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Das entschlossene Klirren eines Schlaghammers auf Stein begrüßt die Besucher, wenn sie durch die Tore von Erlebnis Burgbau treten, einem weitläufigen Gelände, das von einem Fichtenwald in der ruhigen österreichischen Stadt Friesach begrenzt wird und wie die Sets von Game of Thrones aussieht. Ein Steinmetz, der der Gruppe wenig Aufmerksamkeit schenkt, arbeitet weiterhin mit Hammer und Meißel mit künstlerischer Präzision. Ein paar hundert Meter entfernt senkt ein Schmied ein Stück Eisen in einen Ofen. Direkt gegenüber hämmert ein anderer Schmied, um das heiße Metall in Form zu bringen, und ignoriert die winzigen Schweißtropfen, die an der Seite seines Gesichts rinnen.

In schlichten, cremefarbenen Tuniken, die mit einer Kordel in der Taille gebunden sind, und einer passenden Hose sehen die Handwerker aus, als wären sie aus den Seiten einer mittelalterlichen Geschichte getreten. Nur dass sie keine Schauspieler sind und hier nichts inszeniert wird. Tatsächlich arbeiten diese Steinmetze, Schreiner, Schmiede, Maurer und Mörsermacher hart daran, eine Burg im Stil des 12.Jahrhunderts mit natürlichen Baumaterialien wie Kalk, Stein, Holz und Wasser und Methoden zu bauen, die im Mittelalter verwendet wurden.

Österreichs Region Kärnten, von der Friesach die älteste Stadt ist, beherbergt über 300 mittelalterliche Burgen, aber nicht alles ist über die Techniken bekannt, die bei ihrem Bau verwendet wurden. Erlebnis Burgbau wurde als archäologisches und historisches Experiment mit sozialen, kulturellen, wissenschaftlichen und pädagogischen Implikationen entwickelt. Der Erfolg des Projekts birgt die Schlüssel zu den vielen unbekannten Realitäten des Baus einer mittelalterlichen Festung mit nur den damals verfügbaren Ressourcen.

Geplant ist der Bau eines romanischen Wohnturms, eines Wohnhauses mit gotischer Kapelle, eines Geschäftsgebäudes, eines Hofes, eines Gartens, einer Schutzmauer und eines Tors, die für mittelalterliche Festungen in Kärnten untypisch sind. Mit 40 Vollzeitmitarbeitern, die von April bis Oktober von 9am bis 6pm an fünf Tagen in der Woche arbeiten, wird dem Projekt auch die Schaffung sinnvoller Beschäftigungsmöglichkeiten zugeschrieben. Im Bauprozess wird kein Strom oder moderne Technologie verwendet. Fünf Pferde transportieren die Baumaterialien in Waggons um das Gelände. Die Zimmerleute vor Ort bauen alle verwendeten Kräne und Gerüste von Hand.

Es wird angenommen, dass das Projekt dazu beitragen würde, die Wissensbasis über die Bautechniken mittelalterlicher Burgen zu erweitern und traditionelle Handwerke wiederzubeleben, die aufgrund moderner Methoden verloren gehen könnten. Die Handwerker, die hier arbeiten, haben eine mehrjährige Ausbildung in ihrem Handwerk absolviert, genau wie im Mittelalter. Es wird angenommen, dass das Projekt ein erhebliches Potenzial hat, zur Wirtschaft von Friesach beizutragen, da immer mehr neugierige Touristen auftauchen, um den Baufortschritt zu sehen. Aber viele glauben fälschlicherweise, dass dies eine große Show mit Kostümen und Make-Believe-Aktivitäten ist.

Natürlich bedeutet Handarbeit, dass der erwartete Zeitplan für die Fertigstellung realistisch sein muss; in diesem Fall sind nur acht der 40 Jahre des Projekts abgeschlossen. Dies scheint den Besuchern eine Perspektive zu bieten, die nach einiger Zeit hier eine neue Wertschätzung für die Arbeit am Bau mittelalterlicher Burgen erfahren. Ein Rundgang über das Gelände von Burgbau Friesach ist eine faszinierende Enthüllung und damit einer der einzigartigsten Orte Österreichs.

Während das touristische Interesse an dem Ort wächst, bleibt noch viel zu erreichen, um die Popularität zu genießen, die das Projekt nachhaltig machen würde. Denn das Arbeiten ohne Strom und moderne Methoden hat seine eigenen Herausforderungen und die Handwerker von Erlebnis Burgbau sind wie ihre mittelalterlichen Kollegen vielen Arbeitsgefahren ausgesetzt. Nur die Zeit wird zeigen, ob das Projekt dazu führen wird, dass berühmte Schlösser in Österreich um ein weiteres großartiges Beispiel erweitert werden; es sind noch mindestens 32 Jahre zu gehen.

Tipp: Im Sommer finden nur 7 Tage die Woche Baustellenführungen bei Erlebnis Burgbau statt.

Hinweis: Dieser Artikel ist Teil der Kampagne Crossing Routes – Blogging Europe 2016 im Rahmen des gemeinsamen Programms des Europarats und der Europäischen Kommission zur Förderung der Kulturrouten des Europarats in Zusammenarbeit mit iambassador. Ich war als Gast des Europarates auf der Kulturroutenreise.