Überinhaftierung von Kanadiern, den Hungerlohn, den die Insassen für ihre Handarbeit erhielten, und die Einzelzellen, in die die Insassen auf unbestimmte Zeit geworfen wurden. Schlimmer noch, sie sagte, die Gefängnisse schienen die Kriminalität überhaupt nicht zu reduzieren. „Es stimmt etwas radikal nicht mit einem System, das einen solchen Zustand hervorruft“, sagte sie im April 1935. Sie wurde konsequent ignoriert. Regierungsabgeordnete erfreuten das Haus mit Geschichten darüber, wie die Dinge in diesen Gefängnissen in Ordnung waren.

MacPhail war nicht der einzige. Austin Campbell, der im Vorfeld des Börsencrashs wegen finanzieller Missetaten inhaftiert war, schrieb 1933 die Kolumne „House of Hate“ für dieses Magazin aus dem Kingston Penitentiary. „Ich habe Männer in den letzten Wochen und Tagen ihrer Zeit beobachtet“, schrieb er über die Einzelzellen. „Männer, die all die langen Monate anständige Gefährten waren, gingen in den letzten Tagen in Stücke“

Vor fast einem Jahrhundert beklagte MacPhail, dass die Stony Mountain Institution in Manitoba gefährlich und unbewohnbar sei. Es ist noch heute geöffnet. Der Hauptflügel ist fast 150 Jahre alt. Fast 800 Insassen leben dort, eine beträchtliche Mehrheit von ihnen sind indigene. Es war der Ort eines der schlimmsten COVID-19-Ausbrüche, bei dem mehr als 350 Insassen positiv getestet wurden.

Zilla Jones, ein in Winnipeg ansässiger Strafverteidiger, hat mehrere Insassen in Stony Mountain vertreten. „Es ist eiskalt im Winter und unerträglich heiß im Sommer“, sagte sie zu Maclean’s. Es ist so schlimm, dass sie ihren Mantel und ihre Handschuhe anziehen muss, während sie sich mit ihren Kunden trifft, und sie zittert immer noch. Es ist „nicht bequem in Bezug auf die menschliche Besiedlung“, sagt sie. (Ein neuerer Flügel des Gefängnisses wurde 2014 fertiggestellt und eignet sich besser für die menschliche Besiedlung.)

„Es ist ein ziemlich beschissenes Gebäude, aber das, was drinnen passiert, ist schlimmer“, sagt Jones. „Sie können das Gebäude reparieren, was sie wollen, aber es wird die Kultur im Inneren nicht ändern.“

Jones liefert „ein Paradebeispiel für das Leben in Stony“ – einen Klienten, der wegen Einbruchs verhaftet wurde. „Ich bat den Richter, ihn nicht nach Stony Mountain zu schicken“, sagt Jones. Ihr Klient war gerade 18 Jahre alt. Sie sagte dem Gericht: „Gib ihm eine Provinzstrafe, damit er zumindest nicht von den Banden beeinflusst wird.“

Ihre Bitten wurden ignoriert, und der Teenager wurde nach Stony Mountain geschickt. Nicht lange danach wurde er von einer Bande rekrutiert, um einen Mithäftling anzugreifen — einen, der von einem Wachmann als Sexualstraftäter identifiziert worden war. Der Teenager wurde wegen einer neuen Anklage verurteilt, was bedeutete, dass sein Aufenthalt im berüchtigten Gefängnis verlängert wurde.

„Ich weiß nicht, warum wir jemanden dorthin schicken würden“, sagt Jones. „Was machen wir? Menschen an einem gewalttätigen Ort einzulagern, damit wir das Gefühl haben, dass Gerechtigkeit herrscht.“

Einige Banden erhalten ihre eigenen Abteilungen im Gefängnis. Ein Korrekturbeamter sagte Maclean, dass die Trennung der Mitglieder nach Bandenzugehörigkeit in der Hoffnung erfolgt, die rivalisierenden Gruppen auseinander zu halten, um Gewalt zu verhindern. Einige Insassen betreten das Gefängnis, das bereits mit einer Bande verbunden ist, aber viele schließen sich an, um sich zu schützen, oder um in das lukrative Drogengeschäft einzusteigen. Geld wurde in Drogenschnüffelhunde und Körperscanner gesteckt, und doch hat sich die Verbreitung von Drogen in den Gefängnissen unvermindert fortgesetzt. Im Jahr 2017 wurden 70 Insassen in unseren Gefängnissen überdosiert.

