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Aquaponik ist in vielerlei Hinsicht keine neue Technologie, aber das Interesse am Anbau von Fischen und Pflanzen in einem integrierten Indoor-System ist in den letzten Jahren rasant gewachsen. Im Jahr 2012 gab es 21 Staaten, die mindestens eine Aquaponikfarm gemeldet haben (USDA-NASS 2013), wobei insgesamt 71 Aquaponikfarmen in den USA gemeldet wurden. Aquaponikfarmen machten 2 Prozent aller Aquakulturfarmen aus. Von diesen hatten 75 Prozent einen Umsatz von weniger als 25.000 US-Dollar, verglichen mit 48 Prozent der teichbasierten Betriebe, die einen Umsatz von weniger als 25.000 US-Dollar erzielten. Weitere 14 Prozent hatten einen Umsatz von $ 25.000 bis $ 49.000; und 11 Prozent hatten einen Umsatz von $ 50.000 oder mehr. Im Vergleich dazu erzielten 60 Prozent der Teichbetriebe einen Umsatz von 50.000 USD oder mehr. Während also das Interesse an Aquaponik wächst, sind die meisten dieser Operationen recht klein. Im Jahr 2012 hatte Florida die meisten Aquaponikfarmen (20 Prozent), gefolgt von Wisconsin (10 Prozent), Arizona (8 Prozent), New York (8 Prozent) und Hawaii (7 Prozent). Die durchschnittliche Größe einer Aquaponikfarm war in Hawaii (4.741 Gallonen) am größten, gefolgt von Arizona (3.208 Gallonen) und Wisconsin (2.004 Gallonen). Die Aquaponics Farmen in Florida waren viel kleiner, mit einer durchschnittlichen Größe von 537 Gallonen.

Die sehr geringe Größe der Aquaponikfarmen scheint darauf hinzudeuten, dass die meisten als eine Art Lifestyle-Wahl oder Hobby betrieben werden und vielleicht zusätzliche Einnahmen einbringen, anstatt als Vollzeit-Aquakulturunternehmen. Diese Unterscheidung ist wichtig in einer Diskussion über die Wirtschaftlichkeit der Aquaponik. Personen, die sich mit Aquaponik als einer Art Heimgartentätigkeit beschäftigen, müssen nicht so genau auf Kosten und Einnahmen achten wie diejenigen, die planen, ihre Familien von Aquaponik zu unterstützen.

Aquaponik umfasst eine Vielzahl von Systemen, Pflanzen und Fischen, die auf vielfältige Weise kombiniert werden. Jedes System hat unterschiedliche Arten und Ebenen von Kosten und Renditen. Trotz der Variabilität gibt es drei allgemeine Arten von Systemen: Floß- oder Tiefwasserkultursysteme, Nährstofffilmsysteme und Systeme, die auf mediengefüllten Betten basieren. Floßkultur wird gewöhnlich für Handelsoperationen bevorzugt, während die Nährfilmtechnik (NFT), die für Hydroponik verwendet wird, auf bestimmte Arten Anlagen (wie grünes Blattgemüse) begrenzt wird, die nicht große, schwere Wurzelsysteme haben. Sowohl Raft- als auch NFT-Systeme erfordern die Entfernung von Feststoffen. Mediengefüllte Betten werden häufiger für die Aquaponik-Gartenarbeit zu Hause verwendet und erfordern niedrigere Besatzraten als in Floßsystemen.

Wichtige wirtschaftliche Überlegungen

Zu den wichtigsten wirtschaftlichen Überlegungen für jede Art von Unternehmen gehören: 1) die Gesamtinvestitionen, die für den Bau der Anlagen und den Kauf der erforderlichen Ausrüstung erforderlich sind; 2) die jährlichen Kosten für den Betrieb des Systems; und 3) realistische Schätzungen der Marktpreise, des Wettbewerbsgrades auf den anzustrebenden Märkten und realistische Schätzungen der zu erzielenden Einnahmen. Die Schätzung der erforderlichen Investition ist wahrscheinlich der einfachste Schritt beim Start einer Aquaponikeinheit. Kostenvoranschläge für ein Gewächshaus und die verschiedenen Arten von Tanks, PVC, Pumpen und Filter sind leicht verfügbar. Sorgfältige Überlegungen müssen in die Planung aller notwendigen Komponenten des Unternehmens einfließen.

