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Das kürzlich veröffentlichte Afghanistan Papers Project der Washington Post enthüllte eine gezielte Anstrengung sowohl der demokratischen als auch der republikanischen Regierung, die amerikanische Öffentlichkeit über die harten Realitäten des Krieges in Afghanistan in die Irre zu führen. In diesem Herbst haben wir eine national repräsentative Stichprobe von Amerikanern im Rahmen der Umfrage zu kritischen Fragen der University of Maryland gefragt, was genau sie vom längsten Krieg Amerikas halten.

Die Umfrage wurde vom 4. bis 10. Oktober 2019 online unter einer national repräsentativen Stichprobe von 1.260 Befragten aus dem wahrscheinlichkeitsbasierten Panel von Nielsen Scarborough durchgeführt, das ursprünglich per Post und Telefon unter Verwendung einer von Survey Sampling International bereitgestellten Zufallsstichprobe von Erwachsenen rekrutiert wurde. Die Fehlerquote beträgt +/- 2.76 Prozentpunkte. Die durch Gewichtung ausgeglichenen Umfragevariablen waren: Alter, Geschlecht, Rasse / ethnische Zugehörigkeit, Haushaltseinkommen, Bildungsniveau, regionale Aufteilung der Volkszählung und politische Parteizugehörigkeit.

Folgendes haben wir festgestellt: Trotz des Zögerns der Amerikaner, US-Truppen in andere Konflikte einzusetzen, unterstützen sie nach 18 Jahren Krieg vergleichbar die Aufrechterhaltung des militärischen Fußabdrucks der USA in Afghanistan.

Wenig Polarisierung in Afghanistan

In einer Zeit tiefer parteipolitischer Polarisierung in fast allen Fragen gibt es wenig zu Afghanistan. Nehmen wir zum Beispiel die Präferenz der Amerikaner für die US-Truppenstärke in Afghanistan. Unter den Demokraten befürworteten 38% die Beibehaltung des derzeitigen Truppenniveaus in Afghanistan, verglichen mit 34% der Republikaner. Dreiundzwanzig Prozent der Republikaner und 21Prozent der Demokraten befürworteten eine Verringerung der Truppenstärke.

Vergleichen Sie dies mit der Frage, die wir zum Rückzug der USA aus Nordsyrien gestellt haben. Die Einstellungen wurden entlang der Parteilinien festgelegt, und die Kluft zwischen den Parteien war weitaus größer — 66% der Demokraten lehnten den Schritt ab, während dies nur 23% der Republikaner taten (ein Unterschied von 43 Prozentpunkten).

Selbst wenn parteipolitische Unterschiede in Bezug auf politische Präferenzen im Zusammenhang mit dem Krieg in Afghanistan auftreten, erscheinen sie im Allgemeinen nicht stark genug, um eine Polarisierung darzustellen. Republikaner (63%) waren 23 Prozentpunkte wahrscheinlicher als Demokraten (40%), mit der Idee nicht einverstanden zu sein, dass die Vereinigten Staaten eine Verantwortung haben, sicherzustellen, dass Afghanistan eine liberaldemokratische Regierung hat. Trotz des Unterschieds war es jedoch die populärste Antwort von Republikanern und Demokraten, keine Verantwortung für die Demokratie Afghanistans zu übernehmen, wobei nur 22% der Republikaner und 33% der Demokraten zustimmten, dass die Vereinigten Staaten sicherstellen sollten, dass Afghanistan eine liberale Demokratie hat.

Dieser Mangel an tiefer Polarisierung in afghanischen Fragen mag nicht nur auf die relative Konsistenz zwischen republikanischen und demokratischen Regierungen zurückzuführen sein, sondern auch auf die fast universelle Unterstützung des Kongresses für den Krieg, als er nach den Anschlägen von 9/11 eingeleitet wurde.

