Die Tarife kehren Anfang 2022 zur LA Metro zurück 2022
Kurz nach dem neuen Jahr wird die 22-monatige kostenlose Busfahrt von LA Metro und die lockere Durchsetzung der Zugtarife zu Ende gehen, da die öffentliche Verkehrsbehörde die Gebühren für Fahrten wieder aufnimmt.
Der Ruck durch das Umschalten der Tarife in einer Zeit höherer Inflation und einer wackeligen Wirtschaft nach der Pandemie wird sich in den Haushalten von fast 1 Million Transitfahrern in Los Angeles County bemerkbar machen.
Für einige ist das seit Beginn der Coronavirus-Pandemie geltende Tarifverbotssystem zu einer rettenden Gnade geworden, insbesondere in Zeiten von Arbeitslosigkeit, Krankheit und Verlust. Diejenigen, die am stärksten von der Rückkehr der Fahrpreiserhebungen am Jan. 10, 2022, werden die 70% der LA Metro-Fahrer sein, die ein niedrigeres Einkommen haben.
Finanzielle Belastungen
Einige sagen, dass Busfahrer, die ihren Lebensunterhalt als Dienstmädchen, Restaurantarbeiter oder Freiberufler verdienen, seltener fahren werden, da sie gezwungen sind, Einkommen für Arztrechnungen, Essen, Miete und jetzt Transport zu zahlen.
Elizabeth Medrano, Anwältin und Organisatorin von Women Organizing Resources and Knowledge and Services (WORKS), einer gemeinnützigen Organisation für Mieter mit sehr niedrigem Einkommen in Highland Park und South Los Angeles, sagte, viele berufstätige Frauen hätten Angehörige durch das Coronavirus verloren.
Aber dieselben Frauen fanden einen Silberstreif am Horizont in der U-Bahn von LA, die Tarife stornierte, um Busfahrer zur hinteren Tür zu bringen, sicher weg vom Kontakt mit Fahrern und der Fahrpreisbox.
„Das Geld, das sie durch den kostenlosen Transport gespart haben, haben sie für Beerdigungen von Familienmitgliedern verwendet“, sagte Medrano.
Einige Frauen, die als Haushälterinnen für Bargeld arbeiten, würden kostenlos auf einer Mission fahren, um nach mehr Häusern zum Reinigen zu suchen. Schuhputzer und Maler könnten zusätzliche Kunden finden, ohne einen Cent für den Transport auszugeben, sagte Medrano.
Das Geld, das durch den Kauf eines monatlichen Buspasses, der 100 US-Dollar kosten kann, gespart wurde, wurde für WLAN verwendet, um das Internet mit Strom zu versorgen, damit die Kinder dieser Arbeiter von zu Hause aus eine Online-Schule besuchen können. Einige benutzten das Geld, um Lebensmittel für ihre Nachbarn zu kaufen, fügte sie hinzu.
Medrano fragte sich, wie Familien, die jetzt daran gewöhnt sind, die Busse kostenlos zu fahren, das zusätzliche Geld finden werden, um in Zukunft für Fahrten zu bezahlen. Viele werden gehen, sagte sie. Einige werden es vermissen, rauszukommen.
„Ich würde ältere Damen in den Bus steigen sehen, nirgendwo hingehen, nur um nicht allein zu Hause zu sein“, erzählte Medrano, selbst Busfahrerin. „In gewisser Weise helfen kostenlose öffentliche Verkehrsmittel den Menschen, einfach in der Nähe von Menschen zu sein, anstatt isoliert zu sein.“
Rabatte angeboten
Ab Jan. 10, Busfahrer müssen vorne einsteigen und ihren Fahrpreis bezahlen. Zugfahrer müssen den elektronischen Kartenleser an den Drehkreuzen oder auf dem Bahnsteig antippen. Der Basistarif beträgt 1,75 USD pro Fahrt und 100 USD für einen monatlichen Transitpass. Die Durchsetzung beginnt einen Monat später, nach LA Metro.
Um den Fahrern das Bezahlen zu erleichtern, genehmigte das LA Metro Board mehrere zeitlich begrenzte Rabatte:
• Die Tarife über Pässe sind bis zum 20. Juli 2022 halbiert – die Gebühr beträgt 3,50 USD für eine Tageskarte, 12,50 USD für eine Wochenkarte und 50 USD für eine Monatskarte.