Die jährlichen Kosten für den Betrieb des Systems sind etwas schwieriger abzuschätzen, da viele dieser Systeme recht neu sind und nur wenige umfassende Analysen ihrer Kosten und Renditen im Laufe der Zeit vorliegen. Es müssen sehr konservative Schätzungen verwendet werden, insbesondere für die Pfund Fisch, die aufgezogen werden können, die Menge an Gemüse, die produziert werden kann, und die damit verbundenen Risiken. Stromausfälle im Winter können beispielsweise zum Totalverlust einer Tilapia-Ernte führen. Der Befall mit Krankheiten oder Parasiten kann schwierig sein, da in Aquaponikeinheiten nur biologische Kontrollen verwendet werden können, da Chemikalien die anderen in das System integrierten Pflanzen abtöten können. Es ist wichtig, das Wachstum und den Ertrag von Fischen und Pflanzen etwas zu unterschätzen und die Kosten leicht zu überschätzen. Ein solcher konservativer Ansatz führt eher zu einem erfolgreichen Geschäftsplan.

Die größte Herausforderung bei der Verwaltung eines Aquaponikbetriebs besteht darin, einen realistischen, genauen und praktikablen Marketingplan zu entwickeln. Die Aufzucht von Fischen in Innenräumen ist zwei- bis dreimal teurer als die Aufzucht von Fischen in offenen Teichen. Daher muss ein profitabler Aquaponikbetrieb einen Markt suchen und entwickeln, der einen überdurchschnittlich hohen Preis für die Ernte zahlt. Ein tiefes Verständnis des Niveaus und der Art des Wettbewerbs auf dem Markt ist von wesentlicher Bedeutung. Zum Beispiel muss eine Person, die Salat in Aquaponics züchtet, mit Salat konkurrieren, der in Wal-Mart, in anderen Lebensmittelgeschäften und auf Bauernmärkten verkauft wird. Warum sollte eine Person aquaponisch angebauten Salat kaufen, besonders wenn er teurer ist als andere Arten? Der Verkäufer muss eine klare Antwort auf diese Frage haben, um wettbewerbsfähig zu sein.

Eine zweite Marketingüberlegung ist, dass die Art von High-End-Markt, der einen Premiumpreis zahlt, auch höhere Marketingkosten mit sich bringt. Wenn beispielsweise die Frische der Produkte ein Hauptgrund für einen Spitzenkoch ist, einen Premiumpreis für aquaponisch gezüchtete Kräuter zu zahlen, möchte dieser Koch möglicherweise häufige Lieferungen, um die Frische zu gewährleisten. Häufige Lieferungen erfordern zusätzliches Personal, Fahrzeuge und damit verbundene Kilometerkosten.

Arbeitsanforderungen müssen ebenfalls berücksichtigt werden. Ein Aquaponiksystem erfordert häufige Aufmerksamkeit. Selbst im kleinen Maßstab sind Aquaponiksysteme aufgrund ihrer vielfältigen Komponenten und Anforderungen komplex. Krankheitsprävention, Wasserstandskontrolle und Verhinderung von Nagetieren und anderen Problemen erfordern Inspektion und Pflege des Systems den ganzen Tag, sieben Tage die Woche. Das Ernten und Verpacken von Gemüse ist ebenfalls sehr arbeitsintensiv. Tokunaga et al. (2015) schätzte, dass die Arbeitskosten 46 Prozent der Gesamtbetriebskosten und 40 Prozent der jährlichen Gesamtkosten betrugen. Dies ist im Vergleich zu anderen Formen der Aquakultur recht hoch, und angehende Aquaponik-Manager müssen sicher sein, dass sie über ein ausreichendes Arbeitskräfteangebot verfügen, um diesen Bedarf zu decken.

Schätzungen der Produktionskosten

Die Literatur zur Ökonomie der Aquaponik ist spärlich, wobei ein Großteil der frühen Literatur hauptsächlich auf hypothetischen Situationen basiert. Ohne realistische Betriebsdaten sind solche Projektionen oft zu optimistisch, da ihnen Details zu Ausgaben fehlen, die über die offensichtlichen Ausgaben für Setzlinge, Futtermittel und Versorgungsunternehmen hinausgehen. Täglich fallen jedoch unerwartete Ausgaben an, von verstopften Bildschirmen, ausfallenden Pumpen oder Stürmen, die Schäden verursachen.

