selvopbygning
af Adam Porter
når nogen fortæller dig, at de selv byggede deres båd, betyder de normalt, at de købte en skal og monterede den ud. Men ikke Mike Manning. Når han siger, at han byggede sin egen båd, mener han det. Han startede med en bunke af stål, helt tilbage i 1997, og i år lancerede Ivy, en pæn 38-fods, hvor han har gjort stort set alt fra at lægge bundpladen til at male taget.
og han har også form, fordi det ikke er første gang, han bygger en båd. Mike og hans kone, Maggie, har sejlet siden slutningen af halvfjerdserne, da de købte en 20ft glasfiber Buckingham cruiser. Så købte de en 30ft shell fra Springer, som Mike monteret sig selv. Det blev efterfulgt af to både fra Hancock og Lane, som igen Mike passede ud. Hans næste projekt var en 50ft skal fra GT Smalbåde, betalt for parrets skattefri opsparing og dermed navngivet Tessa. Så besluttede Mike at tage en tur på at bygge en båd fra bundpladen op, og producerede en 35ft slæbebåd kaldet James. Båden kan stadig ses på vandet, da det i øjeblikket er en Saisons leje båd, lidt forlænget og omdøbt Merlot. Ivy blev påbegyndt næsten så snart James blev lanceret.
det, der gør historien ganske bemærkelsesværdig, er, at Mike havde meget lidt erfaring med at arbejde med stål. Han var bilmekaniker. “I mit arbejde svejsede jeg lidt på biler,” siger han, “så jeg hentede den svejsning, der var nødvendig til båden, ganske let”. Han gjorde masser af forskning på formen af skrog, for at sikre, at han fik det rigtige. “Hvis jeg så en båd, jeg kunne lide, ville jeg tage et billede eller måle det,” siger han. Hvis en båd var ude af vandet på det tidspunkt, endnu bedre: han kunne lave detaljerede noter. Når han havde udarbejdet de former, han ønskede, lavede Mike hardboard-skabeloner for at sikre, at alt passer sammen. “Det vigtigste fra mit synspunkt var at arbejde til midterlinjen,” siger han, “og sørg for, at begge sider var identiske. På den måde kunne jeg være sikker på, at båden ville håndtere ordentligt”.
omstændigheder betød, at Ivy ‘ s opbygning skete på en temmelig uortodoks måde og tog meget lang tid. Mike startede med at fremstille de bageste to tredjedele af skroget-det var så meget som han kunne passe i sit skur. Når det var færdigt, brugte han stilladsstænger til at rolle det udenfor, så han kunne fortsætte med at lave kabinen. At sætte de to sammen var en udfordring. “Mine to sønner hjalp mig med denne smule,” husker Mike. “Vi brugte en blok og tackle og en motor spil til at løfte kabinen. Det gamle træskur knirkede som noget, fordi stålværket hang fra bjælkerne. Derefter rullede vi skroget nedenunder og sænkede kabinen ovenpå”.
selvom skallen langt fra var færdig, startede Mike derefter fitout. Motoren gik ind, han foret skallen og satte skotter i. Og så gik det i stå. “Vi havde børnebørn, vi købte en campingvogn, og vi fik en næsten forladt hytte på Norfolk-kysten, som Mike renoverede,” siger Maggie.”Den ufærdige båd sad i skuret i årevis, indtil for et par år siden. “Vi var klar til at vende tilbage til vandveje, “siger Mike,”så jeg tænkte, at jeg hellere skulle komme videre og afslutte båden”.
den vigtigste del, der stadig manglede, var et brønddæk og bue. Mike er fan af slæbebåde, så båden ville altid have en lang fordæk. Han hånede op på forsiden af båden i hardboard i skuret, for at sikre, at det så rigtigt ud og ville passe sammen. “Jeg kom med formen for øje, “siger han,” og formede derefter stålet selv. Det er den slags ting, du bliver bedre til med praksis, så jeg regner med, at jeg kunne gøre meget bedre, hvis jeg havde en anden gang nu!”Hvad stålværket angår, er der meget lidt, Mike ikke har gjort sig selv – bare svanehalsen og rorposten. Den 1.5 tommer stålstang var for meget til at bøje sig i form, så han købte en fra ColeCraft. Tilpasningen skulle også udfyldes med en lille kabys foran på kabinen, og båden skulle mørklægges og males.
