Der IRS zahlte Zinsen in Milliardenhöhe für verspätete Steuererstattungen aufgrund pandemiebedingter Rückstände
Zinszahlungen für Rückerstattungen waren für den IRS in den letzten Jahren ein „anhaltendes Problem“, sagten die Autoren.
Die IRS zahlte im vergangenen Jahr 1,36 Milliarden US-Dollar an Zinsen für die Rückerstattungen für einzelne Renditen. Es zahlte Zinsen in Höhe von 1,48 Milliarden US-Dollar für Rückerstattungen von Geschäftsrückzahlungen und 175 Millionen US-Dollar für andere Rückerstattungen.
Aber warte – der IRS zahlt Zinsen auf eine Rückerstattung?
Ja, nach einem Gesetz, das besagt, dass der IRS in der Regel Zinsen an den Steuerzahler für Einkommensteuerrückerstattungen zahlen muss, die später als 45 Tage nach der Anmeldefrist gezahlt werden.
Im zweiten Quartal des letzten Jahres, das am 30. Juni endete, betrug der Zinssatz für verspätete Rückerstattungen täglich 5%. Im dritten und vierten Quartal gab es eine Rate von 3%.
Dies ist, wo die IRS ein wenig an den GAO-Ergebnissen borstet.
Letztes Jahr hat das Finanzministerium die Frist für die Steueranmeldung vom 15. April auf den 15. Juli verschoben, da die Pandemie zu Abschaltungen der Regierung führte und der IRS seine Verarbeitungs- und Serviceeinrichtungen vorübergehend schloss. Dabei, Der Steuereintreiber sammelte einen Rückstand von 23 Millionen ungeöffnete Poststücke, die Rücksendungen enthielten, IRS-Kommissar Charles Rettig sagte zuvor.
Bis Ende Januar verarbeitete der IRS noch 6,7 Millionen Papiererklärungen aus der letzten Steuersaison, sagte Ken Corbin, Kommissar der Lohn- und Investitionsabteilung des IRS, letzten Monat. Es gab Probleme mit diesen Renditen wie fehlende Papiere oder Diskrepanzen in den Zahlen, fügte Corbin hinzu.
Die vorübergehende Schließung der Einrichtung, die verlängerte Anmeldesaison und andere Faktoren „verzögerten die Rückerstattung an die Steuerzahler und die Erhebung der Einnahmen an die IRS“, heißt es in dem GAO-Bericht. „Diese Verzögerungen wiederum führten zu erhöhten Kosten für die Regierung in Form von Zinszahlungen auf Steuererstattungen.“
Der Aufwärtstrend bei den Zinszahlungen für IRS-Rückerstattungen wird sich wahrscheinlich in diesem Jahr aufgrund des Rückstands fortsetzen, so der GAO-Bericht.
In einer Antwort, die in dem Bericht enthalten war, wies der IRS darauf hin, dass die Steuerzahler zwar die Einreichung ihrer Steuererklärungen bis zum 15. Juli 2020 verzögern durften, die Agentur jedoch keine solche Verlängerung der Erstattungsfrist erhielt. Es musste Zinsen auf alle Rückerstattungen zahlen, die gesendet wurden 45 Tage nach dem ursprünglichen April 15 Frist.
„Daher trug die verzögerte Verarbeitung zu den fälligen Zinsen bei, war aber nicht die alleinige Ursache“, schrieb Sunita Lough, die stellvertretende IRS-Kommissarin für Dienstleistungen und Durchsetzung.
$ 3 Milliarden ist viel Geld, aber die Chancen stehen gut, dass die zusätzlichen Zinsen auf individueller Steuerzahlerbasis zu einer weitaus geringeren Auszahlung führten — wenn auch eine willkommene kleine Ergänzung.
Menschen, die die Zinsen zusätzlich zu ihrer Rückerstattung erhalten, „werden mit diesem Geld keinen Urlaub machen können“, Edward Zollars, ein Phoenix, Ariz.-Buchhalter bei Thomas, Zollars & Lynch, sagte zuvor MarketWatch. „Vielleicht bekommst du einen Latte.“
Die durchschnittliche Rückerstattung bis Juli 2020 betrug 2.762 USD. Nach den Berechnungen von Zollars würde ein Steuerzahler, der bis zum 15. Juli anmeldet, zusätzliche 32 US-Dollar an Zinsen erhalten (was, wie er bemerkte, auch als zu versteuerndes Einkommen gelten würde).