Spørg en ingeniør
kan traditionelle bensindrevne biler konverteres til at køre på brintbrændselsceller?
Ja — men det giver sandsynligvis mere mening at starte med busser og langdistancevogne end personbiler…
af Jennifer Sutton
lad os definere ordet “konverter.”Et traditionelt køretøj kan eftermonteres med en ny brintbrændselscellemotor, siger han, men det er alt for udfordrende og dyrt at være umagen værd. “De eneste tilfælde, hvor en eftermontering kan give mening, er i store dieselbiler som busser eller langdistancevogne,” siger han.
men udsigten til at ændre vores bensinmotorteknologi, så flere og flere biler kører på brintbrændselsceller, siger han, er mere opnåelig. Men kig ikke efter dem på vejen når som helst snart.
Brintbrændselscellekøretøjer, der effektivt kører på batterier drevet af brint i stedet for elnettet. Brændselscellen omdanner brint og ilt i luften til vand, og i processen producerer den elektricitet. Så længe brint og ilt fortsætter med at strømme ind i brændselscellen, går det aldrig dødt. Brintbrændselsceller har potentialet til at reducere skadelige emissioner (afhængigt af hvordan brintet produceres) og vil mindske USAs afhængighed af udenlandsk olie. Ulempe: for at sætte brintdrevne biler på vejen, siger han, skal vi ikke kun ændre vores køretøjsteknologi, men også hele vores brændstofforsynings-og brændstofdistributionssystem.
Brintbrændselscelleteknologi har eksisteret i årevis, men har endnu ikke slået rod på markedet. “For et årti siden fik brint al opmærksomhed, og elektricitet var næppe på listen,” siger han. Den nylige introduktion af hybrider og batteridrevne biler har vist sig mere vellykket, siger han, stort set fordi den ændring, de repræsenterer, kan ske trinvist uden at skulle bygge et helt nyt system til opbevaring og levering af brændstof. “Hydrogen er ikke død,” siger han. “Det er bare svært at tænke på en så stor ændring.”
der er to måder at fremstille brintbrændstof på, en ren, en ikke så ren. Elektrolyserende vand-opdeling af brint fra ilt-producerer ingen direkte emissioner, men processen kræver mere energi, end den producerer. Brint kommer også fra delvis brændende metangas og reagerer det med damp, som adskiller den resulterende gas i ilt og brint. Med andre ord, for at producere “rent” brintbrændstof skal du starte med fossile brændstoffer (kul eller naturgas), som kommer med de samme gamle klimakompromitterende problemer.
“det kritiske spørgsmål er, hvordan kan vi producere brint på effektive måder, der også producerer lave emissioner?”siger han. “Vi har mange fossile brændstoffer rundt — mere end vi tror. Så vi kan fortsætte med at være dårlige drenge og piger, hvilket ikke motiverer os til at foretage ændringer.”
tak til John Dugdale Fra Atlanta, GA, for dette spørgsmål.
Sendt: Marts 2, 2010