• Articles
• admin

Ted Allen flyver regelmæssigt i private jetfly og helikoptere, tjekker ind på femstjernede hoteller og spiser på verdens fineste restauranter. Så vender han tilbage til sit beskedne hus i landdistrikterne Hertfordshire, hans kone, der arbejder som Sygeplejerske og to sønner. “Det er fredeligt, væk fra rotteræset”.

luksusen er ikke Mr. Allens livsstil, det er et biprodukt af hans job. For han arbejder som en tæt beskyttelsesoperatør, eller, i det gamle sprog, en livvagt – et udtryk, han foragter på grund af dets bølgende konnotationer. Ikke for ham en bomberjakke, bulking hans ramme. I stedet foretrækker han at klæde sig som en forretningsmand, så han kan passere for et medlem af entourage, der rejser med den administrerende direktør eller politiker, han beskytter. Han nægter at blive fotograferet, hvis han bliver genkendelig for en kommende angriber.

i dag har han en mørk Daks-dragt og skinnende Kirkesko. Hans barberede hoved og pumpede skuldre-resultatet af 10 år i specialstyrkerne og hans strenge gymnastikregime (han tager den britiske hærs Fitnesstest, som inkluderer at løbe 1, 5 km på mindre end 12 minutter, hver uge selv i julen) – får ham til at se langt hårdere ud end den gennemsnitlige leder.

43-åringen, oprindeligt fra det sydlige London, bærer også en taske, som han siger aldrig forlader sin side, fyldt med bug fejende gadgets og køretøjssporing dimser. Han kontrollerer regelmæssigt sin bil for sprængstoffer. Hans Breitling-ur har en indbygget sender, der sender et nødsignal, for at advare en nødhelikopter om at hente ham, hvis han er i en farlig situation midt i intetsteds.

Mr. Allen er ansat hos Pinkertons, etableret i 1850 I USA af Allan Pinkerton og er nu et datterselskab af Securitas. Pinkerton blev berømt, da han hævdede at have forpurret et komplot om at myrde Abraham Lincoln i Baltimore i 1861.

alle trusler tages alvorligt af Mr. Allen. Selv pie-ing pranksters. Han citerer hændelsen i 1998, da Bill Gates blev ramt i ansigtet med en flødekage. “Det burde have været forhindret. Ingen burde være kommet så tæt på. Vi ville ikke se på det som bare en kage. Det kunne have været en pose syre.”

beskyttelse af administrerende direktører og administrerende direktører er steget, ifølge Mr. Allen, som et resultat af recessionen; de modtager trusler fra tidligere ansatte bitter over tvungne afskedigelser eller investorer, der har mistet deres opsparing. “Det kan være nogen, der har investeret i en hedgefond, der gik bang, så deres første kontaktpunkt er virksomheden. Hvem er CEO? Det er ham, Jeg vil have.”

han er blevet kaldt for at beskytte mega-velhavende klienter og deres familier i frygt for kidnapning. For mange, det kan være mere om en opfattet trussel end en faktisk, alligevel er det hans job også at give sine klienter ro i sindet.

hans værste job er på udkig efter Berømtheder. “Jeg vil hellere passe på 10 administrerende direktører end en film eller popstjerne på grund af det besvær, der følger med det. Det er paparasserne, det konstante bombardement. Hvis du banker en persons kamera ud af deres hånd, begynder retssager at flyve. Det er bare besvær.”

firs procent af Mr. Allens arbejde er corporate protection. Det er hans opgave at holde en diskret afstand. Hvis en direktør ses hos en livvagt, kan det være dårligt for forretningen. Hvis han absolut skal introduceres, foretrækker han at blive kaldt en “forretningsforbindelse”, siger han. “Jeg er ikke der for at stå rundt og chatte, som om vi er kammerater og lærer hinanden at kende. Det er ikke mit job.”Så Hr. Allen, der aldrig drikker på vagt, ofte befinder sig spise alene på Ivy eller Claridge s, ved det næste bord til hans afgift. Hans klienter glemmer ofte at foretage en reservation for ham, så han er nødt til at kaste sig på maitre d ‘ s barmhjertighed.

da Forsvarsministeriets budget er skåret ned, forventer Mr. Allen at se et stigende antal tidligere militærpersonale, der søger arbejde inden for virksomhedsbeskyttelse. Men han vil ikke rekruttere dem til sit hold. Han foretrækker at ansætte mænd (han har meget få tilgange fra kvinder), der har arbejdet på “civvy street” i et par år.

