Bodyguard: ‚Ich kümmere mich lieber um 10 CEOs als um einen Popstar‘
Ted Allen fliegt regelmäßig in Privatjets und Helikoptern, checkt in Fünf-Sterne-Hotels ein und speist in den besten Restaurants der Welt. Dann kehrt er in sein bescheidenes Haus im ländlichen Hertfordshire zurück, seine Frau, die als Krankenschwester arbeitet, und zwei Söhne. „Es ist friedlich, weg von der Ratte Rennen“.
Der Luxus ist nicht Mr. Allens Lebensstil, sondern ein Nebenprodukt seiner Arbeit. Denn er arbeitet als enger Schutzoperator, oder, im alten Sprachgebrauch, ein Leibwächter – ein Begriff, den er wegen seiner thuggish Konnotationen verachtet. Nicht für ihn eine Bomberjacke, Bulking seinen Rahmen. Stattdessen zieht er es vor, sich wie ein Geschäftsmann zu kleiden, damit er als Mitglied des Gefolges gelten kann, das mit dem Geschäftsführer oder Politiker reist, den er schützt. Er lehnt es ab, fotografiert zu werden, falls er für einen potenziellen Angreifer erkennbar wird.
Heute trägt er einen dunklen Daks-Anzug und glänzende Kirchenschuhe. Sein rasierter Kopf und seine aufgepumpten Schultern – das Ergebnis von 10 Jahren bei den Spezialeinheiten und sein rigoroses Fitness–Regime (er macht den Fitnesstest der britischen Armee, bei dem er jede Woche 1,5 km in weniger als 12 Minuten läuft, auch zu Weihnachten) – lassen ihn viel härter aussehen als die durchschnittliche Führungskraft.
Der 43-Jährige, ursprünglich aus Südlondon, trägt auch eine Tasche, von der er sagt, dass sie nie seine Seite verlässt, vollgepackt mit Bug-Fegen-Gadgets und Fahrzeug-Tracking-Gizmos. Er überprüft regelmäßig sein Auto auf Sprengstoff. Seine Breitling-Uhr verfügt über einen eingebauten Sender, der ein Notsignal aussendet, um einen Rettungshubschrauber zu alarmieren, der ihn abholt, wenn er sich mitten im Nirgendwo in einer gefährlichen Situation befindet.
Herr Allen ist bei Pinkertons beschäftigt, das 1850 in den Vereinigten Staaten von dem in Glasgow geborenen Allan Pinkerton gegründet wurde und heute eine Tochtergesellschaft von Securitas ist. Pinkerton wurde berühmt, als er behauptete, 1861 in Baltimore einen Anschlag auf Abraham Lincoln vereitelt zu haben.
Alle Drohungen werden von Mr. Allen ernst genommen. Auch pie-ing pranksters. Er zitiert den Vorfall im Jahr 1998, als Bill Gates mit einer Sahnetorte ins Gesicht geschlagen wurde. „Das hätte verhindert werden müssen. Niemand hätte so nahe kommen sollen. Wir würden es nicht nur als Kuchen betrachten. Es könnte eine Tüte Säure gewesen sein.“
Der Schutz von Geschäftsführern und Geschäftsführern hat laut Herrn Allen infolge der Rezession zugenommen; Sie erhalten Drohungen von ehemaligen Mitarbeitern, die sich über Zwangsentlassungen oder Investoren beschweren, die ihre Ersparnisse verloren haben. „Es könnte jemand sein, der in einen Hedgefonds investiert hat, der knallt, also ist ihr erster Ansprechpartner das Unternehmen. ‚Wer ist der CEO? Das ist der Typ, den ich will.“
Er wurde gerufen, um mega-wohlhabende Kunden und ihre Familien aus Angst vor Entführungen zu schützen. Für viele mag es mehr um eine wahrgenommene als um eine tatsächliche Bedrohung gehen, aber es ist auch seine Aufgabe, seinen Kunden Ruhe zu geben.
Seine schlimmsten Jobs sind die Betreuung von Prominenten. „Ich würde mich lieber um 10 CEOs kümmern als um einen Film- oder Popstar, weil der Ärger damit einhergeht. Es sind die Paparazzi, das ständige Bombardement. Wenn Sie jemandem die Kamera aus der Hand schlagen, fliegen Klagen. Es ist nur Ärger.“
Achtzig Prozent von Herrn Allens Arbeit sind Unternehmensschutz. Es ist seine Aufgabe, einen diskreten Abstand zu halten. Wenn eine Führungskraft mit einem Bodyguard gesehen wird, könnte es schlecht für das Geschäft sein. Wenn er unbedingt vorgestellt werden muss, wird er lieber „Geschäftspartner“ genannt, sagt er. „Ich bin nicht da, um herumzustehen und zu plaudern, als wären wir Freunde und lernen uns kennen. Das ist nicht mein Job.“ Also Herr. Allen, wer trinkt nie im Dienst, Oft isst er alleine im Ivy oder Claridge’s, am Nebentisch zu seiner Ladung. Seine Kunden vergessen oft, eine Reservierung für ihn vorzunehmen, also muss er sich auf die Gnade des Maitre d. werfen.
