Selv efter orkanen Sandy ville mange mennesker ikke forberede sig før en fremtidig storm
orkanen Sandy rev gennem østkysten i 2012 og dræbte 48 mennesker, efterlod millioner uden strøm og forårsagede milliarder i skader. Stormflodene når rekordhøjder, og hundredtusindvis af hjem blev ødelagt.
ny trøje havde ikke haft nogen større orkaner i årtier, bemærker Joanna Burger, professor i Miljø—og Arbejdsmiljøvidenskabelige Institut ved Rutgers University-hvilket sandsynligvis gjorde folk mindre tilbøjelige til at forberede sig på stormen eller tage advarsler så alvorligt. “Områder, hvor de har orkaner hele tiden, og folk er mere vant til det, de ved, hvordan man forbereder sig, hvordan man evakuerer og hvor de skal hen. De havde ikke haft sådanne store orkaner i årtier, ” siger hun.
men på trods af ødelæggelsen forårsaget af orkanen Sandy planlægger mange mennesker ikke at tage aktive forberedelser, hvis en anden storm nærmer sig i fremtiden. Burger og hendes kolleger undersøgte beboerne i ny Jersey om deres svar på den nærliggende storm tilbage i 2012, og hvordan de planlagde at forberede sig på en anden hypotetisk storm—og deres resultater, der blev offentliggjort i denne uge i tidsskriftet Disasters, fandt ud af, at kun omkring halvdelen af mennesker sagde, at de planlagde at forberede sig forud for den næste storm, og 35 procent sagde, at de ikke ville gøre nogen forberedelser.
disse resultater giver vigtige oplysninger til beslutningstagere og embedsmænd omkring deres naturkatastrofer, siger Burger.
i denne undersøgelse undersøgte Rutgers University-forskere knap 600 mennesker, der kom til sundhedscentre i hele staten for ikke-relaterede sundhedsaftaler. Af undersøgelsesstederne var seks i de fem amter, der var mest beskadiget af orkanen Sandy. Størstedelen af deltagerne vurderede deres personlige indflydelse fra stormen til en tre på en skala fra en til fem.
lidt over halvdelen af undersøgelsesdeltagerne sagde, at de ville forberede sig på en fremtidig storm—men de handlinger, de sagde, de ville tage for at forberede, varierede fra blot at indsamle information til at opbygge et nødsæt. Omkring en fjerdedel af gruppen, der sagde, at de ville forberede, havde ingen specifikke planer for, hvordan de ville gøre det, og de fleste mennesker ville kun springe til handling, hvis en storm var på vej, ikke på forhånd. Folk, der havde problemer med at få adgang til sundhedsydelser under orkanen Sandy, var dog mere tilbøjelige end andre grupper til at sige, at de ville forberede sig på en fremtidig storm.
” lille del sagde, at de skulle forberede sig, at de lærte deres lektioner og skulle få nødsæt og receptlister sammen,” siger Burger.
det lille antal mennesker, der sagde, at de havde planer om at lave aktive forberedelser, var overraskende, siger Burger. Hun mener, at modvilje kan være af to grunde: til folk, der måske har båret stormens byrde—med deres hus oversvømmet og liv opadvendt—kan sværhedsgraden få dem til at tro, at der ikke er nogen mening i at forberede sig. “Det kan være skræmmende og svært at se, hvordan de kunne forberede sig andet end at forlade,” siger hun.
andre ser måske stormen som en engangshændelse og tror, at der ikke er behov for at tænke på en anden. “Med et område som ny Jersey var folk ikke forberedt på, at en orkan kunne være så alvorlig,” siger Burger. “Men det er let for dem at sige, ja, dette vil ikke ske igen. Jeg har levet hele mit liv, og aldrig set en storm som denne, og dette vil sandsynligvis være den i deres levetid.”
det er et problem, bemærker hun, fordi det skiftende klima—som gør storme hyppigere og mere alvorlige—gør det sandsynligt, at Sandy ikke vil være den eneste store storm i deres levetid. “Alle i deres egen region har en stigning i, hvad de er sårbare over for,” siger hun. “Indtil de står over for det, vil folk sige, at det skete en gang, og det vil ikke ske igen.”
mens denne undersøgelse var fokuseret på ny Jersey, gælder resultaterne for andre områder i landet, der står over for andre typer naturkatastrofer: brande på vestkysten, for eksempel eller tornados midt i landet. Hvis folk efter genopretning fra en katastrofe er tilbageholdende med at tænke på, hvordan de kan reagere på den næste, er det svært for samfund at opbygge den modstandsdygtighed og viden, de har brug for for at imødegå stormens stigende frekvens.
“det er virkelig vigtigt at studere folks opfattelse af storme, og hvorfor de føler, som de gjorde, for at få en bedre forståelse af, hvordan man kommunikerer information,” siger Burger. “Folk glemmer, efter et par måneder. De tror, det ikke kommer til at ske igen.”