Ein Korrekturbeamter, der in der Prärie-Region arbeitet und nicht befugt war, auf der Platte zu sprechen, erklärte, dass die „unglaublich veraltete“ Infrastruktur auch das Leben von Korrekturbeamten gefährden könne. Die archaische Technologie, mit der ihr System ausgeführt wird, kann zu Verzögerungen beim Öffnen von Türen oder beim Zugriff auf die richtigen Monitore führen, „Was unsere Arbeit viel gefährlicher macht.“

Während Gefängnisse Insassen nicht mehr im Stehen verketten, sehen Einzelzellen nicht wesentlich anders aus als „das Loch“, das Campbell sah. Kanada sperrt immer noch Insassen in winzigen, fensterlose Zellen für 22 Stunden am Tag oder länger, für Monate oder Jahre. Das entspricht einer Definition der Vereinten Nationen von Folter, eine Definition, die Kanada unterstützt hat. Trotzdem verteidigte Ottawa die Praxis und bestand darauf, sie als „administrative Segregation“ zu brandmarken.“ Die Gerichte haben diesen Euphemismus schwach aufgenommen und ihn als das bezeichnet, was er wirklich ist: Einzelhaft und verfassungswidrig.

Zwei Jahre nachdem das erste Gericht angeordnet hatte, dass Ottawa die Praxis einstellen muss, verabschiedete die Trudeau-Regierung im Juni 2019 schließlich ein Gesetz, um sie zu ersetzen. Sie benannten die neuen Isolationszellen in „strukturierte Interventionseinheiten“ um.“

Das neue System soll Schutzmaßnahmen und Unterstützung für die psychische Gesundheit hinzufügen. Sie sollen den Insassen mehr Zeit außerhalb ihrer Zelle und sinnvollen menschlichen Kontakt geben. Die Zellen selbst wurden aufgefrischt: Einige mit einem neuen Anstrich und einem Poster, aber andere Einheiten geben Insassen Zugang zu Fernsehern und komfortableren Unterkünften.

Aber die Daten zeigen, dass sich die Dinge insgesamt nicht verbessert haben.

Der angesehene Kriminologe Anthony Doob wurde ursprünglich von der Trudeau-Regierung angezapft, um die angebliche Abschaffung der Einzelhaft zugunsten neuer „strukturierter Interventionseinheiten“ zu untersuchen.“ Er wurde mehr als ein Jahr lang vereitelt, bevor die Aufmerksamkeit der Medien die Regierung dazu drängte, die Daten herauszugeben. Sein jüngster Bericht vom Februar zeigt, wie schlimm die Dinge sind: „Wir schätzen, dass 28,4 Prozent der SIU als’Einzelhaft’qualifiziert bleiben“, schreibt er. Und weitere 9,9 Prozent der Aufenthalte fallen unter die Definition von“Folter oder anderer grausamer, unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung“.“

Das Gesetz verlangt, dass Insassen vier Stunden pro Tag außerhalb ihrer Zelle bleiben. Das passiert nicht. Die Gerichte haben gesagt, dass alles, was weniger als zwei Stunden dauert, eine grausame und ungewöhnliche Bestrafung ist. Es ist trotzdem weitergegangen.

Correctional Services Canada hat die Ergebnisse zurückgewiesen und behauptet, Doob habe die Daten falsch verstanden.

