Becoming AME
Becoming AME
By Rev. Dr. Sidney Williams, Contributing Writer
Für einige ist die Idee, Mitglied der AME-Kirche zu sein, eine Verpflichtung, die liturgischen Traditionen, historischen Wahrzeichen und familiären Beziehungen zu bewahren. Für andere bedeutet die Mitgliedschaft in der AME-Kirche mehr, Teil einer Bewegung zu sein, die auf Befreiung und sozialer Heiligkeit für alle Menschen beruht. So oder so, die Kirche bewegt sich weiter und nichts bleibt gleich. Von Bischof Richard Allen bis Bischof Frank Madison Reid, III, werden wir immer noch die AME-Kirche. Die grundlegende Frage lautet: „Was für eine Kirche werden wir?“
Die AME-Kirche war während der Zeit der Abschaffung und des Wiederaufbaus (1787 bis 1877) der herausragende Ort der Zuflucht und der Gemeinschaftsorganisation. Bischof Daniel Payne half, den Ort der Vorrangstellung klarer zu definieren, als er 1852 begann, die Kirche zu leiten. Bischof Payne etablierte eine Ordnung und Struktur, die die Volksreligion der unsichtbaren Institution in den stillen Häfen ablehnte, die verborgenen Raum für spirituelle Heilung und Erneuerung boten. Wie die Methodist Episcopal Church gründete die AME Church ihre institutionelle Kirche durch Kirchenlieder, Liturgie, Ausbildung von Ministern und kirchliche Hierarchie, z.B. präsidierende Älteste. Heute haben wir eine beispiellose Struktur, die die Diaspora afrikanischer Völker auf der ganzen Welt umfasst. Aber ist es das, was es bedeutet, in der heutigen Zeit AME zu werden?
Angesichts eines unverhältnismäßig größeren Wahlkreises der arbeitenden Armen und Senioren, der viele unserer Ortsgemeinden umfasst, kämpft die AME-Kirche unter außergewöhnlichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten. Dies wird durch die Tatsache verschärft, dass viele unserer älteren Gemeinden ihre historischen Gebäude erhalten müssen, Bischofsbezirksprojekte unterstützen, und präsidierende Ältere unterstützen. Infolgedessen wird die Arbeit der Ortskirche verzerrt und gibt der Hierarchie Vorrang vor der Gemeinschaft und der Struktur Vorrang vor der Substanz der Mission. Wurde die AME darauf reduziert, der Kirche nur „die Türen zu öffnen“, während wir diejenigen ignorieren, die von den verheerenden und rassistischen sozialen Ungerechtigkeiten unserer Gegenwart verwundet und geschlagen werden?
In der heutigen Zeit AME zu werden, muss sich auf kommunale Heilpraktiken konzentrieren, bei denen es weniger darum geht, Schmerzen zu beseitigen, als vielmehr darum, die öffentliche Dimension des Trauerprozesses zu initiieren. In ihrem Buch, Das Haus, das wir bauen,Terry Bookman und William Kahn argumentieren, dass gesunde Gemeinden in der Lage sind, den Schmerz traumatischer Ereignisse zu absorbieren; und anstatt von diesem Schmerz krank zu werden, finden sie Wege, mit dem Schmerz zu leben und seine Bedeutung zu verstehen. Während gesunde Gemeinden viel tun können, um traumatische Momente in der Kirche zu verhindern, indem sie starke, klare und lebendige Beziehungen zwischen und zwischen Geistlichen, Laienführern und Gemeindemitgliedern schaffen, können sie nicht garantieren, dass solche Momente nicht eintreten werden.
In Our Home is Over Jordan berichtet Homer Ashby über den Verlust des Dorfes und wie Afrikaner in der Diaspora die Dorffunktionen wiedererlangen müssen, die einst Afrikaner vor Sklaverei und Kolonialisierung ausmachten. Ashby weist ferner darauf hin, dass diese Fragmentierung und relationale Trennung zwischen den Afrikanern die Gewalt anheizt, Kriminalität, und Verwirrung, die in vielen überwiegend afroamerikanischen Gemeinschaften grassiert.
Vielleicht beginnt das AME-Werden damit, afrikanisch zu werden, d.h. afrikanische Prinzipien wie Ubuntu und Kuumba anzunehmen, um Heilgemeinschaften aufzubauen. Vielleicht ist es an der Zeit, die Idee afrikanischer Bischöfe und Pastoren für die Diaspora und nicht nur für den afrikanischen Inhalt anzunehmen. Lasst uns gemeinsam in der Gnade wachsen und die AME-Kirche werden.
Rev. Sidney S. Williams Jr. ist Pastor der Bethel AME Church in Morristown, New Jersey. Er ist ein außerordentlicher Lehrer am Payne Theological Seminary und Autor von Morgenmeditationen: 100 Tage, um zu glauben, dass Sie erfolgreich sind.