Fünf Möglichkeiten, Roger Federer zu schlagen
Roger Federer aus der Schweiz stürzt sich während des Wimbledon-Finales 2007 auf einen Ball.
Schierling. Eine Brechstange bis zu den Knien. Heuschrecke. Für die meisten Tennisfans scheinen dies die einzigen Möglichkeiten zu sein, Roger Federer, den dreimaligen Titelverteidiger der US Open und wohl den größten Tennisspieler aller Zeiten, zu stürzen. Federer hat in diesem Jahr bereits zwei Grand-Slam-Meisterschaften gewonnen (die Australian Open und Wimbledon, wo er fünf Titel in Folge gewonnen hat). Er hat zusammengestellt 11 für seine Karriere, nur drei schüchtern von den Männern Einzel Rekord von Pete Sampras.
Obwohl Federer eine weitere dominante Saison aneinandergereiht hat, ist er nicht völlig unschlagbar. Der Schweizer Maestro hat in diesem Jahr sechs Spiele verloren, darunter eine weitere Niederlage gegen den zweitplatzierten Rafael Nadal im Finale der French Open, der einzige Grand-Slam-Titel, der ihm entging. Zu Beginn der US Open bieten wir fünf völlig legale Möglichkeiten, Roger Federer zu besiegen.
1. Verteidigung. Jeder Spieler auf der Tour würde gerne mehr Gewinner schlagen als Federer. Aber der Versuch, den anmutigsten Shooter des Spiels zu übertreffen, ist wie der Versuch, Michael Jordan in seinen besten Jahren zu übertreffen. Es wird einfach nicht passieren. „Der einzige rote Faden, der sich durch seine Verluste zieht, ist, dass all diese Jungs eine spektakuläre Verteidigung spielen“, bemerkt Jim Courier, ein ehemaliger Top-Spieler der Welt. „Was gegen die meisten Spieler Gewinner wäre, ist es nicht, und das kann Roger frustrieren.“ Nadal, Nr. 3 Novak Djokovic aus Serbien, und der Argentinier Guillermo Canas, die alle kürzlich Federer geschlagen haben, können seine schwierigsten Schläge einholen. Canas hat Federer zweimal auf dem Hardcourt verdrängt, der Oberfläche, auf der die US Open gespielt werden. „Meine Stärke ist die Art und Weise, wie ich den Punkt verteidige“, sagt Canas. „Jungs fühlen sich etwas unwohl, wenn sie einen zusätzlichen Ball schlagen müssen.“ Selbst diese kaum menschlichen Typen wie Federer.
2. Rückhand. So anmutig ein Künstler auf dem Tennisplatz ist, kein wahrer Künstler malt mit zwei Händen. Federers flüssige, einhändige Rückhand zieht Bewunderer an, bietet aber auch eine kleine Öffnung für seine Feinde. „Man muss einen schweren Aufschlag über seine Rückhand schlagen“, sagt Nick Bollettieri, dessen berühmte Tennisschule in Florida eine Reihe von Stars hervorgebracht hat, von Andre Agassi bis Maria Sharapova. „Egal wie gut du einhändig bist, das verursacht einige Probleme.“ Hohe Schläge auf die Rückhand werden Federer erreichen lassen, was den Platz für Ihre Rückkehr ein wenig öffnet. „Hoffentlich wird er den nächsten Schuss nicht dominieren können“, sagt Tennis Hall of Famer Stan Smith. Gegen Federer ist das alles, was man sich wünschen kann.
3. Zeigen Sie Ihre Emotionen. Wir alle wissen, dass Tennisspieler gute Manieren zeigen sollen. Aber wenn man gegen Federer kämpft, ist es eine gute Idee, die ungeschriebenen Regeln des Spiels aufzugeben. „Ich spreche vom ersten Punkt, vom ersten Satz, Roger macht einen ungezwungenen Fehler, pumpen Sie Ihre Fäuste und schreien Sie“, sagt Courier. „Nur um ihn wissen zu lassen, dass du da bist, um zu gewinnen, nicht nur um in der Nähe zu spielen. Manchmal muss man den Käfig klappern.“ Wie Tiger Woods im Golf macht Federer Jagd auf die Ehrfurcht seines Gegners vor ihm. Vielleicht ist es kein Zufall, dass der Spieler, der den größten Erfolg gegen Federer hatte, Nadal, der Lieferant der fliegenden Faustpumpe ist. Der siebenmalige Grand-Slam-Champion Mats Wilander sagt: „Sei ein bisschen ein A- Loch da draußen.“
4. Langweilen Sie ihn. Federer ist ein Vergnügungssuchender, der beste Ad-Libber im Spiel. Niemand liebt es, unterwegs die perfekten Winkel zu treffen – von Ihrem Drop Shot, Ihrem Lob, Ihrer Scheibe – mehr als er. „Also stymi ihn, indem du ihn zu Tode langweilst“, sagt Courier. „Spielen Sie jeden einzelnen Ball in die gleiche Ecke, immer und immer wieder. Verweigere ihm die Freuden des Sports.“ Eine weitere langweilige Taktik ist es, zusätzliche Zeit zwischen den Punkten zu nehmen. „Er ist ein rhythmischer Spieler“, sagt Ex-Profi Barry MacKay, ein erfahrener TV-Kommentator. „Er mag es, wenn sich die Dinge in einem bestimmten Tempo bewegen. Es ist wie ein Batter, der aus einer Batter-Box gegen einen großen Pitcher tritt. Du sagst: ‚Hey, dieser Typ hat jetzt nicht das Sagen.'“
5. Die Kraft des positiven Denkens. Federer gewinnt viele Spiele in der Umkleidekabine. Der aktuelle Profi David Nalbandian, der zu Beginn seiner Karriere einmal eine Siegesserie von fünf Spielen gegen Federer bestritt und ihn zuletzt beim Masters Cup 2005 in Shanghai besiegte, erklärt die Körpersprache vieler Spieler vor dem Spiel. „Es ist aw sh–, ich spiele Roger, ich bin raus“, sagt er. Viele Spieler wollen ihm nur einen starken Test geben; das ist ein Grund, warum sie das Match verlieren. „Jedes Mal, wenn ich auf den Platz komme, glaube ich, dass ich ihn schlagen kann“, sagt Nalbandian. „Nicht genug Leute denken so.“
Da ist es, ein Rezept, um die Besten der Welt zu entgleisen. Einfach, oder? Ha. Bollettieri bietet einen sichereren Tipp. „Bring ihn in ein Restaurant“, sagt er, „und gib ein wenig heiße Tamale in sein Essen.“