Die jahrelange Saga der Daten gibt der Idee Glauben, dass die Reformen nur, wie die BRITISH Civil Liberties Association es ausdrückte, „Schaufensterdekoration“ waren. Senator Kim Pate, der sich seit fast vier Jahrzehnten für eine echte Gefängnisreform einsetzt, hatte von Anfang an gewarnt, dass die angeblichen Reformen „die Dinge viel schlimmer machen würden.“

CSC berichtete, dass es seit Dezember letzten Jahres 1.100 Platzierungen in den neuen Einheiten überprüft hat. Ein Viertel dieser Bewertungen empfahl CSC, zusätzliche Schritte zu unternehmen, um die Bedingungen für den Insassen zu verbessern, während nur 2.5 Prozent der Bewertungen empfahlen, den Insassen aus der Isolation zu entlassen. Dieses neue Regime hat neue Bürokratie eingeführt, ohne die Praxis wesentlich zu ändern, die von Gerichten in zwei Provinzen als verfassungswidrig eingestuft wurde — eine Feststellung, die die Bundesregierung schließlich akzeptierte.

Während der COVID-19-Pandemie erfuhren viele Insassen, dass der Unterschied zwischen den alten und den neuen Zellen nicht viel ausmachte. Gefangene, die Symptome des Virus zeigten, wurden in die alten Einzelzellen geworfen und nur 20 Minuten am Tag freigelassen, um zu duschen oder zu telefonieren.

Blair teilte Maclean mit, dass diese Maßnahmen angesichts der Pandemie „notwendig“ seien und dass sie „in keiner Weise dazu bestimmt seien, die Rechte von irgendjemandem zu verletzen.“

Einige Gefängnisse sind noch schlimmer. Eine Klage von Insassen in der „Special Handling Unit“ im Gefängnis in Sainte-Anne-des-Plaines eingereicht, Que., behaupten, dass sie in der Einzelhaft seit mehr als 22 Stunden pro Tag gehalten werden. Die Einheit, die gefährliche Sexualstraftäter behandeln soll, ermutigt Insassen, sich einer chemischen Kastration zu unterziehen. Obwohl dies nicht erforderlich sein sollte, sagte ein Insasse in einer eidesstattlichen Erklärung: „Ich glaube, ich werde niemals von der SHU versetzt, es sei denn, ich nehme diese Behandlung an.“ CSC besteht darauf, dass Insassen in dieser Einheit „die gleichen Rechte und Haftbedingungen haben wie andere Insassen, mit Ausnahme derjenigen, die aufgrund von Sicherheitsanforderungen eingeschränkt werden müssen.“

Während CSC-Kommissarin Anne Kelly es ablehnte, für diese Geschichte interviewt zu werden, fragte Maclean sie während einer unabhängigen Pressekonferenz nach dem Zustand der Einzelhaft in Kanadas Gefängnissen. „Wir haben keine Einzelhaft mehr“, sagte sie und bestand darauf, dass die strukturierten Interventionseinheiten erfolgreich implementiert worden seien, abgesehen von „einigen Schluckauf frühzeitig.“

Kelly drückte auf die Daten von Doob, die deutlich zeigen, dass CSC die Definition von Einzelhaft praktiziert, und legte die Insassen in die Pflicht. „In einigen Fällen wollen die Insassen tatsächlich nicht aus ihren Zellen kommen, trotz der wiederholten Versuche, die wir unternehmen, damit sie die Gelegenheit nutzen“, sagte sie.

***

Am Dez.14, 2016, bei 1:30 Am Nachmittag lasen Beamte des Saskatchewan Penitentiary den Riot Act über die Lautsprecher des Gefängnisses. Insassen hatten sich einem gefängnisweiten Streik angeschlossen, verbarrikadierten ihre Zellreihen, protestierten gegen die harten Bedingungen im Inneren und schrumpften die Essensrationen. Mehr als ein Viertel des gesamten Gefängnisses schloss sich der Aktion an, hauptsächlich in der Einheit mittlerer Sicherheit.

Das Gefängnis rief Krisenunterhändler herbei und forderte die Häftlinge auf, in ihre Zellen zurückzukehren und einzusperren. Sie ignorierten diese Anrufe. Offiziere, die mit Schlagstöcken und Schrotflinten bewaffnet waren, wurden in die Bereiche entsandt und kämpften gegen Insassen, die brennende Trümmer schleuderten.