Der Plan für ein Aquaponik-Unternehmen muss auch den Prozentsatz der zu verkaufenden Produkte berücksichtigen. Planen Sie verschwendete Produkte ein, unabhängig davon, ob dies auf Insekten- oder andere Schäden oder auf unzureichende Verkäufe zurückzuführen ist. Solche Kosten werden in hypothetischen Kostenanalysen häufig weggelassen.

In Tabelle 1 sind Schätzungen der Produktionskosten aufgeführt, die aus der Literatur zur Aquaponikproduktion hervorgegangen sind. Einige von ihnen machen den wichtigen Schritt, den relativen Beitrag jeder Ernte zur Rentabilität zu schätzen und mit den vorherrschenden Marktpreisen zu vergleichen.

Die in Tabelle 1 angegebenen Kosten für aquaponisch angebauten Salat, Tomaten und Basilikum stützen die häufig gehörten Anekdoten, dass die Gemüseproduktion in der Aquaponik rentabel sein kann. Wie aus Tabelle 1 hervorgeht, lagen die Produktionskosten dieser drei Kulturen um 30 bis 83 Prozent unter den gemeldeten Marktpreisen. Basilikum war eine besonders profitable Ernte, angesichts der hohen Preise, die für frische Kräuter erhoben werden. Der Fischanteil des Aquaponiksystems war jedoch nicht rentabel, da die Produktionskosten von Tilapia in nur einer Studie unter dem Marktpreis lagen und in den anderen entweder höher oder im Wesentlichen gleich waren. Dies steht auch im Einklang mit anekdotischen Berichten, dass der Fischanteil von Aquaponic Systems tendenziell ein Nettoverlust ist, wobei die Gewinne hauptsächlich aus dem Gemüseanteil stammen.

Tabelle 1. Geschätzte Produktionskosten von in der Aquaponik gezüchteten Pflanzen und Fischen im Vergleich zu relevanten Marktpreisen (verschiedene Quellen).

Ein Fall von Salat enthält typischerweise 24 Kopfsalat.

Die Fixkosten als Prozentsatz der Gesamtkosten in der Aquaponik waren viel niedriger als bei vielen anderen Arten der Aquakultur und reichten in den in Tabelle 1 genannten Studien von 8 Prozent bis 13 Prozent. Der vergleichsweise niedrige Prozentsatz der Fixkosten deutet darauf hin, dass Skaleneffekte möglicherweise nicht so stark sind wie bei anderen Formen der Aquakultur, da relativ weniger Fixkosten auf größere Produktionsmengen zu verteilen sind.

Vor dem Ausbau eines Aquaponikgeschäfts muss die Größe des Marktes sorgfältig abgewogen werden. Die Erweiterung kann Investitionen in spezialisierte Verpackungs- und Kühleinrichtungen erfordern, die die Fixkosten proportional erhöhen würden. Hochwertige Märkte, die für Premium-Preise benötigt werden, haben jedoch tendenziell ein geringeres Volumen. Es muss darauf geachtet werden, die Produktion nicht über die Menge hinaus zu erweitern, die zu Premiumpreisen verkauft werden kann.

