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Manchmal hört man die Wörter „tropisch“ und „gemäßigt“, die mit Regenwäldern verbunden sind. Der Unterschied liegt in der Lage. Wenn sich der Regenwald in der Nähe des Äquators befindet, gilt er als tropisch. Wenn der Regenwald weiter vom Äquator entfernt ist (zwischen dem Polarkreis und dem Wendekreis des Krebses oder dem Polarkreis und dem Wendekreis des Steinbocks), gilt der Wald als gemäßigt.

Da sich die Regenwälder Alaskas und des pazifischen Nordwestens zwischen dem Polarkreis und dem Wendekreis des Krebses befinden, sind diese Wälder gemäßigt. Alle gemäßigten Regenwälder haben ähnliche Eigenschaften, aber verschiedene Pflanzen und Tiere bevölkern jeden.

Regenwaldrezept

Die wichtigsten Zutaten:

• Regen und viel davon (oder andere Niederschläge wie Schnee, Nieselregen, Nebel oder Nebel). Die Fläche muss mindestens 250 cm Feuchtigkeit (100 Zoll) pro Jahr erhalten. Das feuchte Seeklima hält die Landschaft die meiste Zeit des Jahres feucht, was zu einem jährlichen Niederschlag von etwa 300 cm (120 Zoll) führt.
• Wald (ohne Bäume hätten wir vielleicht Grasland, aber es wäre kein Regenwald).

Niederschlag und Klima

Sowohl tropische als auch gemäßigte Regenwälder sind sehr üppig und feucht. Der tropische Regenwald hat Regengüsse mit einer Geschwindigkeit von zwei Zoll pro Stunde, die sich zu etwa 400 Zoll Regen pro Jahr summieren. Es regnet auch viel im gemäßigten Regenwald – etwa 100 Zoll pro Jahr. Und noch mehr Feuchtigkeit kommt aus dem Küstennebel, der zwischen den Bäumen schwebt. Tropische Regenwälder sind warm und feucht; während gemäßigte Regenwälder kühl sind.

	Tropisch	Gemäßigt
Temperaturen	warm	kühl
Anzahl der Baumarten	viele (Hunderte)	wenige (10-20)
Arten von Blättern	Laub	Nadeln
Alter der Bäume	50-100 Jahre	500-1000 Jahre
Epiphyten	viele verschiedene Arten einschließlich Orchideen und Bromelien	meist Moose und Farne
Zersetzungsrate	schnell	langsam

Gemäßigte Regenwälder

• Wie sieht es aus?
• Viel Biomasse!
• Welche Pflanze ist das?

Der gemäßigte Regenwald in Alaska und entlang des pazifischen Nordwestens sind einige der spektakulärsten Beispiele für gemäßigten Regenwald der Welt. Dieses Ökosystem erstreckt sich entlang der Pazifikküste von Oregon bis Alaska. Andere Länder mit gemäßigten Regenwäldern sind Chile, Neuseeland und Norwegen.

Was einen Regenwald ausmacht, ist ganz einfach Regen – viel davon. Niederschlag hier reicht von 140 bis 167 Zoll – 12 bis 14 Fuß – jedes Jahr. Die Berge im Osten schützen auch die Küstengebiete vor extremen Wetterbedingungen. Selten fällt die Temperatur im Regenwald unter den Gefrierpunkt und die Sommerhöchstwerte überschreiten selten 80 F.

Wie sieht es aus?

Stellen Sie sich einen Wald von Bäumen vor, der so riesig, hoch und uralt ist, dass wir alle neben ihnen wie kleine Kinder aussehen. Stellen Sie sich eine Welt aus leuchtend grünem Moos, gewölbten Farnen und einer Masse von Pflanzen vor, die so dick sind, dass es unmöglich ist, den Boden darunter zu sehen.