Da das Budget des Verteidigungsministeriums gekürzt wird, erwartet Allen, dass immer mehr Ex-Militärs nach Arbeit im Unternehmensschutz suchen. Aber er wird sie nicht für sein Team rekrutieren. Er zieht es vor, Männer einzustellen (er hat nur sehr wenige Ansätze von Frauen), die seit einigen Jahren an „civvy Street“ arbeiten.
„Der Londoner Markt ist extrem schwierig für sie, weil sie aus einer feindlichen Umgebung kommen und es gewohnt sind, Körperpanzer zu tragen, Waffen zu tragen, heiß und verschwitzt in der Wüste für sehr wenig Geld zu sein. Du musst dich wie ein Geschäftsmann verhalten – du musst dich genauso verhalten und sie werden einfach noch nicht in die Form passen.“
Er befürchtet jedoch, dass Ex-Soldaten, die als Muskelmänner typisiert sind, am Ende Sicherheit für private Auftragnehmer in Afghanistan, im Irak und zunehmend in Nordafrika bieten werden. Während die dort verdienten Summen hoch sein können (Berichte von 2.500 Dollar pro Tag für einige), ist der Nachteil die allgegenwärtige Todesgefahr. Allen lehnt es ab, sein Gehalt zu geben, abgesehen davon, dass es ihm ein angenehmes Leben ermöglicht.
Diskretion ist eine Priorität für Mr. Allen, der wütend über seine Anklagen ist. „Ich habe Leute mitgenommen und sie haben gesagt:’Ted, das wird nie wieder an den Vorstand kommen, oder? Was die Menschen in ihrem eigenen Leben tun, ist in Ordnung. Wenn mich jemals jemand bittet, eine Prostituierte oder Drogen zu bekommen, wäre die Antwort: ‚Ich bin sicher, du hast genug Geld, um jemand anderen dafür zu bezahlen. Ich bin hier, um auf dich aufzupassen. Aber wenn jemand, den er beschützte, einen Fremden in sein Hotelzimmer brachte, wollte er den Inhalt seiner Tasche sehen.
Er ist auch geschlossen über seine Vergangenheit in den geheimen Spezialeinheiten. Er unterzeichnete den Official Secrets Act zu Beginn seiner Karriere und erneut, als das Verteidigungsministerium nach der Veröffentlichung von Andy Mcnabs „Bravo Two Zero“ und Chris Ryans „The One That Got Away“ – Büchern, die britische SAS-Patrouillen während des ersten Golfkrieges aufzeichneten – festhielt. Er wird nicht einmal davon angezogen sein, ob er aktiven Dienst gesehen hat. „Nicht viele Leute reden gerne über solche Dinge, also sagen wir nicht, dass wir es getan haben oder nicht.“ Hat er? „Wir reden nicht gerne darüber.“ Warum? „Es sind Dinge, die in der Vergangenheit passiert sind.“
Er ist jedoch offen über seinen Rekord in engem Schutz. Niemand, sagt er fest, ist in seiner Obhut gestorben.
Herr Allen glaubt, dass er in der Lage sein sollte, Pfefferspray oder einen Taser in Großbritannien zu tragen, wie die Polizei. „Alles, was Sie brauchen, ist dieser anfängliche Schock und diese Ehrfurcht, um jemanden wegzubringen. So wie es jetzt ist, müssen wir unbewaffnete Kämpfe führen.“
Der Tod kam ihm am nächsten, als er eine wohlhabende Familie beschützte. „Ein Mann kam an die Tür und wollte unbedingt reinkommen. Er zog ein Messer und griff mich an. Ich trat ihm sehr hart in die Brust. Er flog aus der Tür, schlug auf den Boden und war kalt, also war das ganz nett. Er brach sich den Kiefer zwei Rippen.“ Sein Angreifer hat keine Anklage erhoben. Herr Allen reflektiert den Vorfall: „Mit einem Messer gehetzt zu werden, ist nicht angenehm, aber c’est la vie. So geht es.“
Wenn er beruflich unterwegs ist, ruft er seine Frau mindestens einmal am Tag an. Wenn sie 12 Stunden lang nichts von ihm gehört hat, alarmiert sie das Büro. Ist sie nicht in einem ständigen Zustand der Angst? „Ich denke, sie, aber das ist der Job, den ich mache.