Wirtschaftliche Machbarkeit der Aquaponik in den USA

Angesichts der allgemeinen Spärlichkeit der Wirtschaftsdaten und der Inkonsistenz der in der vorhandenen Literatur verwendeten Kennzahlen zur wirtschaftlichen Machbarkeit können noch keine eindeutigen Schlussfolgerungen zur Gesamtwirtschaftlichkeit der Aquaponik in den USA gezogen werden. Tabelle 2 fasst zusammen, was in Bezug auf die erforderliche Gesamtinvestition, die jährliche Nettorendite (Jahresgewinn) und die interne Rendite (IRR) / modifizierte interne Rendite (MIRR) (langfristige Rentabilität der Investition) gemeldet wurde. Die Gesamtinvestitionskosten lagen je nach Umfang der Operation zwischen 58.760 und 1.020.536 USD. Die jährliche Nettorendite (ein Maß für den geschätzten Jahresgewinn) reichte von jährlichen Verlusten von mehr als 11.000 USD bis zu einem Gewinn von 278.038 USD (für ein hypothetisches Großsystem). Die kleineren Systeme hatten jährliche Nettorenditen zwischen 4.222 und 30.761 US-Dollar. Die Rendite der Investition (IRR und MIRR) lag zwischen 0 Prozent und 27 Prozent. Von den berichteten Studien, Tokunaga et al. (2015) ist die einzige, die vollständig auf einer detaillierten Kostenanalyse des kommerziellen Betriebs basiert. Ihre Analyse ergab eine MIRR von 7,36 Prozent im Vergleich zu Kapitalkosten von 6 Prozent, was die wirtschaftliche Machbarkeit belegt. Die Tokunaga et al. (2015) die Gewinne sind niedriger als die einer Reihe anderer Studien, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass Analysen mit Daten aus kommerziellen Betrieben eine geringere Rentabilität aufweisen als Analysen, die auf hypothetischen oder experimentellen Daten basieren.

Tabelle 2. Geschätzte Investitionskosten, Rentabilität und Kapitalrendite von Aquaponics (verschiedene Quellen).

Mehrere Studien (Bailey et al. 1997; Holliman et al. 2008) zeigen, dass der Fischanteil eines Aquaponiksystems nicht rentabel war, aber Kulturen wie Salat und Basilikum, die in Aquaponik angebaut werden, können sehr profitabel sein. Daher ist es wichtig, die Ziele des Eigentümers mit einem Aquaponiksystem sorgfältig zu bewerten. Betrachtet man nur die Rentabilität, kann die hydroponische Produktion von Gemüse und anderen Pflanzen rentabler sein als die Aquaponikproduktion von Fisch. Wenn der Eigentümer jedoch andere Gründe hat, in Aquaponik zu investieren, sollten die relativen Kosten und Erträge sowohl der Fisch- als auch der Gemüseteile des Systems bei der Planung berücksichtigt werden.

Die Studien, die eine höhere Rentabilität von Aquaponiksystemen zeigen, befinden sich in Gebieten wie den Jungferninseln und Hawaii, wo frische Produkte sehr teuer sind. Damit eine Aquaponikfarm rentabel ist, muss unbedingt ein Markt gefunden werden, der bereit ist, einen Premiumpreis zu zahlen. Das Aquaponik-Geschäft muss mit anderen lokal angebauten und biologischen Produkten konkurrieren, die bereits an dieselben Märkte geliefert werden, und es muss eine effektive Marketingstrategie entwickelt werden, um erfolgreich mit diesen bestehenden Produkten zu konkurrieren. Liebe et al. (2015) fand in einer internationalen Umfrage unter Aquaponics-Züchtern einen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Verkauf von Non-Food-Produkten von Aquaponics-Farmen und der Rentabilität der Farmen. Start-up-Aquaponik-Erzeuger möchten möglicherweise andere Einnahmequellen als nur das aus Aquaponik hergestellte Gemüse und Fisch erkunden, um die Wirtschaftlichkeit zu verbessern.

Die Liebe et al. (2015) Umfrage zeigte auch, dass Aquaponics Standorte in USDA Zonen 7 bis 13 in den USA profitabler waren. Es wird angenommen, dass dies mit dem verringerten Risiko von Verlusten im Zusammenhang mit kaltem Wetter, Stromausfällen und Betriebskosten zusammenhängt.

Savidov (2004) identifizierte mehrere Quellen für Produktionsrisiken in Aquaponiksystemen, insbesondere im ersten Betriebsjahr. Potenzielle Züchter sollten eine steile Lernkurve einplanen, wenn sie lernen, die Komplexität mehrerer Pflanzensysteme zu bewältigen, die miteinander verbunden sind und sich gegenseitig beeinflussen. Zu den gemeldeten Verlusten im ersten Betriebsjahr gehörten hohe Fischsterblichkeit, Nährstoffmangel während der Inbetriebnahme, Auswahl von Sorten, die nicht gut für Aquaponikbedingungen geeignet sind, Wurzelfäule und Überschwemmung der Anlage aufgrund von Problemen bei der Kontrolle des Wasserspiegels.