* LIFE (Low Income Fare is Easy) Programmmitglieder erhalten steilere Rabatte. Eine Wochenkarte kostet 6,50 USD und eine Monatskarte 26 USD (normalerweise 76 USD). Die Aktion für einkommensqualifizierte Fahrer dauert bis zum 20.Juli 2022. Außerdem erhalten New LIFE-Mitglieder in den ersten 90 Tagen nach der Anmeldung kostenlose Fahrten.
• Im Rahmen eines 23-monatigen Pilotprogramms, das in diesem Herbst genehmigt wurde, fahren K-12- und Community College-Studenten kostenlos. Aber nur in teilnehmenden Schul- und Hochschulbezirken. Die Schüler müssen ihre neuen TAP-Karten aktivieren, um kostenlose Fahrten zu erhalten.
LA Metro begann am Mittwoch, Oktober, mit dem Testen neuer, benutzerfreundlicher Webportale und Papieranwendungen für das LIFE-Programm. 27. Ziel ist es, die Anzahl der Teilnehmer zu verdoppeln. Die Teilnehmer können ihr Einkommen selbst bestätigen, unterliegen jedoch Strafen, wenn eine Prüfung ergibt, dass sie sich nicht qualifizieren. Eine massive Marketingkampagne wird soziale Medien, Bus- und Bahnplakate, Radio-, TV- und Zeitungsanzeigen sowie Pop-up-Events in einkommensschwachen Regionen nutzen. Weitere Informationen finden Sie unter metro.net/riding/fares / online.
Drängen auf weniger Fahrpreis
Mitglieder des Metro-Vorstands und Gruppen, die sich für ein universelles System ohne Fahrpreis einsetzen, sagen, dass die Rabatte gut, aber nicht so vorteilhaft sind wie völlig tariflos. Viele Fahrer werden durch die Ritzen fallen und sich nicht registrieren, sagen einige.
„Es wird kompliziert und schwierig sein, es einzuführen“, sagte Mike Bonin, Stadtrat von Los Angeles und Vorstandsmitglied von LA Metro. „Dies stellt immer noch viele Hindernisse für die Menschen dar.“
Oscar Zarate, leitender Organisator von Strategic Actions for a Just Economy (SAJE), die spanischsprachige Einwohner von Süd-Los Angeles befähigt, sagte, die meisten Menschen in der Region seien transitabhängig und fahren mit dem Bus zur Arbeit, zum Geschäft, zu Arztpraxen und zu den Schulen ihrer Kinder.
Freifahrten während der Pandemie veranlassten SAJE, die Bus Riders Union und andere Gruppen, sich stärker für LA Metro einzusetzen, um die Fahrten kostenlos zu halten.
„Wir wollen, dass Busse für alle fahrpreisfrei sind“, sagte Zarate. „Das wird für die Arbeiterklasse, die sie jeden Tag benutzen, am vorteilhaftesten sein.“
Menschen, die von SAJE bedient werden, haben es mit steigenden Miet- und Lebensmittelpreisen zu tun, während viele Geld leihen, um Stromrechnungen zu bezahlen. Da sich die Wirtschaft immer noch von den Auswirkungen von COVID-19 erholt, ist es jetzt nicht an der Zeit, den Handel wieder aufzunehmen, sagte Zarate.
„Es muss dem U-Bahn-Vorstand dämmern: Die Menschen, die auf die Busse angewiesen sind, die Arbeiterklasse, sie werden mehr als nur Rabatte brauchen“, fügte er hinzu.
Geldprobleme
Selbst die sympathischsten Mitglieder des Metro-Vorstands von LA sind sich einig, dass transitabhängige Einwohner von Fahrpreisen profitieren würden, aber sie sagen, die Agentur habe einfach nicht das Geld, um auf Sammlungen zu verzichten. LA Metro betreibt 2,300 Busse, vier Stadtbahnen und zwei U-Bahnen und verzeichnet einen stetigen Anstieg der Fahrer, wenn sich die Pandemie entspannt.