Als der Aufstand beendet war, fanden die Beamten die Leiche von Jason Leonard Bird. Er war von anderen Insassen aus unbekannten Gründen geschlagen und erstochen worden. Bird verbüßte eine zweieinhalbjährige Haftstrafe wegen Einbruchs.

Eine interne Überprüfung ergab, dass der Aufstand zum großen Teil durch den Zustand des Essens im Gefängnis verursacht wurde. Das Küchenpersonal hatte den Wärter gewarnt, dass die Mittelkürzungen bedeuteten, dass sie die Insassenbevölkerung nicht ausreichend ernähren könnten.

Es ist ein weit verbreitetes Problem. Der Justizvollzugsbeamte stellte fest, dass mehr als eine von fünf Mahlzeiten, die in Bundesgefängnissen serviert wurden, die grundlegenden Anforderungen des Canada Food Guide nicht erfüllten, CSC die Ernährungsbeschränkungen der Gefangenen nicht einhielt, die Mahlzeiten manchmal unter unhygienischen Bedingungen zubereitet wurden und dass eine erhebliche Menge an Lebensmitteln verschwendet wurde.

Interne Tabellenkalkulationen, die den Nährwert verfolgen, zeigen, dass ein Gefangener, wenn er jeden Bissen auf seinem Teller essen würde, etwa 2.600 Kalorien pro Tag erhalten würde — Health Canada empfiehlt, dass aktive erwachsene Männer tatsächlich etwa 2.900 Kalorien benötigen. Die Mahlzeiten übertreffen auch die Richtlinien von Health Canada für die Fett- und Natriumaufnahme erheblich. (Correctional Services schrieb in einer E-Mail-Erklärung, dass sie bei der Gestaltung der Mahlzeiten einem „umfassenden Satz von Nährstoffreferenzwerten für gesunde Bevölkerungsgruppen“ folgen.)

Diese Probleme gehen auf den Versuch zurück, die Nahrungsmittelproduktion zu zentralisieren. Um Geld zu sparen, wechselte CSC 2014 zu einem „Cook-Chill“ -Modell, bei dem Lebensmittel an regionalen Drehkreuzen zubereitet, eingefroren und in die Gefängnisse verschifft wurden, wo sie wieder erwärmt wurden.

„Die Leute denken, dass wir hier gutes Essen bekommen? Oh mein Gott, das ist—“ sagt Norman Larue, ein Gefangener in der Pacific Institution. „Aua.“

Larue arbeitet in der Küche. Wie er Maclean erklärte, gab es plötzlich viel weniger Arbeit zu tun, nachdem Cook-Chill kam. „Heute war es ein Mac und Käse zum Mittagessen“, sagt er. „Vor ungefähr zwei Tagen habe ich in der Küche vor Ort die eigentlichen Makkaroni-Nudeln gekocht und zubereitet, und das war’s. Alles andere kommt in einer Tasche.“ Larue sagt, dass die Menge an Essen, die Gefangenen serviert wird, „kaum ausreicht, um einen Mann am Leben zu erhalten. Ein Justizvollzugsbeamter sagte Maclean, dass „jede massive aufrührerische Situation, mit der wir in den nächsten fünf Jahren konfrontiert sind, auf das Essen zurückzuführen sein wird.“

Das Cook-Chill-Modell hat dazu geführt, dass CSC etwa 2.300 US-Dollar pro Insasse und Jahr für Lebensmittel ausgibt. Ungefähr $ 5 pro Tag.

Blair wies die Idee zurück, dass etwas strukturell falsch sei, sagte aber: „Es kann Individuen geben, die aufgrund ihrer körperlichen Aktivität oder anderer gesundheitlicher Erwägungen einzigartige Anforderungen haben“ und einige „mögen mehr wünschen.“

Ich fragte Blair: Könntest du mit einer Diät im Wert von 5 Dollar pro Tag gesund bleiben?

Blair dementierte. „Ich kann keine Berechnung basierend auf den fraglichen Dollar und Cent durchführen.“

***

Die Probleme in Gefängnissen gehen weit über die Größe der Zelle, das Essen oder die physische Infrastruktur hinaus.