Savidov (2004) diskutierte auch die Bedenken der Verbraucher hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit von Aquaponikprodukten. In dieser Verbraucherumfrage äußerten die Befragten Bedenken hinsichtlich der Keimzahlen im Wasser, ob die Keimzahlen ausreichend getestet und überwacht wurden und ob Bakterien aus der Fischproduktionseinheit in das Gemüse gelangen würden. Aquaponics-Züchter müssen sich dieser Bedenken bewusst sein und sicherstellen, dass das gelieferte Gemüse und der Fisch frei von Schadstoffen sind. Diese Bedenken treten häufiger bei den Arten von High-End-Verbrauchern auf, die eher bereit sind, die erforderlichen Premiumpreise zu zahlen. Solche Verbraucher neigen dazu, sich der gesundheitlichen Probleme im Zusammenhang mit den von ihnen gekauften Produkten bewusster zu sein.

Zusammenfassung und Schlussfolgerungen

Die wachsende Beliebtheit der Aquaponik hat zu einigen Analysen der Wirtschaftlichkeit dieser Systeme geführt. Die wenigen bisher entwickelten Studien zeigen ein gutes Potenzial für aquaponisch produziertes Gemüse, profitabel zu sein, wobei der Fischanteil möglicherweise die Gewinnschwelle erreicht oder einen Nettoverlust verursacht. Premium-Preise in High-End-Märkten werden notwendig sein, damit aquaponisch erzeugtes Gemüse und Fisch rentabel sind. Zusätzliche Kosten und Risiken, die mit diesen komplexen Systemen verbunden sind, müssen sorgfältig analysiert werden, bevor in Aquaponik investiert wird.

Empfohlene Lesarten
Bailey, D.S., J.E. Rakocy, W.M. Cole und K.A. Shultz. 1997. Wirtschaftliche Analyse eines kommerziellen Aquaponiksystems zur Herstellung von Tilapia und Salat. In: Tilapia Aquaculture: Proceedings des vierten Internationalen Symposiums über Tilapia in der Aquakultur, Orlando, Florida, S. 603-612.

Bäcker, A. 2010. Vorentwicklung und Evaluierung eines aquaponischen Systems für den amerikanischen Inselpazifik. Masterarbeit. Universität von Hawaii in Manoa, Honolulu, Hawaii, USA.

Chaves, P.A., R.M. Sutherland und L.M. Larid. 1999. Eine wirtschaftliche und technische Bewertung der Integration von Hydroponik in ein Rezirkulationsfischproduktionssystem. Aquakulturökonomie & Management 3 (1): 83-91.

Holliman, J.B., J. Adrian und J.A. Chappell. 2008. Integration von hydroponischen Tomaten und Aquakulturumlaufsystemen für den Innenbereich: eine wirtschaftliche Analyse. Sonderbericht Nr. 6, Alabama Agricultural Experiment Station, Auburn, Alabama.

Love, D.C., J.P. Fry, X. Li, E.S. Hill, L. Genello, K. Semmens und R. E. Thompson. 2015. Kommerzielle Aquaponik Produktion und Rentabilität: ergebnisse einer internationalen Umfrage. Aquakultur 435 (2015): 67-74.

Rupasinghe, J.W. und J.O. Kennedy. 2010. Wirtschaftliche Vorteile der Integration eines hydroponischen Salatsystems in ein Barramundi-Fischproduktionssystem. Aquakulturökonomie & Management 14: 81-96.

Savidov, N. 2004. Bewertung und Entwicklung der Aquaponik-Produktions- und Produktmarktfähigkeiten in Alberta. Abschlussbericht des Initiatives Fund, Projekt # 679056201, Crop Diversification Center South, Brooks, Alberta.

Tokunaga, K., C. Tamaru, H. Ako und P.S. Leung. 2015. Wirtschaft der kleinen kommerziellen Aquaponik in Hawaii. Zeitschrift der World Aquaculture Society 46 (1): 20-32.

USDA-NASS. 2013. 2012 Volkszählung der Aquakultur. Nationaler landwirtschaftlicher Statistikdienst, Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten, Washington, DC

Carole R. Engle
Aquakultur- / Fischereizentrum, Universität von Arkansas in Pine Bluff

Marley Beem

Erweiterung Aquakulturspezialist