båden gik endelig i vandet i Maj i år, kun femten år siden den blev startet. Og det er en meget pæn lille båd, som indeholder nogle gode ideer – afgørende, hvis du skal passe alt hvad du behøver i bare 38 fødder.
ved næsen er et gasskab, dybt nok til at tage gasflasker i fuld størrelse. Længere tilbage er der en vandtank under det store brønddæk, plus et stort hold til opbevaring. Selve dækket tilbyder masser af plads til at sidde ude i solen og slappe af. Dækket er ret højt, så de forreste døre har en glidende luge over for at gøre adgangen lettere.
inde, kabyssen er foran, en position, som Maggie foretrækker frem for en mid-kabys. Det er et lille rum, men har alle de væsentlige ting, herunder en Nelson-komfur (købt brugt, men ubrugt fra internettet til en nedslagspris). Portholes har skodder snarere end gardiner.
salonen har en indbygget sofa, der trækker ud for at lave en gæsteseng. Der er et lille fladskærms-tv under pistolen, det eneste udstyr om bord, der har brug for 240 volt – så der er en maplins 300-inverter monteret til at drive den.
brusebadet er et off-corridor design, med split døre, så de ikke tager meget plads. Der er et bassin, et brusebad og en porta potti loo, alle monteret pænt i et lille rum. Væggene er foret med vinyl-en pæn løsning, da der ikke er nogen sammenføjninger undtagen i hjørnerne.
kabinen ved agterenden har en in-line seng og i sandhed ikke meget andet. Der er ikke meget lagerplads, bare et par skuffer under sengens hoved og nogle hylder mod agterenden. Det skyldes, at sengen fungerer som et maskinrum. Skjult i basen er en Yanmar Shire 30 hk motor. Adgang er overraskende let: løft madrassen, og brædderne kommer af; til større vedligeholdelse skal du tage madrassen helt væk, og stort set hele sengebunden kan samles. Også under her er bådens to dybe cyklus fritidsbatterier og farvestoffet. Mike siger, at han var bekymret for, at motoren måske bliver lidt varm ved at blive lukket under sengen, men indtil videre har der ikke været nogen problemer.
der er en smart ide ved agterenden, hvor der er stige-stil trin op til tælleren. En klap foldes ned for at give styrmanden noget at stå på inde i lugen.
som selvbygger har Mike ikke overholdt direktivet om fritidsfartøjer. Det betyder, at han ikke kan sælge båden i fem år (selvom han ikke planlagde det!). Men det er blevet undersøgt, og har en båd sikkerhedscertifikat.
en stor fordel ved at gøre alt selv er, at du får en båd til en brøkdel af prisen. Mike siger, at det er svært at finde ud af præcist, hvor meget Ivy har kostet, dels fordi den byggede er spredt ud over så lang tid. “Mit bedste skøn er 15.000 kr.” siger han. “Og det inkluderer alt kranarbejde og transport for at få det ind i kanalen”. Ved enhver foranstaltning er det et lille beløb for en smalbåd (selv en lille). Men selvfølgelig har Mike lagt meget mere i båden med hensyn til tid og dygtighed; og for at gennemføre et projekt som dette har du brug for masser af begge dele. Og hvis du skulle bygge en lignende båd i dag, skulle du bruge mere: prisen på stål og andre materialer er steget betydeligt i de sidste femten år.
det er en utrolig tiltalende lille båd. Det ser godt ud på vandet (forstærket af tegnskrivning, udført af en ven, John Poole), det håndterer godt og kan dreje næsten hvor som helst. Inde, det pakker meget ind i et lille rum.
nu hvor Ivy endelig er færdig, planlægger Mike og Maggie at bruge meget tid om bord. De har gjort en masse sejlsport i de sidste femogtredive år, efter at have dækket det meste af midland og sydlige farvande, herunder tidevand Themsen. Men det vil være anderledes. “Vi er begge pensioneret nu”, siger Maggie, ” så vi har mere tid. Vi er ikke nødt til at bekymre os om arbejde eller sørge for, at børnene er tilbage i skole, så vi planlægger at tage til de steder, vi aldrig har været før, som ruterne over Penninerne og op til York”.
der er kun en ting, der kan komme i vejen: konceptet med, at båden er færdig, er ikke rigtig en, som Mike accepterer. “Jeg har ideer,” siger han. “Jeg vil meget gerne strække båden og tilføje måske en anden ti meter eller deromkring. Jeg ville nok lægge et afsnit mellem kabinen og fordækket, der ligner et klædt hold med en bred topplank.”