Insassen werden häufig zu Einrichtungen mit höherer Sicherheit aufgerüstet, die gefährlicher sind und weniger Unterstützung bieten, manchmal nach vagen und subjektiven Kriterien. Ein Insasse wurde zu mittlerer Sicherheit aufgewertet, weil er „eine negative Einstellung zeigte und wiederholt gegen Regeln verstieß.“ Rassismus spielt auch eine Rolle, wie ein Justizvollzugsbeamter aus dem Jahr 2013 feststellte, wenn es um schwarze Insassen geht „, Körpersprache, Sprechweise, Verwendung von Ausdrücken, Kleidungsstil und Umgang mit anderen wurden von CSC-Mitarbeitern oft als Gangverhalten wahrgenommen.“

Eine Globe and Mail-Untersuchung vom Oktober ergab, dass schwarze und indigene Insassen signifikant häufiger als Sicherheitsbedrohung eingestuft werden, obwohl die Daten zeigen, dass sie weniger wahrscheinlich wieder straffällig werden als weiße Straftäter.

Paul Gallagher, ein indigener Insasse, der ebenfalls wegen Drogenhandels angeklagt war, wurde von einer Einrichtung mit minimaler zu einer Einrichtung mit mittlerer Sicherheit aufgewertet, weil CSC einen indigen orientierten Flügel eröffnen wollte und „sie brauchten die Zahlen.“ Er hat geklagt und gewonnen, aber er ist immer noch nicht bewegt worden.

Beschwerden, eine der wenigen Möglichkeiten, wie Insassen Abhilfe schaffen können, sollen innerhalb von vier Monaten beantwortet werden. In Wirklichkeit, räumt CSC ein, dauert es bis zu drei Jahre, bis sie gelöst sind. Insassen können, technisch, Petition an die Gerichte über ihre Behandlung, aber das ist selten wirksam: Wenn ein Insasse einen Habeas-Corpus-Antrag bei einem Provinzgericht über die Bedingungen in seinem Gefängnis einreichte, Das Gericht wies den Fall ab, befahl ihm, die Kosten des Generalstaatsanwalts zu tragen, und verbot ihm, einen anderen Antrag beim Gericht zu stellen.

Nicht jeder Offizier ist Teil des Problems. Gut gemeinte und gut ausgebildete Korrekturbeamte sind reichlich vorhanden. „Sobald sie durch die Tür gehen, bevor sie in ihre Zelle gehen, halten wir eine Rede“, sagte ein Justizvollzugsbeamter. „Wie: ‚Dies ist eine leichte Zeit für Sie, hier, wenn Sie uns mit Respekt behandeln.“ Gute Offiziere sind glücklich, die „tausend kleinen Dinge zu tun, bei denen sie Hilfe brauchen“, sagte er. „Wir haben Beziehungen zu diesen Jungs. Und auf diese Weise hören sie uns zu, wenn etwas Ernstes passiert.“

Der Offizier sagte, nicht jedes Gefängnis unterstütze die Insassen so wie das seine. Trotzdem können die Beamten nicht entscheiden, wer inhaftiert wird oder nicht — sie müssen es nur schaffen.

Die Gefängnisse haben ständig Schwierigkeiten, die Zahl der Insassen mit schweren psychischen Problemen zu bewältigen. „Wir sind Polizeibeamte, wir sind keine Psychologen“, sagt der Beamte. Es gibt psychiatrische Mitarbeiter, die das Gefängnis besuchen, sie sind abends und am Wochenende nicht da. „Wir machen ein bisschen Training zu solchen Themen. Aber ich meine, es ist wie ein Trainingstag, weißt du?“

Der Justizvollzugsbeamte hat durchweg festgestellt, dass es an psychischer Unterstützung mangelt, und tatsächlich festgestellt, dass Beamte in einem Frauengefängnis Insassen bestraften, die sich selbst verletzten. Die Probleme sind besonders akut für Transgender-Insassen, Von denen einige immer noch in Gefängnissen untergebracht sind, die nicht ihrer Geschlechtsidentität entsprechen, und die oft isoliert sind, angeblich zu ihrer eigenen Sicherheit.