Gemäßigte Regenwälder durchlaufen eine Reihe von Stadien: Reife, altes Wachstum und altes altes Wachstum. Merkmale, die Sie wahrscheinlich in alten, gemäßigten Regenwäldern bemerken werden, sind:

• bäume, die im Alter von kleinen Sämlingen reichen, die gerade erst anfangen, bis zu sehr alten und großartigen Bäumen, die viele hundert Jahre gelebt haben
• viele Baldachinschichten (die oberen Vegetationsebenen jedes Baumes); große stehende Baumstümpfe (gebrochene Bäume, normalerweise tot)
• große Baumstämme auf dem Waldboden und in Bächen
• eine Fülle von Pflanzen, die auf anderen Pflanzen wachsen (Epiphyten und Parasiten)
• ein dichtes Unterholz von Gebüsch
• und eine Fülle von Grün in mehr Schattierungen, als Sie zählen können, egal zu welcher Jahreszeit

Viel Biomasse!

In diesem Wald gibt es eine große Menge Biomasse (Material, das von Lebewesen hergestellt wird). Ein Teil davon lebt, ein Teil davon war lebendig, und ein Teil davon wird recycelt und Teil eines neuen Lebens werden. Die schiere Masse an Dingen, die irgendwann am Leben waren (die organische Substanz), ist atemberaubend.

Die schiere Größe und das Alter, die diese Bäume erreichen können, in Kombination mit all den anderen Pflanzen und Tieren, die hier zu finden sind, machen dies zu einer der höchsten Biomasse produzierenden Gemeinschaften auf der Erde.Eine interessante Sache an all dieser Biomasse ist, dass es nicht viel Vielfalt (oder verschiedene Arten) des Lebens gibt. Mit anderen Worten, es gibt große Mengen derselben wenigen Arten. Es dauert nicht lange, um einige der wichtigsten Arten zu lernen, die Sie immer und immer wieder sehen werden.

Welche Pflanze ist das?

Viele der gemäßigten Regenwälder der Welt sind eine Mischung aus Laubbäumen (Laubbäumen) und Nadelbäumen (schuppigen oder Nadelbäumen). Die Dominanz von Nadelbäumen in unserem Regenwald ist ein Merkmal, das gemäßigte Regenwälder auszeichnet. Unabhängig davon, wie sie aussehen, sind Regenwälder auf der ganzen Welt äußerst wichtig für die Gesundheit der Erde und tragen zur Vielfalt des Lebens bei.

Die dominierenden Arten in Amerikas gemäßigten Regenwäldern sind Sitka—Fichte und Western Hemlock – einige werden enorm groß und erreichen eine Höhe von 300 Fuß und einen Umfang von 23 Fuß. Douglasie, Western Redcedar, Bigleaf Ahorn, rote Erle, Rebe Ahorn und schwarze Pappel sind auch im ganzen Wald gefunden. Fast jeder Raum wird von einer lebenden Pflanze eingenommen. Die Zapfen der Sitka-Fichte sind eine besonders wichtige Nahrungsquelle für Kreuzschnabel und andere Vögel. Sein Laub macht jedoch keine angenehme Mahlzeit für Tiere, da die Nadeln ungewöhnlich scharf und stachelig sind. Die Hirsche und Elche, die im Winter im gemäßigten Regenwald leben, ernähren sich lieber von den weicheren Nadeln von Western Hemlock und Western Redcedar. Diese beiden Nadelbäume sind sehr schattentolerant und wachsen sehr groß und leben seit über 400 Jahren. Das Holz des Western Redcedar ist resistent gegen Fäulnis und wird oft für Schindeln, Boote und andere Produkte verwendet, die dem Wetter ausgesetzt sind.Einige Pflanzen leben sogar von anderen. Dies sind die Epiphyten, Pflanzen, die nicht mit der Erde in Kontakt kommen, aber auch keine Parasiten sind. Sie sind mitverantwortlich dafür, dass der Regenwald sein „urwüchsiges“ Aussehen erhält. Moose, Flechten und Farne bedecken fast alles andere.

Wegen dieser dichten Bodenbedeckung ist es für Setzlinge schwierig, einen Anfang zu bekommen. Viele Sämlinge keimen auf umgestürzten, verfallenden Bäumen. Diese umgestürzten Bäume werden „Baumschulen“ genannt.“ Wenn die Sämlinge wachsen, schicken sie ihre Wurzeln den Baumstamm hinunter auf den Boden. Schließlich verrottet der Baumstamm vollständig und eine Reihe junger Bäume bleibt zurück, oben auf stelzenartigen Wurzeln, alle in einer Reihe. Die dichte und schützende Vegetation bietet auch hervorragende Lebensräume für die Tiere des Regenwaldes. Im Gegenzug tragen sie zur Gesundheit des Waldes bei, indem sie die grassierende Vegetation durch Stöbern unter Kontrolle halten.