” London-markedet er ekstremt vanskeligt for en, fordi de er kommet fra et fjendtligt miljø og er vant til at bære kropsarme, bære kanoner, være varme og svedige i ørkenen for meget få penge. Du er nødt til at opføre dig som en forretningsmand – du er nødt til at opføre dig på samme måde, og de passer bare ikke ind i formen endnu.”

han bekymrer sig dog om, at eks-soldater, der er typecast som muskler, vil ende med at yde sikkerhed for private entreprenører i Afghanistan, Irak og i stigende grad i Nordafrika. Mens de beløb, der optjenes der, kan være høje (rapporter på $2.500 om dagen for nogle), er ulempen den altid tilstedeværende trussel om død. Mr. Allen nægter at give sin løn bortset fra at sige, at det giver ham et behageligt liv.

diskretion er en prioritet for Mr. Allen, der er rasende stramt om sine anklager. “Jeg har taget folk til, og de har sagt:” Ted, dette vil aldrig komme tilbage til bestyrelsen, vil det? Hvad folk gør i deres eget liv er fint. Hvis nogen nogensinde beder mig om at få en prostitueret eller stoffer, ville svaret være: ‘Jeg er sikker på, at du har nok penge til at betale en anden for at gøre det. Jeg er her for at passe på dig. Men hvis nogen, han beskyttede, bragte en fremmed til deres hotelværelse, ville han gerne se indholdet af deres taske.

han er også lukket om sin fortid i de hemmeligholdte specialstyrker. Han underskrev den officielle Hemmelighedslov i starten af sin karriere og igen, da Forsvarsministeriet klemte sig fast efter offentliggørelsen af Andy McNabs “Bravo To Nul” og Chris Ryan ‘ s “Den, der slap væk” – bøger, der kronede Britiske SAS-patruljer under den første Golfkrig. Han vil ikke engang blive trukket på, om han så aktiv tjeneste. “Ikke mange mennesker kan lide at tale om den slags ting, så vi siger ikke, at vi gjorde eller ikke gjorde.” gjorde han? “Vi kan ikke lide at tale om det.”Hvorfor? “Det er ting, der er gået i fortiden.”

han er dog kommende om sin rekord i tæt beskyttelse. Ingen, siger han bestemt, er død i hans pleje.

Mr. Allen mener, at han burde være i stand til at bære peberspray eller en taser i Storbritannien, ligesom politiet. “Alt hvad du behøver er det første chok og ærefrygt for at få nogen væk. Som det er nu, er vi nødt til at bruge ubevæbnet kamp.”

det tættest på døden, han er kommet, var, da han beskyttede en velhavende familie. “En fyr kom til døren, helvede på at komme ind. Han trak en kniv og anklagede mig. Jeg sparkede ham i brystet meget hårdt. Han gik flyvende ud af døren, ramte jorden og var ude koldt, så det var helt rart. Han brækkede kæben to ribben.”Hans angriber pressede ikke anklager. Mr. Allen reflekterer over hændelsen: “at blive forhastet med en kniv er ikke behageligt, men c’ est la vie. Sådan går det.”

når han rejser på arbejde, ringer han til sin kone mindst en gang om dagen. Hvis hun ikke har hørt fra ham i 12 timer, advarer hun kontoret. Er hun ikke i en konstant tilstand af angst? “Jeg tror, hun, men det er det job, jeg gør.