Arbeitszeit soll „produktiv“ sein, aber das ist selten der Fall. Es gibt Schulprogramme, aber sie sind weitgehend one-size-fits-all—ein ehemaliger Insasse, mit einem Universitätsabschluss, erinnerte sich durch das Äquivalent der Klasse zu sitzen 8.

Es gibt indigene Programme, aber der Zugang ist fleckig. Insassen haben Zugang zu Computern, sind aber vom Internet abgeschnitten. CSC-Direktiven beziehen sich immer noch auf „Disketten.“ Die verfügbaren Arbeitsplätze sind im Allgemeinen niedere leichte Arbeit und bieten wenig marktfähige Fähigkeiten. Arbeit ist jedoch oft notwendig, da die Insassen für Lebensmittel bezahlen müssen, um ihre Ernährung zu ergänzen, und minutengenau vom Telefonsystem berechnet werden. Das Meiste, was ein Insasse verdienen kann, ist $ 6.90 pro Tag, obwohl das Gefängnis „Zimmer und Verpflegung“ Kosten von ihrem Gehalt abzieht.

Aber wenn selbst diese unzureichende Programmierung verschwindet, wie während des Herunterfahrens von COVID-19, „war es nur gewalttätig“, berichtete der Korrekturbeamte. „Es war ein Albtraum, es gab Überdosierungen und Selbstmordversuche und Messerstechereien alle paar Tage.“

***

Je näher man sich die kanadischen Gefängnisse anschaut, desto mehr wird die Absurdität der Praxis offensichtlich.

Es ist unvermeidlich, dass einige Insassen eingesperrt werden müssen: Etwa 800 Insassen werden derzeit als gefährliche Straftäter eingestuft, was bedeutet, dass sie nicht freigelassen werden können. Etwa ein Viertel der Bundesgefängnisbevölkerung verbüßt lebenslange oder unbestimmte Haftstrafen.

Dennoch sind mehr als 30 Prozent dieser Bevölkerung wegen gewaltloser Straftaten inhaftiert, hauptsächlich wegen Drogen- und Eigentumsdelikten. Kritiker fragen sich seit Jahren: Warum müssen sie in den gewaltsamen Grenzen des Bundesgefängnisses sein und auf Kosten der kanadischen Regierung Tage zählen?

Weniger als 40 Prozent der Anträge auf volle Bewährung werden bewilligt. Für diejenigen Straftäter, denen die Freilassung gewährt wird, gibt es oft keinen Ort, an den man gehen kann: Im Jahr 2018 stellte der Auditor General fest, dass Halfway Houses und Gemeinschaftsprogramme für freigelassene Straftäter im Allgemeinen voll waren: Einige Insassen, die für die Freilassung freigelassen wurden, saßen weiterhin im Gefängnis, weil in diesen Häusern nicht genügend Platz vorhanden war.

Ein Bericht der Canadian Sentencing Commission von 1987 legte das vorliegende Problem kurz und bündig dar. Kanadas Problem der Überinhaftierung, heißt es, „kann nicht beseitigt werden, indem am derzeitigen System herumgebastelt wird oder Entscheidungsträger aufgefordert werden, ihre Arbeit zu verbessern.“

Als Justin Trudeau vor fünf Jahren die Macht übernahm, versprach er mehr restaurative Gerechtigkeit, um die Überinhaftierung indigener Völker zu reduzieren und die Praxis der Einzelhaft für immer zu beenden. Er hat ein Knie mit Black Lives Matter Demonstranten genommen, und hat geschworen, die Aufrufe zum Handeln der Wahrheits- und Versöhnungskommission und der Nationalen Untersuchung vermisster und ermordeter indigener Frauen und Mädchen zu beachten, In der Thronrede seiner Regierung im September, er versprach, nochmal, „um die systemischen Ungleichheiten in allen Phasen des Strafjustizsystems anzugehen.“

Doch was muss er dafür zeigen? Seine Regierung hat die Höchststrafe für viele Strafen verlängert. Ab Januar 2019 verteidigten sich Regierungsanwälte gegen 173 separate verfassungsrechtliche Anfechtungen verbindlicher Mindeststrafen. Die Klagen zielen auf den Umgang seiner Regierung mit COVID-19 in Gefängnissen, die ausbeuterische Natur der Gefängnisarbeit und die Special Handling Unit von Quebec ab. Es gibt immer noch keine Obergrenze für die Anzahl der Tage, an denen jemand in Einzelhaft gebracht werden kann. Die Überrepräsentation indigener und schwarzer Menschen in Gefängnissen wird immer schlimmer, nicht besser.

