• Articles
• admin

for kort tid siden lancerede jeg en ny serie kaldet “The Bestsellers.”The Evangelical Christian Publishers Association sporer salget af kristne bøger og tildeler Platinum Book-prisen for bøger, hvis salg overstiger en million, og Diamond Book-prisen for salg på over ti millioner. I denne serie ser jeg på historien og virkningen af nogle af de kristne bøger, der har solgt mere end en million eksemplarer—ikke en lille bedrift, når de gennemsnitlige kristne bøger kun sælger et par tusinde. Vi er stødt på bøger af en rollebesætning, der spænder fra Joshua Harris (jeg kyssede dating farvel) og Randy Alcorn (Skatteprincippet) helt til Joel Osteen (dit bedste liv nu) og Bruce Vilkinson (Jabes bøn). I dag ser vi på en af de bedst sælgende kristne romaner gennem tidene og en af de meget få bøger, der modtager Diamantprisen.

hytten af Vilhelm Paul Young

Vilhelm Paul Young blev født den 11.maj 1955 i Grande Prairie, Alberta (Canada). Imidlertid tilbragte han det meste af sine yngre år i Holland Ny Guinea, hvor hans forældre tjente som missionærer blandt Dani, en stenaldergruppe. Han sagde senere, “disse blev min familie og som det første hvide barn og outsider, der nogensinde talte deres sprog, jeg fik usædvanlig adgang til deres kultur og samfund. Selvom det til tider var et voldsomt krigende folk, gennemsyret af tilbedelse af ånder og endda lejlighedsvis praktiserede ritualistisk kannibalisme, de gav også en dyb følelse af identitet, der forbliver et uudsletteligt element i min karakter og person.”Da han var seks, blev han sendt på kostskole, men kort efter forlod hans familie missionsmarken, og hans far vendte tilbage til Canada, hvor han pastorerede en række små kirker. Senere Young ville fortælle, hvordan han led misbrug både i hænderne på stammefolk og i hænderne på dem på kostskolen—misbrug, der formede og arrede ham.

Young gik på Pacific College i Portland, Oregon, hvor han fik en grad i religion. Kort efter sin eksamen giftede han sig med sin kone, Kim, og begyndte seminaruddannelse, mens han også arbejdede i en kirke. I de efterfølgende år havde han en række forskellige job, lige fra salg til Vicevært.

da han var otteogtredive unge engageret i en udenomsægteskabelig affære. Hans ægteskab overlevede, men han blev tvunget til at tænke hårdt på, hvem Gud er, og hvad han forventer af sit folk. Han siger, at han i 2004 var kommet til et sted med “fred med mig selv og fred med min følelse af, hvem jeg tror Gud er.”Men selv da var han i en vanskelig økonomisk situation efter en række dårlige monetære beslutninger. I 2005 arbejdede han tre job og havde mistet sit hjem.

det var i denne sammenhæng, at Young besluttede at skrive om sin udviklende forståelse af Gud i form af en historie og tænkte, at det kunne være af interesse for hans børn. Han kaldte det hytten. Efter at han havde sendt manuskriptet til sine børn, begyndte han at høre fra dem og fra andre, at han burde overveje at udgive sit arbejde. Han videresendte et eksemplar til Jacobsen, der tilbød det til seksogtyve forskellige forlag. Efter at bogen blev afvist af alle disse forlag, skabte Jacobsen og hans kollega Brad Cummings vindblæste medier og udgav den selv. I 2007 trykte de 11.000 eksemplarer. Lidt vidste de, at bogen ville fortsætte med at sælge 20 millioner.

The Shack er en bog, der søger at give svar på det altid rettidige spørgsmål “Hvor er Gud i en verden så fyldt med ubeskrivelig smerte?”. Det er en fortælling, der drejer sig om Mack (Macken) Philips. Fire år før historien begynder, blev Macks unge datter, Missy, bortført under en familieferie. Selvom hendes krop aldrig blev fundet, fandt politiet beviser i en forladt hytte for at bevise, at hun var blevet brutalt myrdet af en berygtet seriemorder, der byttede på unge piger. Da historien begynder, modtager Mack, der har levet i skyggen af sin store tristhed, en note fra Gud (kendt i denne historie som Papa). Papa inviterer Mack til at vende tilbage til denne hytte for en tid sammen. Selvom han er usikker på, hvad han kan forvente, besøger Mack gerningsstedet, og der oplever et helgelangt møde med Gud eller, mere korrekt, med guddommen.

hvert af medlemmerne af Treenigheden er til stede, og hver vises i kropslig form. Papa, hvis egentlige navn er Elousia (som er græsk for ømhed) vises i form af en stor, matronly afroamerikansk kvinde. Jesus er en midaldrende mand af mellemøstlig afstamning, mens Helligånden spilles af Sarayu (Sanskrit for luft eller vind), en lille, delikat og eklektisk kvinde af asiatisk afstamning.