Die durchschnittliche Fahrgastzahl an Wochentagen für Bus und Bahn in der ersten Oktoberwoche erreichte 881.008, wie aus einem LA Metro-Update hervorgeht, das einem Vorstandskomitee am Okt. 21. Das ist ein Anstieg von 363,803 im April 2020, kurz nachdem Beschränkungen für öffentliche Versammlungen eingeführt wurden, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verlangsamen.
Insgesamt liegt die kombinierte Fahrgastzahl im Oktober bei 74% im Vergleich zur Fahrgastzahl vor COVID. Die Busfahrerzahl ist mit 82% am höchsten, während die täglichen Fahrten auf der Schiene bei etwa 50% stagnieren.
Zarate und sogar Beamte der U-Bahn von LA sagen, dass die Rückkehr zu den Tarifen, insbesondere in Bussen, die Fahrgastzahlen senken wird. LA Metro setzt auf neue Lebensmitglieder, um den Unterschied auszugleichen.
Die Agentur wird jährlich rund 300 Millionen US-Dollar an Tariferlösen verlieren, wenn sie weiterhin tariflos bleibt. Das ist zu viel von einem Brocken aus einem Betriebsbudget von 2,07 Milliarden Dollar, sagt LA Metro. Während der Vorstand untersucht, wie ein tarifloses System aussehen würde, beziffern die Mitarbeiter den Umsatzverlust auf 439 Millionen US-Dollar pro Jahr und bis zu 1 Milliarde US-Dollar für zwei Jahre, wenn zusätzliche Busfahrer und Routen hinzugefügt werden.
„Es fällt uns schwer, den Rest der Finanzierung zu finden“, sagte Hilda Solis, Supervisorin des Bezirks Los Angeles und Vorsitzende des LA Metro Board, kürzlich bei einem Treffen.
LA Metro stützt sich nur auf Tarife für etwa 13% seines Budgets, sagte Sprecher Dave Sotero. Die meisten Gelder stammen aus vier halben Cent Umsatzsteuermaßnahmen, die von den Wählern verabschiedet wurden. Darüber hinaus erhält die Agentur Bundes- und Landeszuschüsse für Kapitalprojekte wie die Erweiterung der Purple (D-Linie) nach West LA, die 2024-25 eröffnet werden soll.
„Wir zahlen bereits dafür, aber es ist am Point of Sale (in der Umsatzsteuer)“, sagte Medrano von WORKS. „Also, wenn wir in den Bus steigen, warum müssen wir wieder bezahlen?“
Den Übergang machen
Alfonso Directo von der Alliance For Community Transit (ACT LA) sagte im Gespräch mit Busfahrern, viele seien besorgt, das Geld für Fahrten zu finden.
„Ich denke, im Januar wird es Verwirrung geben“, sagte er. „Sie werden die Abdeckungen von den Tarifboxen nehmen und Monate der Unklarheit und Verwirrung einleiten.“
Das Ergebnis könnten Auseinandersetzungen zwischen Fahrern und Fahrern sein, da die Fahrer das Einsteigen an der Haustür und die Bezahlung der Fahrpreise verlangen.
„Fahrpreise sind der Grund Nr. 1, warum es zu einer Auseinandersetzung zwischen Fahrer und Fahrer kommt“, sagte Directo.
Sheila Kuehl, County Supervisor und Vorstandsmitglied von LA Metro, möchte sicherstellen, dass die Fahrer im Umgang mit der obligatorischen Fahrpreiserhebung geschult werden.
„Es wird mehr Druck auf sie geben, weil die Leute sagen werden ‚Nein, nein, ich muss keinen Fahrpreis bezahlen'“, sagte sie auf der Vorstandssitzung am Mittwoch, Okt. 28.
David Rodarte, der auf den 2-Bus nach Westwood an der Ecke Vermont Avenue und Sunset Boulevard in East Hollywood wartete, sagte, er sei sich der bevorstehenden Rückkehr zur Fahrpreiserhebung nicht bewusst.
„Ich denke, es wird tatsächlich eine gute Sache sein, weil es zu etwas Normalem zurückkehrt“, sagte er, „anstatt diese Pandemiekrise zu durchlaufen.“