Ein Bericht des Correctional Investigator vom Februar fand kaum Beweise dafür, dass die Bundesregierung im vergangenen Jahr Gefängnisse entvölkert hatte, stellte jedoch fest, dass die gesamte Gefängnisbevölkerung aufgrund eines Rückgangs der Kriminalität, von Gerichtsverzögerungen und von Richtern, die nach Alternativen zur Inhaftierung inmitten einer Pandemie suchten, zurückging. Selbst dann profitierten die indigenen Völker am wenigsten. Zinger stellte fest, dass „die nicht-indigene Häftlingspopulation doppelt so schnell zurückging wie die indigene Häftlingspopulation.“

Der Bevölkerungsrückgang veranlasste Zinger jedoch dazu, Ottawa zu empfehlen, „eine Reihe von Gefängnissen zu schließen und Personal und Ressourcen neu zuzuweisen, um eine sichere, rechtzeitige und gesunde Wiedereingliederung in die Gemeinschaft besser zu unterstützen.“ Die Trudeau-Regierung hat keinen Hinweis darauf gegeben, dass sie beabsichtigt, diesem Rat zu folgen.

„Wir versprachen eine bedeutende Reform der Strafjustiz und der Gefängnisse, und wir haben nicht gesehen, dass diese Reform wirklich Früchte trägt“, sagte Nathaniel Erskine-Smith, ein liberales Mitglied des Parlaments, gegenüber Maclean’s.

Im Februar führte Justizminister David Lametti neue Gesetze ein, um einige obligatorische Mindeststrafen endgültig aufzuheben. Die Gesetzgebung erweiterte auch den Einsatz von Alternativen zur Inhaftierung, und schuf neue Prinzipien, um Polizei und Staatsanwaltschaft zu ermutigen, keine Drogenanklagen zu erheben — im Wesentlichen die Annahme von Gesetzen, die zuvor von Erskine-Smith eingeführt wurden.

Während die Gesetzgebung für das, was sie tat, gelobt wurde, wurde sie auch für das, was sie nicht tat, an den Pranger gestellt. Pate, der 2016 von Trudeau in den Senat berufen wurde, nennt die Gesetzgebung „Gerechtigkeit für einige, nicht alle“ und sagt, dass sie, indem sie die Mehrheit der obligatorischen Sätze in den Büchern belässt, „die Art von mutigen Schritten, die wir jetzt brauchen, nicht mehr unternimmt.“

Kanadas Gefängnisse sind veraltet, unmenschlich, gewalttätig und teuer. Sie funktionieren nicht einmal. Vor zwei Jahrzehnten führten Forscher der University of New Brunswick eine Metaanalyse von 50 Studien zur Inhaftierung durch, die sich über ein halbes Jahrhundert erstreckten. Sie konnten keine „Beweise dafür finden, dass Gefängnisstrafen die Rückfälligkeit verringern“ und dass „Gefängnisse nicht mit der Erwartung genutzt werden sollten, kriminelles Verhalten zu reduzieren.“ Sie überprüften die Studie zwei Jahre später und untersuchten 100.000 Insassen. Sie fanden das gleiche Ergebnis: Gefängnisse reduzieren die Kriminalität nicht, sie erhöhen sie.

Wir wurden immer wieder davor gewarnt. „Der Wahlkreis für die Gefängnisreform und — wo praktikabel — die Inhaftierung ist immer klein“, sagte Ignatieff zu Maclean. Er versuchte, genau wie Agnes MacPhail, es zu beheben.

„Politisch ging alles ins Leere.“