Der Budweiser Clydesdales
Die prächtige Budweiser Clydesdale Hitch ist eine der beliebtesten Attraktionen bei Paraden und bei Pferdeshows und Rodeos im ganzen Land.
Von PAT CLOSE, ursprünglich veröffentlicht in der Januar 1977 Ausgabe von Western Horseman.
Im vergangenen Sommer kamen sie nach Colorado Springs zum Pikes Peak oder Bust Rodeo und zur Rodeo Parade durch die Stadt. Wie viele andere Menschen besuchten wir sie dort, wo sie untergebracht waren, und besuchten die Männer, die mit den Pferden reisen, aber nie im Rampenlicht stehen.
Fast jeder, der diese Anhängerkupplung jemals gesehen hat, hat wahrscheinlich Walt Brady, den Manager / Fahrer, gesehen, weil er seit 36 Jahren bei ihnen ist. Walts Crew besteht immer aus fünf Männern, und derzeit sind sie: Bob Bonnarens, Maurice Kruger, Bill Anders, Glen Woolcott und Don Brady, Walts Bruder. Sie alle haben offensichtlich ein Verlangen nach Reisen, denn selbst Henry Kissinger kommt häufiger nach Hause als sie. Walt erzählte uns, dass sie etwa zehn Monate im Jahr reisen; und als wir im August mit ihnen sprachen, waren sie seit Dezember ’75 erst drei Tage zu Hause.
Walts Crew und Hitch arbeiten von St. Louis aus, und es gibt auch eine andere Hitch mit Hauptsitz in Merrimack, N.H., das macht Auftritte im östlichen Teil des Landes.
Jede Anhängerkupplung hat zehn Pferde – acht Stammgäste und zwei Ersatzteile. Sie protokollieren etwa 40.000 Meilen pro Jahr und reisen in drei speziell gebauten Lieferwagen. Sechs Pferde gehen in einem Wagen; vier Pferde und die tragbaren Ställe im zweiten Wagen; und der dritte trägt den Wagen, Geschirr, und alles andere.
Alle Pferde sind Wallache. Laut Walt, „Wir beginnen sie in der Anhängerkupplung, wenn sie drei Jahre alt sind, und wir behalten sie, bis sie zwölf oder dreizehn sind. Danach ziehen wir sie in den Ruhestand. Einige gehen in Vergnügungsparks und Zoos, und Herr Busch gibt einige von ihnen an seine Freunde.“
Walt und seine Crew sind unaufhörlich höflich und geduldig mit den Menschenmassen, die kommen, um die Clydesdales zu sehen. Mehrmals am Tag werden sie einen der großen Burschen von seinem Stand führen, damit die Leute mit ihm fotografieren können. Väter hissen ihre Kinder auf den breiten Rücken; und einige „ältere Kinder“ bekommen einen Schub, damit auch sie ihre Bilder auf einem 19-Hand-Riesen aufnehmen können.
Und die Männer beantworten die Fragen, die zum zillionsten Mal gestellt werden, so gutmütig, als wäre es das erste Mal. Fragen wie:
Wie groß sind sie?
„Sie haben durchschnittlich 2.300 Pfund und stehen zwischen 17 und 19 Händen. Einige sind sogar noch größer. Jeff zum Beispiel steht 19,2 Hände und wiegt etwa 2.400 Pfund.“
Wie viel essen sie?
„Jedes Pferd verbraucht täglich etwa 30 Liter Getreide und etwa 55 Pfund Heu.“
Welche Schuhgröße tragen sie?
„Sie haben eine Größe von 10 bis 12. Jeder Schuh ist handgefertigt aus einer Stahlstange, die etwa 4 ¾ Pfund wiegt und fast 2 Fuß lang und l½ Zoll breit ist. Wir haben Bor auf die Schuhe gelegt, um zu verhindern, dass die Pferde auf dem Bürgersteig verrutschen, und um zu verhindern, dass sich die Schuhe zu schnell abnutzen.“
Wie viel wiegt der Wagen?
„Etwa 3 und eine halbe Tonne. Es wurde 1902 von Studebaker, der Automobilfirma, gebaut.“
Sind die Pferde bereit zu reiten?
“ Ja, wir brechen sie alle, um zu reiten, damit wir sie trainieren können. Wir werden einen reiten und einen anderen führen. Für ein Zaumzeug schnappen wir ein bisschen in die Ringe am Halfter und befestigen ein Paar Zügel. Für einen Sattel verwenden wir eine Schabracke mit Steigbügeln und einem extra langen Surcingle.“
Wahrscheinlich stellen nicht viele Leute Walt diese Frage, aber wir waren neugierig, wie er mit der Budweiser-Anhängerkupplung angefangen hat.
„Ich komme aus der kleinen Stadt Greeley, Iowa, in der auch der größte Importeur belgischer Pferde des Landes ansässig war. Mein Vater hat mit ihnen gearbeitet, und so habe ich mit Zugpferden angefangen. Als wir sie auf den Messen zeigten, traf ich die Budweiser-Leute, und eines Tages, als sie eine Stellenausschreibung hatten, gaben sie mir einen Ring . . . und seitdem bin ich bei ihnen.“
Etwas anderes haben wir uns oft gefragt: Wie hat die Budweiser-Anhängerkupplung angefangen? Die Antwort findet sich in einer Broschüre über die Anhängevorrichtung, die von Anheuser-Busch Inc. veröffentlicht wurde. Es lautet:
„In den frühen Tagen benutzte Anheuser-Busch schöne Pferde und Brauereiwagen, um Bier zu liefern. Das widerhallende Klimpern der Hufe auf den Straßen der Stadt gehörte ebenso zum Klang jener Zeit wie die Straßenbahnglocke und später die Sputtergeräusche der pferdelosen Kutsche.
Das Verbot hat das alles geändert. Da es kein Bier zu verkaufen gab, musste die Brauerei natürlich ihre Ställe schließen. Anheuser-Busch ging in andere Arten von Geschäftsaktivitäten … alkoholfreie Getränke, kommerzielle Hefe und andere Produkte.
„Aber die Familie Busch war im Herzen immer noch Brauer. Als die Aufhebung des Verbots sicher erschien. August A. Busch, Jr., plante einen besonderen Weg, um an die Aufhebung zu erinnern. Er kaufte heimlich ein Team von Clydesdale-Pferden und ließ sie trainieren, um einen riesigen Brauereiwagen zu ziehen.
„Am 8. April 1933, dem Tag nach der Aufhebung des Verbots, bat August Jr., Prohibition, seinen Vater, sich ihm vor dem St. Louis Brewhouse anzuschließen, um sein neues Auto zu sehen. Als sie die Straße erreichten, blieb August Sr. auf seinen Spuren stehen. Anstelle des erwarteten Automobils stand die prächtige Clydesdale-Anhängerkupplung mit ihren acht Pferden, glänzendem Leder- und Messinggeschirr und glänzendem Budweiser-Wagen.“
Und seitdem rumpelt die Anhängerkupplung in ganz Amerika. Es ist eine der Super-Ideen aller Zeiten in der Öffentlichkeitsarbeit und Werbung – mit dem Goodyear Blimp ganz oben!