Tropische Regenwälder

• Wo auf der Welt . . .?
• Tropischer Regenwald Klima
• Sind alle tropischen Wälder Regenwälder?
• Boden- und Nährstoffrecycling
• Schichten im Regenwald
• Biologisch vielfältig!

Wo in der Welt . . .?

Tropische Regenwälder befinden sich in den warmen Regionen südlich des Wendekreises des Krebses und nördlich des Wendekreises des Steinbocks. Tropische Regenwälder haben die größte Artenvielfalt, und der einzige tropische Regenwald in den Vereinigten Staaten befindet sich auf der Insel Puerto Rico.

Tropisches Regenwaldklima

Tropische Regenwälder sind warme Gebiete, die viel Niederschlag erhalten. Durchschnittliche Temperaturen reichen von 70-90 Grad F. Niederschlag reicht von 60-200 Zoll pro Jahr. Die relative Luftfeuchtigkeit beträgt typischerweise 70% am Tag und 95% in der Nacht.

Sind alle tropischen Wälder Regenwälder?

Nur ein kleiner Prozentsatz der tropischen Wälder sind Regenwälder. Um ein tropischer Regenwald zu sein, müssen bewaldete Gebiete:

• Liegen zwischen dem Wendekreis des Krebses und dem Wendekreis des Steinbocks
• Erhalten Sie das ganze Jahr über regelmäßig Niederschläge (80-400 Zoll pro Jahr)
• Bleiben Sie das ganze Jahr über warm und frostfrei (mittlere Temperaturen liegen zwischen 70 ° und 85 ° F) mit sehr geringen täglichen Schwankungen

Boden- und Nährstoffrecycling

Die meisten tropischen Regenwaldböden sind relativ nährstoffarm. Millionen von Jahren Verwitterung und sintflutartige Regenfälle haben die meisten Nährstoffe aus dem Boden gespült. Neuere vulkanische Böden können jedoch sehr fruchtbar sein. Tropische Regenwaldböden enthalten weniger organische Stoffe als gemäßigte Wälder und die meisten verfügbaren Nährstoffe finden sich im lebenden Pflanzen- und Tiermaterial. Nährstoffe im Boden liegen oft in Formen vor, die für Pflanzen nicht zugänglich sind. Konstante Wärme und Feuchtigkeit fördern den schnellen Zerfall organischer Stoffe. Wenn ein Baum im Regenwald stirbt, nehmen lebende Organismen die Nährstoffe schnell auf, bevor sie weggespült werden können. Wenn tropische Wälder abgeholzt und verbrannt werden, können starke Regenfälle die freigesetzten Nährstoffe schnell wegwaschen und den Boden noch verarmter machen.

Schichten im Regenwald

Tropische Regenwälder haben vier Schichten:

Emergent Layer – Diese riesigen Bäume ragen über die dichte Baldachinschicht und haben riesige pilzförmige Kronen. Diese Bäume genießen die größte Menge an Sonnenlicht, müssen aber auch hohe Temperaturen, niedrige Luftfeuchtigkeit und starke Winde aushalten.

Baldachinschicht – Die breiten, unregelmäßigen Kronen dieser Bäume bilden einen engen, durchgehenden Baldachin 60 bis 90 Fuß über dem Boden. Die Zweige sind oft dicht mit anderen Pflanzen (Epiphyten) bedeckt und mit Reben (Lianen) zusammengebunden. Das Blätterdach beherbergt 90% der Organismen, die im Regenwald vorkommen; Viele suchen das hellere Licht in den Baumwipfeln.

Understory – Das Understory empfängt nur 2-15% des Sonnenlichts, das auf den Baldachin fällt, und ist ein dunkler Ort. Es ist relativ offen und enthält junge Bäume und grüne krautige Pflanzen, die wenig Licht vertragen. Viele beliebte Zimmerpflanzen stammen aus dieser Schicht. Nur entlang von Flüssen und Straßen sowie in Baumfall- und Schnittgebieten reicht das Sonnenlicht aus, damit das Wachstum dick und undurchdringlich wird.

