Für diesen Katholiken ist real presence das Herz des Katholizismus
Entsprechende Leserumfrage: Katholiken erklären das Herz dessen, was sie glauben
Das erste Mal, dass ich die Messe besuchte, war eine Mittagspause in meinem protestantischen Seminar. Ich arbeitete an einem Master-Abschluss in Pastoralstudien in Portland, Oregon und hatte eine Fernbeziehung mit einem Freund aus Kindertagen begonnen, der ein ehemaliger Katholik war. Ich schlich mich zwischen den Klassen vom Campus weg und ging in die kleine Kapelle an der Grotte. Ich wollte den Glauben dieses Mannes sehen, um festzustellen, ob wir kompatibel waren.
Wie kann ich erklären, was ich dort in der Mittagsmesse vorgefunden habe? Die Stille, die ich so lange nicht mehr gehört hatte — oder vielleicht jemals. Ich erlebte Zärtlichkeit zwischen der Handvoll Menschen, die an diesem dunklen Herbsttag dort waren. Jeder war mindestens 50 Jahre älter als ich. Ich sah eine Intimität, die mit dem gemeinsamen Beten einhergeht, aber es war mehr als das. Ich spürte die Verbindung, die sie hatten, nicht nur untereinander, sondern auch zu einer heiligen Geschichte, die ich noch nicht benennen konnte. Ich erinnere mich, wie kalt ich mich fühlte. Ich konnte mich nicht davon abhalten zu zittern. Ich fühle diese Kälte jetzt, als ich mich an diesen Tag erinnere. Ich weiß jetzt, dass es, wie es damals war, die Gegenwart des Heiligen Geistes ist.
Ich kehrte immer wieder in meinen Mittagspausen, bei Wochenendbesuchen mit meinem Freund und an Feiertagen zurück. Jedes Mal war ich mit Fragen und Verteidigungen bewaffnet, warum ich nicht da sein sollte. Aber die Antwort kam immer wieder: Gott ist hier.
Ich möchte meine protestantischen Wurzeln nicht verunglimpfen, zumal #Exvangelical heutzutage der Trend zu sein scheint. Protestanten sind meine Brüder und Schwestern in Christus. Ich liebe sie sehr. Dieser Hintergrund gab mir eine feste biblische Grundlage – stark genug, um meine jetzt Mitkatholiken darauf hinweisen zu können, dass sie ihre Bibel tatsächlich kennen, Sie können Ihnen einfach nicht sagen, in welchem Buch und Kapitel sie den Vers finden sollen. Dieses Fundament ist stark genug, dass ich merke, dass ich immer noch nichts weiß.
Ich besuchte weiterhin die Messe (auch ohne die Eucharistie nehmen zu können), absolvierte das Seminar und heiratete den Mann (in einer katholischen Messe). Doch es dauerte sechs Jahre von dieser ersten Messe in der Grotte, bis ich schließlich konvertierte. Seltsamerweise, Was mich zurückgehalten hat, ist genau das, woran ich jetzt festhalte und was mich katholisch hält — reale Präsenz.
Ich war mir nicht sicher, ob ich an wirkliche Gegenwart oder Transsubstantiation glauben konnte, dass Brot und Wein tatsächlich Leib und Blut Christi während der Eucharistie werden. Es stellt sich heraus, dass ich nicht allein bin. In einer Pew-Umfrage im vergangenen Jahr glaubt nur ein Drittel der Katholiken an echte Präsenz.
Die wirkliche Gegenwart unterscheidet mein Leben als Katholik von den Jahren, die ich im Protestantismus verbracht habe, wo Brot und Wein Symbole sind. Brot und Wein werden in Erinnerung genommen und um nach vorne zu schauen, aber nicht im mystischen Moment des Jetzt verehrt.
Ich verstehe jetzt, nach mehr als einem Jahrzehnt in der Kirche, dass dies das Geheimnis unseres Glaubens ist — genau die Worte, die während der Messe gesprochen wurden, um uns daran zu erinnern. Wirkliche Gegenwart ist der Kern, die Crux und das Herz dieses Glaubens.
Wenn ich die Eucharistie empfange, ist Christus gegenwärtig. Ich verbinde mich mit Gott und empfange Gnade in diesem Moment auf eine einzigartige, besondere Weise, die für mich einzigartig ist. Ich bin in Gemeinschaft mit Gott. Das „unruhige Herz“, von dem der heilige Augustinus spricht, wird für einen ruhigen Moment stillgehalten.
Als ob dies nicht der großartigste Moment in meinem Leben wäre (und ich kann es jede Woche erleben, jeden Tag, wenn ich will), ist es noch expansiver. Im Moment der Eucharistie verbinde ich mich auch mit meinen Gemeindemitgliedern und stehe in Gemeinschaft mit ihnen. Einige, mit denen ich im Laufe der Jahre gefeiert und getrauert habe. Andere kenne ich nicht beim Namen, aber ich kenne ihre Anwesenheit, ihre Routine, wenn sie zur Messe kommen, und den roten Pullover, den sie immer zu Pfingsten tragen. Im Moment der Eucharistie verbinde ich mich mit ihnen in einer qualitativeren Weise, als wenn wir durch die Türen der Kirche gingen.
Es gibt auch eine Verbindung zur Kirche als Ganzes. Ich bete mit der Großmutter, die in einer kleinen Dorfkirche in Italien über Kerzen flüstert, mit den Familien in China, die unter Verfolgung leben, und mit dem nigerianischen Seminaristen, kurz bevor er den Märtyrertod erlitt.
Es gibt einen Sinn, in dem die Eucharistie zeitlos, aus der Zeit gefallen, ewig oder, wie ich kürzlich gelesen habe, ein Panorama der Heilsgeschichte ist. Wir blicken in die Vergangenheit und erinnern uns an die Auferstehung Christi. Wir betrachten die Gegenwart, unsere Beziehung zu ihm jetzt. Wir blicken in die Zukunft, sein zweites Kommen. Wenn wir in diesem Moment zurückblicken, verbinden wir uns auch mit den Gläubigen, die vor uns gekommen sind: die Apostel, Heiligen und unser Mathematiklehrer der achten Klasse, der über den Klassenplan gebetet hat.
Wenn wir in die Zukunft blicken, sehen wir das zweite Kommen Christi, das Fest des Hochzeitsmahls des Lammes. Wir sehen, wann die ganze Schöpfung versöhnt sein wird, wenn alles neu gemacht wird, wenn die Sünde uns nicht mehr davon trennt, Gott vollständig zu erfahren. Unsere Existenz wird nicht dieser Blick auf den Himmel sein, sondern der Himmel.
Alles, was katholisch ist, konzentriert sich auf diesen einen Moment, in dem wir die wirkliche Gegenwart in der Eucharistie erfahren. Wenn Christus in der Eucharistie gegenwärtig ist, verbinde ich mich mit Gott, meiner Kirche und dem gesamten Heilspanorama auf eine qualitativere Weise als der Rest der Woche. Der Schmerz, den ich für den Rest meines Lebens empfinde — für Gott, für die Verbindung, für die Gemeinschaft, für die Reinheit, für die Ganzheit — verschwindet in einem einzigen Moment. Es ist ein Blitz, und ich werde es vermissen, wenn ich nicht anwesend bin.
Ich weiß jetzt, was ich bei dieser Mittagsmesse vor mehr als 20 Jahren gefunden habe. Ich konnte es noch nicht ganz erleben und habe trotzdem nur geschmeckt. Reale Präsenz. Gott ist hier. Das ist Zuhause.
Bild: Josh Applegate on Unsplash