læseren lærer, at Mack har fået denne mulighed for at mødes med Gud, så han kan lære at håndtere sin store tristhed—den overvældende smerte og vrede som følge af hans datters død. Der er meget lidt handling i hytten, og hovedparten af bogen er dialog. Størstedelen af dialogen opstår, når medlemmerne af Treenigheden kommunikerer med Mack, selvom forfatteren lejlighedsvis giver glimt af deres unikke forhold til hinanden.

efterhånden som helgenen skrider frem, deltager Mack i langvarige og effektive diskussioner med hvert medlem af Treenigheden. Emner spænder fra korset til Treenigheden og fra tilgivelse til fri vilje. Han finder sin forståelse af Gud og hans forhold til Gud radikalt og uigenkaldeligt ændret. Hans tro er demonteret stykke for stykke og derefter sat sammen igen. Som læseren ville forvente, forlader han kabinen en forandret mand.

salg& varig effekt

i 2008 overgik Hytten en million solgte eksemplarer og blev tildelt Platinum Book-prisen. I 2009 havde det solgt over 10 millioner eksemplarer og havde opnået Diamantstatus. Det vil snart blive tildelt en dobbelt diamant. Undervejs solgte medier bogens rettigheder til Hachette Book Group.

hytten blev bredt kritiseret af konservative kristne baseret på en række doktrinære bekymringer. Selvom det er fiktion, er det fiktion med et formål—doktrin indpakket i fortælling. De fleste kritikere fokuserede på Youngs forståelse af Treenigheden og hans forståelse af, hvad Gud opnår i frelse, selv at gå så langt som at antyde, at Young er direkte kættersk i noget af det, han lærer.

Young viser sig at have en utilstrækkelig og ofte ubibelsk forståelse af Treenigheden. Selvom han indrømmer, at Treenigheden er et meget vanskeligt emne at forstå, og som vi ikke kan vide fuldt ud, slører han ofte de forskellige personer i Treenigheden sammen med deres roller og deres unikke egenskaber. Han går endda så langt som at sige, at Gud underkaster sig mennesker. Al Mohler siger, ” den teoretiserede underkastelse af Treenigheden til et menneske—eller til alle mennesker—er en teologisk innovation af den mest ekstreme og farlige slags. Essensen af afgudsdyrkelse er selvdyrkelse, og denne forestilling om Treenigheden, der er forelagt (på nogen måde) til menneskeheden, er uundgåeligt afgudsdyrkende.”

skønt korset er centralt i Bibelen og centralt i den kristne tro, vises det kun sparsomt i hytten. En person, der ikke er bekendt med den kristne tro, vil sandsynligvis ikke hente en bibelsk forståelse af, hvad korset var for, og hvad Jesu død opnåede. Han ville heller ikke forstå, hvordan Gud frelser os, og hvad han frelser os fra. Af større bekymring er en tråd af universalisme, hvor Gud siger, at ” de, der elsker mig, kommer fra ethvert system, der findes. De var buddhister eller mormoner, baptister eller muslimer, Demokrater, republikanere og mange, der ikke stemmer eller ikke er en del af nogen søndag morgen eller religiøse institutioner. Jesus siger: “jeg har intet ønske om at gøre dem kristne, men jeg ønsker at slutte mig til dem i deres forvandling til min fars sønner og Døtre, til mine brødre og søstre, min elskede.”

siden prisen

succesen med hytten drev Young ind i offentligheden. Han var snart i stand til at stoppe andet arbejde og fokusere på skrivning og offentlige taler. I 2010 optrådte Young i nyhederne, da Los Angeles Times rapporterede, at han var involveret i en række retssager mellem sig selv og mændene bag vindblæse medier; Young mente, at han skyldte omkring 8 millioner dollars. Sagen blev til sidst afgjort og afvist. For nylig har rygter dukket op, at Skovhvideren vil lede og stjerne i en filmatisering af The Shack, som også vil spille Oprah Vinfrey (formodentlig spiller Papa ‘ s karakter). Young rejser meget og fortsætter med at skrive. I 2012 udgav han sin anden roman, Cross Roads.

i dag bor unge i Happy Valley, Oregon med sin kone og børn. Især, han og hans medforlag går ikke længere i kirken for, som han fortalte magasinet verden, ” fungerer ikke for dem af os, der er såret, og dem af os, der er beskadiget.”

et personligt perspektiv

jeg ignorerede hytten i et stykke tid, siden jeg læste meget lidt fiktion, men modtog mange anmodninger om at gennemgå den og til sidst gjorde det. Mange, der læste dette sted i dag, stødte først på det, da de ledte efter en gennemgang af hytten. Til sidst udvidede jeg mine bekymringer til et langt PDF-dokument, der blev hentet hundreder af tusinder af gange og forbliver tilgængeligt i dag. Hytten forbliver et fascinerende fænomen, der afslørede, hvor sultne kristne er for en intim, personligt forhold til Gud; det er trist, at Youngs svar ikke var mere trofast funderet i Skriften.

mere i Bestsellers:

1. Bestsellers: jeg kyssede dating farvel
2. Bestsellers: formålet drevet liv
3. Bestsellers: dit bedste liv nu
4. Bestsellers: 90 minutter i himlen

se hele serien