Öffentliche Unterstützung für die Beibehaltung des Kurses

Die amerikanische Öffentlichkeit ist in Bezug auf die Truppenpräsenz in Afghanistan relativ konservativ. Eine Mehrzahl der Befragten befürwortete die Beibehaltung des derzeitigen Truppenniveaus (34%). Unabhängig von der Weisheit der ersten Intervention war eine Vielzahl von Befragten (44%) auch der Ansicht, dass die Vereinigten Staaten eine Verpflichtung gegenüber der afghanischen Regierung und den vom Krieg betroffenen Teilen der afghanischen Gesellschaft haben.

Fast ein Drittel (30%) der Befragten, darunter 28% der Demokraten, war der Ansicht, dass die Verantwortung in Form einer begrenzten militärischen Rolle wahrgenommen werden sollte. Vergleichen Sie dies mit dem Widerstand, den die Befragten gegen mögliche militärische Optionen mit dem Iran zeigten. Nur 20% der Befragten waren der Meinung, dass die Vereinigten Staaten bereit sein sollten, mit dem Iran in den Krieg zu ziehen, gegenüber 76%, die der Meinung waren, dass die Ziele der US-Politik keinen Krieg rechtfertigen.

Im September traf ein Angriff, der dem Iran mit Drohnen und Raketen vorgeworfen wurde, saudi-arabische Ölfelder. Die Befragten wurden gefragt, ob die U.S. sollte ein militärisches Vorgehen in Betracht gezogen werden, wenn ausreichende Beweise für eine iranische Beteiligung vorgelegt würden, und nur 32% der Amerikaner sagten „Ja“, während 66% sagten, dass ein militärisches Vorgehen nicht gerechtfertigt wäre.

Trump hat keinen großen Einfluss auf die öffentliche Meinung zu Afghanistan

Präsident Trumps Politik gegenüber Afghanistan beinhaltete Verhandlungen mit den Taliban (ab und zu), um den Krieg zu beenden. Wir fanden heraus, dass die Befragten bei den Verhandlungen mit den Taliban gespalten waren, wobei 42% sie unterstützten und 41% dagegen waren. Typischerweise würden wir erwarten, dass die Meinung der Republikaner mit Trumps erklärten Zielen übereinstimmt. Die republikanischen Befragten waren jedoch immer noch neun Prozentpunkte eher nicht einverstanden (49%) als einverstanden (40%) mit Verhandlungen. Ebenso haben wir festgestellt, dass es unter den Demokraten keine Verschiebung gibt, um sich dem Präsidenten zu widersetzen. Republikanische Befragte waren 14 Prozentpunkte eher nicht einverstanden als Demokraten (35%).

Im vergangenen Jahr gab der Präsident bekannt, dass ein Friedensgipfel mit den Taliban in Camp David geplant war — für September. 8 – aber letztendlich abgesagt. Auf die Frage nach den Plänen für den Gipfel äußerten 82% der Befragten Kritik an dem Gipfel, weil er entweder die Taliban auf US-amerikanischem Boden beherbergte, eine Vereinbarung mit der Gruppe im Allgemeinen unterzeichnete oder den Gipfel so kurz vor dem Jahrestag der 9/11-Angriffe veranstaltete. Zu diesen kritischen Befragten gehörten 83% der Demokraten und 79% der Republikaner, eine höchst ungewöhnliche Missbilligung des Gipfels.

Kurz gesagt, die Amerikaner zeigten Ansichten, die die US-Militärmission in Afghanistan angesichts der Trends in der öffentlichen Meinung zu anderen Konflikten untypisch unterstützten. Diese Ansichten wurden von der partei- und Trump-basierten Polarisierung nicht in der gleichen Weise beeinflusst wie andere Themen von Interesse. Während es schwierig ist zu erkennen, ob unsere Umfrageergebnisse in direktem Zusammenhang mit den Auswirkungen der absichtlichen Politik der republikanischen und demokratischen Regierungen stehen, die von der Post aufgedeckt wurden, gibt es in den Ergebnissen viel, was auf einen Zusammenhang hindeutet.