Waldboden – Der Waldboden erhält weniger als 2% des Sonnenlichts und folglich wächst hier wenig außer Pflanzen, die an sehr wenig Licht angepasst sind. Auf dem Boden befindet sich eine dünne Schicht abgefallener Blätter, Samen, Früchte und Zweige, die sich sehr schnell zersetzt. Im Gegensatz zu gemäßigten Laubwäldern findet sich nur eine dünne Schicht zerfallender organischer Substanz.

Biologisch vielfältig!

Biologische Vielfalt bezieht sich ganz einfach auf alle Arten von Leben auf der Erde. Auch Biodiversität genannt, biologische Vielfalt wird oft verwendet, um sich auf die Gesamtzahl der verschiedenen Arten auf der Erde zu beziehen. Eine Sammlung dieser Artenvielfalt würde Menschen, Bengalische Tiger, Zuckerahorn, Austernpilze, Bakterien und die Millionen anderer lebender Organismen auf der Erde umfassen. Konservative Schätzungen der Anzahl der Arten auf der Erde reichen von 5 bis 7 Millionen, aber einige Wissenschaftler schätzen bis zu 30 Millionen! Mit nur etwa 1.nachdem 6 bis 2 Millionen dieser Arten untersucht wurden (viele nur auf der grundlegendsten Ebene) und einen Namen erhalten haben, muss noch viel über die Vielfalt des Lebens auf der Erde gelernt werden. Ein Großteil der Biodiversität der Erde konzentriert sich in den Tropen. Einige Wissenschaftler schätzen, dass 50 Prozent aller Arten auf dem Planeten in tropischen Regenwäldern vorkommen, die nur 6 bis 7 Prozent der Landoberfläche der Erde ausmachen. Angesichts der rasanten Geschwindigkeit, mit der tropische Regenwälder abgeholzt werden, wird geschätzt, dass bis zu 20 Prozent der biologischen Vielfalt der Erde in unserem Leben aussterben können!

Der Verlust dieser biologischen Vielfalt bedeutet, dass wir nicht nur reiche und schöne Ökosysteme verlieren, sondern auch Pflanzen und andere Organismen, die unser Leben verbessern oder bereichern könnten. Bereits die tropischen Wälder haben die Menschheit mit Nahrungspflanzen versorgt, die wir täglich genießen, wie Tomaten, Paprika, Mais, Reis, Kokosnuss, Banane, Kaffee, Kakao, Maniok (Tapioka), Bohnen und Süßkartoffeln, um nur einige zu nennen. Die tropische Artenvielfalt hat uns auch mit vielen Medikamenten zur Behandlung von Krankheiten wie Malaria versorgt. Wie viele wertvolle Produkte warten noch in den Tropenwäldern darauf, entdeckt zu werden, bevor sie verschwinden?

Tropische Regenwälder werden mit alarmierender Geschwindigkeit abgeholzt. Obwohl die Schätzungen variieren, glauben einige Wissenschaftler, dass wir jedes Jahr eine Regenwaldfläche von der Größe Pennsylvanias verlieren. Wenn die Entwaldung in diesem Tempo weitergeht, können wir innerhalb der nächsten hundert Jahre Regenwälder insgesamt verlieren.

Tropische Entwaldung tritt aus einer Reihe von Gründen auf. Da die menschliche Bevölkerung in tropischen Regionen zunimmt, ziehen die Menschen aus den überfüllten Städten in die Waldgebiete, wo sie kleinbäuerliche Landwirtschaft betreiben. Kommerzielle landwirtschaftliche Projekte können die Umwandlung großer Regenwaldflächen erfordern und dauerhaftere Schäden verursachen. In Puerto Rico schützt und restauriert der Caribbean National Forest den einzigartigen tropischen Regenwald. Auch das Internationale Institut für Tropische Forstwirtschaft hat viele Wissenschaftler, die untersuchen, wie diese besonderen und reichen Wälder in Zukunft bewirtschaftet und geschützt werden können.