• Articles
• admin

Madagaskars elskede ring-tailed lemurer (Lemur catta) er alle, men forsvundet fra mange af ø nationens skove. Ifølge to bekymrende nye undersøgelser er artens befolkning faldet til mellem 2.000 og 2.400 dyr—et chokerende fald på 95 procent siden år 2000.

for at sætte dette tal i sammenhæng er der nu færre ringhale lemurer, der lever i naturen, end der lever i dyreparker rundt om i verden.

faktorer, der driver tilbagegangen, inkluderer hurtigt tab af levesteder, jagt og ulovlig handel med kæledyr, ifølge et papir, der blev offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet Primate Conservation og et andet papir, der blev offentliggjort i dag i Folia Primatologica.

situationen er så dårlig, at mange ringhale lemur-underpopulationer nu indeholder færre end 30 individer. Derudover er dyrene helt forsvundet fra mindst 15 steder, de engang kaldte hjem.

de nu tomme skove er “meget triste, stille og støvede”, siger Marni LaFleur, hovedforfatter af det andet papir og meddirektør for bevaringsorganisationen Lemur Love. “Der var et tykt lag knasende bladkuld på jorden og støv ovenpå. Nogle træer var tunge med modne og rådne frugter. Uden fugle eller pattedyr til at forbruge dem, rådner de uberørte frugter bare i og omkring træerne. Normale aspekter af en skov, som jeg som biolog har et ret skarpt øje for—fodspor, scat, bidemærker, sovepladser, opkald—er fraværende.”

nogle skove var så tomme, siger LaFleur, at selv jægerne har forladt dem. “Vi så også et halvt dusin provisoriske kødtørrende stativer,” siger hun. “Disse var også støvede og nu ubrugte. Der er intet tilbage at jage.”

tidligere undersøgelser er begyndt at dokumentere aspekter af den ringhale lemurs tilbagegang, men det fulde omfang af resultaterne af de nye undersøgelser viste sig stadig chokerende for forskerne. “Vi forventede bestemt ikke at finde et så dramatisk befolkningsfald,” siger en anden af papirets forfattere, Tara A. Clarke, også meddirektør for Lemur Love. “Da vi var i marken og begyndte at besøge ring-tailed lemur steder eller områder, hvor de havde været kendt for at variere historisk og begyndte at kæmme litteraturen for de seneste skøn, begyndte vi at indse, hvor alvorlig situationen var for denne art, og vi blev meget bekymrede.”

som et resultat af denne forskning siger Clarke, at ring-tailed lemurer vil blive inkluderet i den næste udgave af den toårige liste over verdens 25 mest Truede Primater, der udkommer senere på året. (2015-udgaven, der inkluderer fem andre lemurarter, kan findes her.)

det fulde omfang af den ringhale lemurs tilbagegang gik ubemærket hen så længe, fordi få mennesker i øjeblikket studerer arten regelmæssigt. “De to mest produktive forskere, Alison Jolly og Robert Sussman, er døde, og vi er de eneste efterkommere med aktiv forskning i Madagaskar,” siger Clarke. “Forskning tilstedeværelse er meget vigtig for langsigtet overlevelse af arter, og lemurerne har bare ikke det i øjeblikket,” tilføjede hun.

at stoppe dette fald vil give mange udfordringer. “I øjeblikket ser vi løbende ulovlig udvinding af lemurer fra naturen i Madagaskar til kæledyrshandel og jagt,” sagde en tredjedel af papirets forfattere, Dr. Kim Reuter fra Conservation International i en forberedt erklæring. “Dette problem er i øjeblikket ikke reguleret, og er nogle gange endda gjort i det åbne. Selv når lemurer konfiskeres fra ulovlige ejere, er der kun en håndfuld faciliteter i landet, der kan tage enkeltpersoner ind til rehabilitering.”

situationen kan ændre sig, men kun, siger forskerne, hvis bevaringsindsatsen er bundet til social og økonomisk udvikling i Madagaskar. LaFleur siger, at et godt eksempel, der allerede er begyndt at gøre en forskel, er et IUCN— initiativ kaldet Save Our Species (SOS) lemurer, som “har haft meget gode resultater med at samle forskere og bevarere med lokalsamfund for at opbygge bedre fremtid for alle parter-lemurer inkluderet.”Lemur Love søger i mellemtiden aktivt partnerskaber med dyreparker for at øge deres egen bevaringspåvirkning.

kan ting vende om for denne art? “Hvis jagt, tab af levesteder og fangst til den ulovlige handel med kæledyr skulle stoppe, og koncentrerede bevaringsinitiativer skulle finde sted, er der en stor chance for, at denne art vil komme tilbage,” siger Clarke. “Indsatsen bør koncentreres om de resterende større populationer, såsom Berenty, Isalo og Tsimanampesotse, og selvfølgelig, hvis der er muligheder for at bygge skovkorridorer i bestemte områder, der ville være yderst vigtige for at opretholde den genetiske mangfoldighed af disse vilde populationer.”I modsætning til mange andre lemurarter kan ringhale lemurer føde hvert år, så populationerne kan vokse ret hurtigt, selvom Clarke påpeger, at spædbarnsdødeligheden er høj selv under de bedste forhold.

ud over deres mulige reproduktive fordel er ringhale lemurer generalister, der kan overleve i en lang række levesteder-så længe disse levesteder fortsat eksisterer. “De kan leve i en overflod af naturtyper og have meget forskellige og varierede kostvaner,” siger LaFleur. “De er overlevende. Men som vi har set førstehånds, er der kun så meget, de kan hoppe tilbage fra.”

tidligere i udryddelse nedtælling:

• Ringhale lemurer truet af ulovlig handel med kæledyr
• Hvem spiser lemurer? Svaret er mere komplekst, end du tror
• krise i Madagaskar: 90 procent af Lemurarter er truet med udryddelse
• Gorgeous Blue-Eyed Lemur står over for udryddelse i 11 år
• se ud lemurer: klimaændringer tager dit Land
• diminutiv, men ikke forsvundet: Sjælden Dværglemur genopdaget 100 år efter Sidste observation